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雷达卡
每个人都渴望找到全然聚精会神的时刻——反正我是这样。时间变慢，杂念消失，复杂的任务轻松完成。心理学家称之为“流”（flow）。运动员管它叫“神级状态”（the zone）。拿棒球来说，对于进入神级状态的击球手，时速160公里的来球就像慢悠悠的沙滩球一样，可以随便打。
很遗憾，在工作中，我并不经常处于神级状态。很多时候，我的注意力会不知不觉离开手头工作，转向YouTube上的喵星人视频。我只能投降。大脑中或许有些隐秘的部分，让高效表现成为职业运动员或公司CEO的日常，而我无法掌握这些秘密。
不过，根据大量新研究成果，事情并非如此。从马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）对天赋和训练的论述，到丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）对大脑思维活动的研究，再到查尔斯·杜希格（Charles Duhigg）的《习惯的力量》（The Power of Habit），研究者们认为，高效的秘密其实唾手可得。等你读到本文时，可能又会有几本关于这个话题的新书上市。可所有这些分析和建议，真能让我们在工作中更高效吗？在我看来，有几本书似乎能提供靠谱的行动方案。
先说杜希格这本书。作者认为，那些超级明星能养成好习惯，与大脑基底神经节的使用方式有关。对于我们普通人，这个大脑区域一般用于不需要太多思考的任务，如开车通勤等。区别在于，普通人无意识地形成习惯，而运动明星和企业高管则通过训练大脑，将低效的习惯换成更好的新习惯。
杜希格认为，每个习惯都由一个循环构成：始于刺激，继之以惯性和奖励。举个简单的例子：看到电脑屏幕上显示Facebook的新消息，你会习惯性地停下工作，点开信息。其中的奖励是什么？不是消息的内容，而是分散注意力。你可以做的改变是，把老习惯（查收信息）换成新习惯（出去透透气或跟同事说说话），原则是让刺激和奖励保持不变。表现优异的人会努力改变自己的习惯循环，直到最困难的任务显得轻而易举。
这本书里我最喜欢的一个故事是关于托尼·邓吉（Tony Dungy）的，他曾是美国NFL橄榄球联盟坦帕湾海盗队和印第安纳波利斯小马队的主教练。邓吉曾注意到，线卫球员德里克·布鲁克斯（Derrick Brooks）在比赛中经常慢一拍。原因在于，布鲁克斯习惯同时分析太多信息——跑卫的步伐、四分卫的眼神等等。他其实是在进行多任务工作。这在办公室里尚且很难，更何况是在球场上。他需要减少思考，加快行动。因此，邓吉训练他换个方式接收刺激（跑卫的动作）和得到奖励（预判打法）：依序分析各个信号，而不是同时观察所有细节。布鲁克斯起初觉得这样很费脑子，但最终养成了习惯。好习惯成为本能反应，而不是有意选择。
当然，布鲁克斯需要敬业的教练和团队的帮助，不是每个人都有这样的老板和同事。杜希格和其他很多探讨效率的作者忽略的另一件事，则是情绪对自我变革能力的影响。
前沿研究者理查·戴维森（Richard Davidson）和作家莎伦·贝格利（Sharon Begley）在《大脑的情感生活》（The Emotional Life of Your Brain）一书中指出，情绪是复杂大脑活动的产物，每个人独特的情绪风格由六个维度决定：复原力、世界观、社交直觉、自我洞察、环境意识和意图。我们在这些维度上的倾向，由遗传基因和生活经验共同决定，对我们的职业生活也可能有利有弊。
一项研究发现，对于不同个体，与快乐相关的大脑区域（右侧前额叶）的活跃度最多可相差30倍。这让人难以置信。在戴维森的体系中，复原力分数低意味着大脑前额叶抑制负面情绪的能力较差，这可能导致你改变习惯时很痛苦。这就是为什么很多人压力大时会重拾老习惯——那样更轻松。
戴维森的书很适合和杜希格那本一起读，因为它能解释我们的行为动机出现波动的复杂原因。读者可能会觉得有些沮丧，但还好有《情绪方程式》（Emotional Equations）这本书。作者奇普·康利（Chip Conley）有力地证明，我们能够控制大脑活动，改变固有情绪风格。
康利是Joie de Vivre Hospitality 的创始人，在经历一系列个人危机后，他总结出18个方程式，用来战胜大脑，抑制负面情绪。作为一个典型的传道者，他认为每个人都可以做到这些。比如，感到焦虑时，你要记住：焦虑=不确定性×无力感。寻求满足？要记住：快乐=爱-恐惧。工作进展不顺？要记住：“流”=能力/挑战。康利有时可能显得有点肤浅，但当我们尝试新任务时，他这些心理技巧没准能帮助我们克服内在障碍。
所以总体来说，我喜欢这些书传达出的信息：只要我能驾驭情绪，大脑就能将困难的新习惯转化为自发的行为。当然，实践起来可能难得多——尽管学到了这些新知识，我也明白“神级状态”不是总能有的。但至少我现在知道，它并非完全可望而不可即。
凯文·埃弗斯（Kevin Evers） | 文
凯文·埃弗斯是《哈佛商业评论》出版社编务统筹。
王晨 | 译 蒋荟蓉 | 校 万艳 | 编辑
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