1、身份性质不同
第一作者是论文的主要完成者,一般是本文工作中贡献最大的研究人员,此作者不仅有最多和最重要的图表 (即体力上的贡献),也是文章初稿的撰写人(即对本文的智力贡献)。
而通讯作者是论文的法定负责人、课题负责人,是论文投递后期刊与读者的主要联系人。
2、参与度不同
第一作者必须是实验设计的主要参与者、实验的主要执行者。在具体的实验过程中, 第一作者必须是整个实验的主要操作者, 这包括但不限于准备试验用的各种试剂和设备, 纪录各种数据, 绘制各种图表, 分析试验过程中获得的各种数据,和及时解决实验过程中出现的各种问题。
通讯作者通常是试验的指挥员。通讯作者的身份一般是导师,教授或者研究机构的项目负责人。他们也许不直接做具体的实验,但是,在整个试验阶段, 都会很关注试验的进程,提供指导性意见。