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用历史照亮未来
古云：“以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替。”历史的车轮滚滚，对我们讲述着一个个或简单或深邃的故事，但与此同时，这是不是也在暗暗地昭示着未来？
解读金融的历史，可厚重，可轻松，可惊心动魄，可妙趣横生。而《价值起源》则以一种复合的视角向我们铺陈出的一段段壮丽的金融史画卷。
或许不似正规教科书那般系统与正规，但是本书还是有着比较明晰的主线，基本以时间为序，截取历史长河中对于金融进步与创新有重要意义的点滴，对利息、贷款、纸币、同行货膨胀指数债券等金融产品探究起源与发展。
读者在阅读过程中能够感受到极强的历史纵深感。在这里，历史不再枯燥。全书不但具有详实的文献资料，更提供大量实物图表，让历史仿佛从书中走了出来，不再是干巴巴的文字，而是一件件触手可及的文物，一场场真实可见的事件。在这里，时空可以被穿越，读者可自由徜徉于上下四千年时光之中，穿梭在中西方大陆之间，见证一场场离奇、紧张又寓意颇丰的真实故事。战争、法律、宗教以及数学等因子的加入，更给人提供了更多更广的视角去思考金融的历史与未来。如若未曾想过金融的发展可能与某场战争，某本数学著作甚至是某个宗教信仰存在着千丝万缕的联系，那么你应该读一读这本书。
著者保持对历史负责的态度，并未对于史料不完整或有争议之处进行妄自的揣度，只希望通过一些史料的介绍激发读者思考其背后存在的可能性与深意。如丝绸之路上一个国际争端的解决，细想之会发现这一看似简单的一起纠纷背后包络了**对契约的保护与认同，法律体系的进步，中外交流的增加，唐人思想的包容与解放，经济实力的发展等多维空间，其含义绝非“唐朝时越来越多的外国商人沿丝绸之路来中国进行远途贸易”这么简单。
纵观全书，“价值起源”这几个字很少被直接提及，却无时无刻不穿插其中。利息、贷款、契约、法人、纸币……若对这一个个目前耳熟能详的概念追根溯源，竟需将时光倒转千年。而那些残章断简便证明着当前那些纷繁复杂的金融创新与衍生工具，其源头或者本质竟如此简单与质朴。这些只为了让我们思考：价值当如何计量，又从何而来？
或许吸引中国读者的另一个原因在于本书中涉及到不少有关中国的内容。但是，细心地读者明显可以看出在十四世纪之后，金融创新领域几乎完全看不到中国的身影。这一金融领域内的“李约瑟难题”同样耐人寻味。中国五千年历史文化沉淀，在十四世纪以后仿佛一直无法为中国的金融发展推波助澜。文明的兴衰、科技的发展与金融的创新是否存在着某种联系？为何拥有古老文明的中国最早出现了可转让的纸质货币，却不曾在金融领域独领风骚？为何中国很早吸收了先进的数学知识，却终究没能运用于经济、金融的发展？作者尝试以一种“大陆的分岔”理论去解读这一问题，并引导读者思考其本质的“分岔”到底在哪里？历史无法假设，但我们仍欲做一个猜想：如若某些转折出现在中国而不是欧洲，那么整部金融史会不会完全重新写过？当中国等新兴经济体加快步伐，希望能够迎头赶上的时候，我们必须在历史中寻找可能的最优路径。历史，将不断重复，却又不会简单地重复。经历金融危机之后，更多的人在思考金融创新到底是国家崛起的必然路径，还是只是偶然产生的一种暂时性相关？没有人能给出明确的答案。但是阅读本书之后，你会有属于自己的想法。
一本书就像一个老师。好的老师会将深邃的内容讲解地浅显易懂却又引人入胜，发人深省。《价值起源》便是这样的一位好老师。
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