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雷达卡
【美国《华尔街日报》2月25日文章】题:美国制造业的真相(作者 马克·佩里) 美国制造业丧失了活力吗?看到国内各大报纸的社论,听到没完没了哀叹“再也没有什么东西是美国造”的新闻,眼看着我们的制造业就业岗位流向中国、墨西哥和韩国,你也许会这么想。
但通过观察我们会发现一个截然不同的故事。它告诉我们美国制造业正在繁荣发展,到目前为止美国也依然是世界头号制造业大国。
在我的家乡密歇根州弗林特,这是一个特别敏感的话题。在那里,汽车厂关闭意味着就业岗位流失,失业人口面临更艰难的过渡期。诚然,自上世纪70年代末以来,美国已经流失了超过700万个制造业就业岗位,但我们的制造业产出却在持续增加。
联合国对1970年至2009年全球产出的统计数据证明了这种说法。除了2001年和2008—2009年因为经济衰退而减产, 从1970年至今美国的制造业产出一直在增加。2004年之后的每一年,美国的制造业产出均超过2万亿美元,是上世纪70年代初期的两倍。
来看看最新数据。2009年美国的制造业产出达到2.155万亿美元,这比中国高了45%以上。虽然中国和其他国家的制造业在增长,2009年美国在全球制造业产出中的比重依然超过20%。
事实上,美国仍然在生产很多制造业产品,并且产量尤胜以往。和过去相比,现在我们能够用更少的工人来完成更多的工作。
想想美国制造业工人生产率的惊人提升:今天的制造业工人年均产出超过18万美元,是1972年年均产出6万美元的3倍之多。
这是对提高生产率的技术进行投资的直接结果。去年技术进步使得计算机、半导体、医疗设备与器件、制药、油气设备等产业的产出创下历史纪录。
批评人士认为,生产率的提高会带来负面效应——他们认为汽车厂雇的人少了意味着拿薪水的人也少了。但技术进步是经济增长的主要驱动力之一。它意味着工人和消费者收入增加,生活水平提高。失业工人可以学习新技术,新一代制造业工人会发现他们的技术能带来更多产出。
美国堪称世界一流的农业部门为我们思考如何看待美国制造业的发展提供了一个典范。今天美国农业部门的产出远胜100年前,但投入的人力却只有当时的2.6%。类似地,我们的制造业产出是上世纪70年代的两倍之多,而制造业工人却少了700万。那意味着昨天的工人可以成为今天的计算机工程师、医生及财务管理人员。
我承认这种经济转型对失业工人来说并不容易。但倒退到更低效的经济不是答案。相反,我们应该教育工人参与生机勃勃的新经济——它会为美国保持全球制造业的领先地位提供支持。
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