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研究结论
进步主义是一种认为人类可以通过政治运作来改良社会的思潮，进步主义者试图通过推动政治制度、科技、经济与社会的发展来改善人类的生存状况。进步主义起源于启蒙时代，当时的人们认为欧洲的文明程度因为启蒙思想对政治的影响和改造而有所提升。本报告对进步主义的起源与发展，及美国历史上的“进步时代”进行了一个梳理，以探究进步主义如何改变了美国历史的走向，以及这一思潮在现当代又有怎样的影响。
1896年到1916年的20年间，被称为美国历史上的“进步时代”。工业化与城市化的发展，极大提升了美国的综合国力，创造了大量的财富，但也使美国社会面临前所未有的挑战，最直接的表现是贫富分化日益严重。1890年，美国前1%的富人拥有54.8%的财富，1900年提升到了87%，至一战前夕，美国最富有的10%的家庭占有私人财富的92%，而占美国人口1/8的1000万人却生活在极度贫困中。
然而，面对这样的局面，当时的美国政府却显得束手无策。美国政治中的一些制度缺陷，使之难以应对这一时期出现的新问题。在思想层面，美国建国之初的自由主义传统认为政府的存在是对自由的压制，政府是“必要的恶”，并主张通过限制政府的作用和规模来保障个人自由，这导致政府权力的分散和衰弱。随着工业化大潮的来临，社会生活日益复杂化，过于弱小的政府难以对商业活动加以监管并处理各种复杂的社会问题。垄断企业开始将触角向政界渗透，使得不少政客成为它们利益的代言人，官商勾结和权力寻租现象迅速蔓延。而19世纪的美国城市实行“弱市长制”，市长和市政部门的行政长官均由选举产生，市长无法任命行政官员。这导致市政管理陷入混乱，无法提供必要的公共服务以改善底层民众的处境。
在这样的背景下，以新生的城市中产阶级为代表的进步主义者开始走向政治舞台的中央。进步主义者认为大企业和垄断资本家利用自由放任主义和社会达尔文主义等思想，为自己操控市场、掠夺资源和勾结政客控制政治的行为辩护。他们反思美国传统的政治理念，提出了适应于当时的政治理念，推动了政府职能的转变和国家对经济的监管及干预。
在大城市，“强市长”型市政体制被建立起来。市长拥有行政官员任免权，有向议会提出立法建议和创制地方法规的权力，还有否决市议会决议的权力。很多小城市则建立了“城市经理制”。即由议会负责制定法令、批准预算、任命城市经理对城市进行专业化管理。城市的行政权力掌握在城市经理手中。此种设计采用了公司的治理模式，“公民被看作股东，而市议会则相当于董事会，董事会主席的位置是由市长担任的，而其首席执行官是城市经理”。地方政府不再只是地方议会的附庸，其行政能力大大加强。
在进步主义者的努力下，民主的边界得到了拓展，女性第一次获得了选举权。在联邦层面，为了抵御垄断企业对政治和经济的渗透，联邦政府的权力和管辖范围开始扩张。美国内阁设置了农业部、邮政部、司法部、商务部和劳工部，对相关领域进行系统性监管。总统的权力也在与垄断企业的较量中大大增强，三权分立之下，权力的天平开始逐渐向行政权与总统倾斜。
风险提示
当代的“进步主义”政策表达可能偏离历史时期里进步主义的积极意义，在经济议题上以强调劳工阶层的利益为名而导致贸易保护主义，进而对全球化和中国制造造成负面影响。
20221020-东方证券-战略专题：进步主义与美国历史上的进步时代.pdf
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