还敛集 日期:2002年12月05日
一个人的思想往往受到外人的影响,而更普遍的是受到时代的影响。生活在社会中,时代的影响无可避免。这影响或有偏差,或可误导,但既然无可避免,受影响的人要有大智大慧才懂得取舍,知道何去何从。困难是,时代的影响,思想的人是否取得正确,或舍得适宜,要历史回顾才知道,而到那时,思者早已作古,要改无从也。
这里要说的是外人的影响。与时代相比,这是小影响了。也与时代的影响不同,外人的影响虽然可以误导,但只要思者能客观衡量,反复考虑,改观还有时间,不需要作古而饮恨黄泉。更重要的是,与时代的感染不同,外人思想的影响是可以避免的。不容易,但原则上可以避免。遥想六十年代初期我选修经济发展学,考试成绩好,读得如醉如痴。但在六三年遇到艾智仁(A.A.Alchian),与他谈及经济发展的学说,他竟然笑着问:「你真的相信那些胡说的文章吗?」一经提点,我重新考虑曾经为之废寝忘餐的好些文章,觉得真的是胡说,清醒过来,到写博士论文时就手起刀落了。
六十年代中期,界外效应(externalities)是经济学的热门话题。我觉得其内容不妥,六八年在芝大问高斯(R.H.Coase)意见。原来他没有读过有关界外效应的文章,旁观者清,我只细说一下他就认为是胡说八道,同意我的观点,使我得到启发,跟着在六九年我也是手起刀落。
外人思想的感染有好有坏,或对或错。还未成师,进入了研究院的学子要懂得怎样取舍。这解释了为什幺明师指导是那样重要。是的,教授老师授课时的内容是次要的。远为重要的是跟着老师的想法去想,学他的思考方法,而同样重要的是聆听老师对外人思想的判断,然后自己考虑。
是我之幸,有机会认识二十世纪的多位经济学大师。对任何外人的思想,这些大师毫无例外地从上头往下看,好象不吃人间烟火地考虑他家之见,对说对,不对说不对,重要说重要,废物说废物,永远不给他家的大名或小名任何分量。这些大师不是不受外人影响,而是他们要先作客观的考虑。
我从写博士论文起就懂得客观地考虑他家之见。博士后三年,我选走不读他家论着的路。近两年来,我那三十年不读书的言论在国内吵得火热,被人痛骂,说我误人子弟云云。
怎会误人子弟呢?我说得清楚,六十年代我读过很多、很多书,因而赢得可以不读的资格。一个人有读书的时候,有思考的时候,要来一段纯思考的长时日,完全不读他家之作不是很有意思吗?
事情是这样的。一九六九年离开了芝大,到了华大,我意识到自己选取的研究题材,前面有一条路,不是很清楚,但相当肯定可以走下去。那时,同样题材的他家之见,与我看到的路有好些地方不同。考虑他家之见不仅复杂、费时,也可能失事,还是走自己看到的路算了。
走该路很寂寞,有点怕人,但新奇过瘾,到今天我没有悔意。