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Marshall1885_The present position of economics.pdf
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本文是阿尔弗雷德·马歇尔1885年就任剑桥大学经济系主席时的就职演讲，是研究马歇尔经济学思想的重要文献。该文章体现了马歇尔经济学思想的如下特点：
1.极强的辩证性。针对当时流行的李嘉图学派，马歇尔认为不能机械地看待人类的行为，因为人的性格、人类社会的制度等因素是随着历史发展而不断变化的；用马歇尔自己的话来说就是“历史不会重复它自己”。；即便在同一个时代，不同阶级、不同国家的人也具有不同的特征，一个明显的例子就是同样金额的货币对穷人和富人的“价值”是不同的。因此，对经济规律（law of the economics）的探讨必须结合具体的特定环境。
2.针对经济学与其他科学的关系，马歇尔也做了论述。第一，经济行为之间具有复杂的因果关系，好的研究应当在考虑尽可能考虑所有因素的基础上突出对其中某些因素的研究，因此经济学不能孤立于其他社会科学之外。第二，马歇尔认为好的经济学必须是“可测的”（measurable），这是经济学在所有社会科学中最接近于自然科学的原因。
3.针对实证和理论的关系，马歇尔主张两者的关系如同人走路时的左右脚，缺一不可。特别是针对当时流行的德国历史主义学派抛弃经济学理论的做法，马歇尔指出没有逻辑理论支撑的数据和“事实”毫无价值，“最肆无忌惮、不可信赖的研究者就是那些声称要让数据和图表自己讲话的人...”。同时，马歇尔也表示出对纯抽象理论（pure abstracy theory）的担忧，他认为这样的理论过于抽象化(generalization)以至于会忽略掉一些具体的细节；在马歇尔的其他文章中他还曾直接将纯抽象理论称作精致的“玩具”。因此，马歇尔的方法论是一种理论和实证的综合。
尽管距离马歇尔发表这篇就职演说已经过去了一个多世纪，他的上述观点在今天21世纪20年代仍然很有价值。首先是他关于理论和实证关系的论述，对于今天纠正国内重视实证、轻视理论的研究倾向很有参考价值。第二，他对“具体问题具体分析”的强调闪烁着辩证法的光辉，在许多关于收入分配差距的研究（典型如皮凯蒂《二十一世纪资本论》）中仍然能看到这一思想的延续。
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