边际分析是新古典学派的基石。边际学派运用几何图形和微积分,通过假设其他条件不变,对微观个体进行局部均衡分析。他们强调理性,注重市场机能与自由竞争,并且逐渐从宏观转向微观,从供给面转向需求面。<br>
法国代表人物古诺提出独占厂商利润极大化的条件以及对手的反应曲线,开启了厂商理论。古诺虽然注重理论分析,但反对只用数学推理。他认为,经济现象是实证问题,必修用数字或证据来检验,理论、模型、事实要结合才有意义。古诺的时候是理论太多,实证分析不足;现在呢,大多是数理方法太多,理论支撑缺乏,空中楼阁怎么能行?! <br>
另一个法国代表人物杜比(Jules Dupuit)是一位工程师,他从实用角度出发,为了使道路和桥梁的价格低到能够吸引使用者,又高到足够建造成本,他提出来消费者剩余和差别取价的概念,是数理分析和现实生活结合的产物。后来马歇尔概括总结了消费者剩余的概念,罗宾逊夫人正式提出了价格歧视的概念。