2021年5月20日,年仅38岁的字节跳动创始人张一鸣,发布内部全员信,宣布卸任CEO一职,字节跳动联合创始人梁汝波将接任成为新CEO,两人将于今年年底完成字节跳动CEO交接工作。
时间再倒回到两个月前,3月17日,在拼多多发布2020年第四季度及全年财报时,其创始人黄峥发布了2021年度致股东信,宣布卸任拼多多董事长,由现任CEO陈磊接任。而黄峥的年龄也刚刚40岁。
显然,这届企业家跟以往的企业家们,不太一样。
传统行业里,通过白手起家创建商业帝国的企业家们,如李嘉诚、任正非、宗庆后,往往舍不得放手自己的公司,工作到高龄甚至超高龄是常态。上一代互联网创业者,也几乎没有早早退出公司管理的。
但新一代的创业者们却做出了跟他们截然不同的选择。
在这背后,值得探讨的问题是:这届企业家们为何都选择早早“退休”?他们所面临的焦虑是什么?他们“退休”的真正目的是什么?
张一鸣的辞任,让外界多少觉得有点突然。
在此之前,张一鸣从未对外界展露过自己会辞任的任何迹象,毕竟字节跳动给人的形象是,正在飞速甚至略显激进地扩张。
作为当下全球估值最高的非上市公司,字节跳动的最新估值已经超过4000亿美元,2020年字节跳动营收约为2400亿元,净利润约为450亿元。在其中国国内业务面临广告天花板的情况下,字节跳动正试图通过电商、教育、游戏、本地生活等各项新业务,拓展自己的版图边界。
但和所有的创业公司一样,字节跳动也正在面临内外部的种种挑战。
2018年,张一鸣做出了字节跳动出海的决定。当时他立下的宏愿是:三年后,字节跳动超过一半的用户要来自海外。但在2020年,受到国外用户热烈欢迎的字节跳动产品Tik Tok,却遇到了前所未有的挑战,在美国被强制要求出售、甚至封禁,直到今年2月才在种种内外环境的变化中解除危机。
这一事件并未撼动Tik Tok的市场份额,据Sensor Tower 4月11日发布的数据显示,TikTok蝉联2021年第一季度全球移动应用下载量榜首,3月下载量超过5800万,月活跃用户达到7亿,预计年收入10亿美元。但这一事件毫无疑问是一个警醒,即在新的全球经济环境变化中,即使是市场巨头,面临的意外风险正在快速增加。
另外,随着中国国内反垄断法落地、政策对在线教育行业的监管增强,互联网企业,尤其是互联网巨头公司的压力正在进一步增大。这对于正高歌猛进的字节跳动来说,意味着无论是进一步的开拓,还是对现有业务的把控,都需要更宏观,更超脱的视野。