2011年03月12日 07:08 来源: 经济观察报
日渐加速的人民币国际化开始不得不面对资本项目放开的问题。
将于3月17日至20日进行人民币产品准备测试的香港交易所 (下称港交所),其“今年下半年将推出人民币资金池”一说似乎在挑战中国决策层最为敏感的神经——人民币资本项下开放否?
港交所上述言行披着一件美丽的外衣:“香港成为人民币离岸中心,宛若一个人民币国际化战略的示范试验场”。
此时,国家外汇管理局(下称外管局)早就忙得不可开交。近期一系列新政昭示资本项目逐渐在打开。“如果不是因为担心热钱,相信中国的资本项目开放进程还会更快。”瑞穗证券大中华区首席经济学家沈建光说。
一位央行接近人士称,毫无疑问人民币国际化在提速;此前央行考虑先行一步通过“香港离岸、上海在岸”两个中心来践行人民币国际化,但“珠三角”比“长三角”经济圈更易整合,因此,如何推行至今没有定论。
回流难题
很大程度上,香港人民币离岸中心不啻为人民币国际化的一个示范试验场。“境外美元市场的经验表明,没有香港的人民币离岸市场,人民币国际化的进程将延迟,人民币国际化最终能够达到的程度也将打折扣;”德意志银行中国首席经济学家马骏认为,“另一个重要理由是它提供了一个较低风险(风险可控)的人民币国际化的实验场。”
中国社会科学研究院陆家嘴(600663)研究基地金融产品研究中心王增武博士说,中国遵循内外分离式的离岸市场模式,即严格限制资金回流,控制离岸资金流入。“但中国的人民币国际化很特殊——惟一一个国家在资本项目没有完全开放的情况下,推进本币国际化。”
截至2月末,香港人民币存款达3706亿;不断飙增的境外人民币存量开始令人担忧它们的回流。因为相对于将美元汇入内地,企业将其海外债券所募集的人民币汇入内地往往需要通过更繁复的**审批。
显而易见,资本项目开放是本币国际化的前提;对中国而言,小QFII就是一种尝试,包括不久前推出的境外机构可投资银行间债券市场。“央行试图有所管制地放开,让境外人民币合理回流。”王增武解释。
北京市刘鸿儒金融教育基金会理事长魏本华说,境外人民币回流目前只有三个渠道:有真实贸易背景的合法通道;小QFII;允许境外机构投资银行间债券市场。出于防范跨境资金的风险考虑,现在只是有管制的放开。
据王增武统计,截至目前香港整个人民币债券规模为900亿;有700亿正在排队运行。他预计,2011年债券规模将达到1000亿。届时,如果没有一个好的人民币回流机制,可能就会影响人民币国际化的进程。
业界另外的担心是——境外人民币存量恐怕无法支持骤然升级的人民币债券以及二级市场人民币计价产品的交易,虽然3706亿的规模并不小。
正如香港交易所行政总裁李小加所言,毕竟境外市场人民币存量有限,但离岸市场人民币产品要有活跃的二级交易市场,由此产生的拉动力方能增加人民币的流动性。
但想要发展大规模、多品种且交投活跃的产品,又面临两大课题:足够多的初始人民币流动性以保障发行与交易成功;畅通的人民币回流境内渠道,以创造产品的收益动力鼓励产品发行。因为,时至今日,在香港持有人民币的驱动力,已从此前的人民币升值预期转为收益 (如果人民币回流境内渠道被打通)。
在李小加看来,对于人民币流动性,央行可考虑临时向离岸市场注入人民币,以弥补可能的人民币存量暂时不足。但是对于回流渠道,央行未必能如其所愿。尽管李小加强调,流出与回流需要在资本项下予以考虑,其目的不是寻求资本项下的开放。