（转载）美国知识集锦

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2012年大选接近，美国版谈论政治选举的文章越来越多。本文主要是作为一些和美国政治知识点的集锦，包括帮助译文背景理解的一些入门知识。本人对于政治方面所知相当有限，错漏难免，还要请大家多多提出建议批评，在译文中发现不甚明了的概念也可以在这里提出，或发短信给我，讨论后我会把相关内容补上。


I 政治
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１美国权力分配

2012-2-25 03:53 上传
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美国作为世界上现存历史最久的联邦制国家，其主权由联邦政府和各州政府共同分享。一般公民受到三层政府管理，联邦(federal)，州(state)和地方(local)政府，地方政府权力又一般分为郡(county)和市(municipal)两级。

联邦政府三权分立：

立法机构为参议(Senate)，众议(House of Representatives)两院国会，由民选产生，任期二至六年不等。其权力包括－制定联邦法律，对外宣战，批准外交协议，控制财政支出，同时拥有弹劾任何政府官员的权力，两院之间还有具体的相互牵制作用。

执行机构以美国总统为首，包括内阁(Cabinet)部长和其它官员，其中总统副总统为民选，任期四年，而内阁部长和其它官员为总统委任（内阁部长委任需要国会批准）。总统是美国三军最高总司令，且拥有对国会通过的法案否决权。执行机构主要负责联邦法律政策的执行。

司法机构包括最高法院(Supreme Court)和其它下级联邦法院。法官由总统委任（需国会批准），一般为终身制（至退休，死亡或罢免为止）。其权力包括对法律解读，判断法案是否符合宪法。

三权之间有广泛的牵制作用，以订立新法律为例，国会议员起草新法案（一般要获得一些其它议员支持共同起草，另见下注），交由国会两院投票通过，之后还要经总统签署（这时总统有否决权），签署成法后还可以在最高法院提出控诉，如最高法院判断该法（由众法官共同投票）不符合宪法可以推翻。即使通过了在具体执行时因为需要资金，国会在控制财政上仍有办法限制拨款，导致该法案无法顺利执行。

注：虽然美国建国之父不希望总统坐大而限制其立法权力，但是最近几十年美国政坛上总统在立法上的影响越来越大。很多重要法案由总统在国会内自己党派人士支持帮助下起草（原则上这是议员的任务）。

各州政府就像联邦政府的缩影，拥有各自的三权机构。其结构各不相同，但大致类似。立法上除了內布拉斯加州（Nebraska)只有一院，其它各州都有两院立法，一般称为州参议院和州众议院，议员民选。执行机构最高领导为州长，民选产生。至于州法官和内阁则有的地方是州长委任，有的是民选。

美国宪法第十修宪明确指出除了宪法特别要求各州交付给联邦政府的权利，其它权利都要归州政府所有。一般像外交，货币，军事等归联邦政府，而具体的百姓日常生活方面，像教育，交通，商务，民事都归州政府所管。三层政府都有各自的税收权，所以在美国你住的城市不一样税收就会不一样，异常繁复。
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2 两院牵制

两院有什么区别？

两院权力大致相等，所有法案均需两院都投票通过，但两者性质相差很大。
－参议员人数较少，任期较长，所以议员个人政治地位也较高
－25岁以上可担任众议员，但是要到30岁才可出任参议员
－参议院名义上的主席为美国副总统，虽然副总统不是参议院会员，无权投票，只有在投票为50-50时才可以投致胜票
－众议院主席称为the Speaker（中译“众议院议长”），由众议院内大多数席位党派选出，总统继任第二顺位，总统副总统因故缺位的话由其继任总统。
－参议院日常会议领导称为President pro tempore of the Senate（“临时参议长”），理论上要选举，实际上是参议院内大多数席位党派的最年老参议员担任，总统继任第三顺位。
—税收法案只能由众议院提出
－外交协议只有参议院才能通过，也只有参议院才能批准或拒绝总统委任官员。
－只有众议院可以提出弹劾总统，但是提出后只有参议院才能审理，最后要两院投票决定（众议院半数通过，参议院三分之二通过）弹劾。

为什么要有两院？

美国建国之父是基于下列原因来设计两院的。
－众议员任期较短，而且是从较小范围的选区选出，比较接近民意，众议院内人数较多，使得众议员之间交情不深，各人保持自己选区的观点和立场，党派间冲突争论较激烈，代表大众政治，是防止政府专制化的保险。
－参议员任期较长，在参议院内互相比较熟悉，容易培养同事感情，加上年龄一般较大，是希望其能够目光放远，两党共同协商妥协为美国未来进行规划，并且不致于太受到民间思想左右，代表精英政治，是防止政府民粹化的保险。

今天可以看到的这两点的一个表现就是一般议案在众议院一天就有结果了，而在参议院则要讨论很久。这也是美国国父希望两院有不同的决策模式的结果。
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3 选举流程

一些具体专用词中文译法请参照美国驻中大使馆网站－http://chinese.usembassy-china.org.cn/glossary.html（谢谢lulu·译生活同学提供资料）

3.1 众议院选举

众议院选举是根据人口划分的，美国每十年一次的人口普查之后会把各州按人口划成多个选区(congressional district)，每个选区选出一名众议员，但保证每州至少有一席，目前共有435席，到2012年人口最多的加州会有53区53名众议员，一些人口很少的州（如阿拉斯加）只有1区1名众议员。五个海外领地和首都华盛顿所在的哥伦比亚特区各有一名代表在众议院中，这六人没有投票权，但是可参与辩论。除了海外领地波多黎各的代表任期四年外，所有众议员任期两年。

注：因为一区一个代表，所以国会占上风的党派在划分选区时会把选区划得歪七扭八，以期把支持对方政党的群体划分开。简单来说在一个区拿下所有选票，但输掉所有其它区显然没有每个区都拿下51%选票有利，这一现象被称为“杰利蝾螈”（Gerrymander），可作为动词使用。

3.2 参议院选举

参议院是根据州划分的，共100人，每州不管大小都是两名代表。在各州选举得出。任期六年且错开交替。每两年一次选举替换三分之一的参议员。每一州两名参议员都有一人是比另一人更早进入参议院的，分别称为该州的资深(senior)和资浅(junior)参议员。

参众两院每两年（偶数年份）进行一次大选，每四年会有一次是和总统大选一致，而另一次则是在任总统任期一半时进行。后者因此称为中期大选（mid-term election)。

3.3 总统大选

美国总统大选每四年一度，必须是美国出生的公民才能竞选，现在总统最多只能连任两届。其制度结合两院选举，是一种混合公民和州的权利的折衷选举方式。

初选

首先由初选选出各大政党总统提名。初选分为Primary和Caucus两种，过去这两者有投票决定和开会决定的分别，现在基本都是投票决定了。Caucus一般由党内人士自己组织，投票也一般限于注册党员。Primary election由州政府或地方政府组织，投票分为限于注册党员(closed primary)和对所有人公开（open primary）两种。具体流程各州各党都不一样。

初选各州日程都不一样，近年有人口较少的州把自己的初选提前，以期自己选出的提名者在全国有更大影响力，虽然两党全国委员会都力图遏制这一趋势，却越来越变本加厉，这就是“前期吃重”（front-loading）

初选计算方式各州都不一样，非常复杂。但是它基本和总统大选类似，是一种间接选举。每州根据人口决定一定的代表(delegates)数目，很多情况下在一个州内得到大多数票数的竞选人就相当于赢得了该州所有的代表数。民主党初选在全国范围还有一些超级代表（superdelegates)，即国会议员等党内重要人物都有投票权。最后获得代表数高者获胜，像2008年奥巴马和希拉里比到最后其实不常见，一般为了保持党内团结，势头不好的竞选人会提前退出。

最后的提名竞选人会选出一名党内人士作自己的副总统竞选搭档，两人在大选中是绑在一起选举的(on the same ticket)，一起当选或一起落选。副总统人选对于自己大选非常重要，是需要谨慎的一环。

大选

决出竞选人之后，在大选（十一月第一个周一后的第二天）中全民投票，采取选举人团（Electoral College）法。每个州有一定选举人投票（electoral votes, 每州获得该州选区数再加二票，如2012年加州会有55票，人口最少的几个州都只有3票）。选举人会各自声明自己支持的政党候选人，投票时你不用关心这些选举人是谁，简单来说选民只要选择投哪个政党的候选人就行了。各州选出选举人的方式不一。

缅因州（Maine）和內布拉斯加州（Nebraska)的选民每区透出一个选举人，外加的两票由全州一起投出。所以这两州可以有几个选举人支持共和党候选人，另几个支持民主党候选人。其它各州都是一览投票，例如在加州哪怕民主党候选人只比共和党候选人多拿了1%的票，这个州所有55票全归民主党所有，加州最后会派出55名全部都是投民主党候选人的选举人。所以这会造成例如2000年投小布什的人少于戈尔，但是小布什拿到更多选举人票而上任的结果。

在竞选过程中，历史上不拘泥于一个政党，曾投给两党候选人的州叫作摇摆州（swing state），是兵家必争之地。大选是否能拉拢摇摆州以及一些相应的摇摆选民至关重要。

最后全国所有的538名选举人在十二月第二个周三之后的周一一起投票决出总统。因为每个选举人都已经承诺了要投给谁，这一步只是形式，大选结果在全民公投结束后就已经确定了。当然，可能有选举人承诺投给A，在被选上后实际投票时却投了B，这样的情况极度罕见，而且发生的几次都没有改变结果。

注：美国这种大选是民主制和联邦制的一种折衷。如果纯粹按全民投票，那么人口少的州就很占劣势，反过来讲如果每一州票数一样则不够民主。例如，以现在规则尽管加州人口是人口最少的怀俄明州的近58倍，它的选举人票数只有后者的大约18倍。


2012年总统大选选举人票数分布，黄色为和上次大选相比票数减少（因为2010人口普查）的州，蓝色为人数增多的州
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4 驴象之争



美国主要政党政见如下

民主党　动物：驴，颜色：蓝，经济立场：偏左，社会立场：自由。
大政府，即政府多收税，多干事，支持政府开支
高社会福利，包括健保，穷人补助，养老金等
支持工会
支持移民
支持枪支控制，不支持严打罪犯
反对军事开支
支持流产合法性，支持同性恋婚姻，支持个人自由
支持环保
以社会下层，少数群体，学者，律师，社会工作者，公务员为代表群体

共和党　动物：象，颜色：红，经济立场：偏右，社会立场：保守。（俗称GOP，Grand Old Party）
小政府，即政府少收税，少参和，支持缩减政府开支
低社会福利，反对强制健保等
支持企业
反对移民
反对枪支控制，支持严打罪犯
支持军事开支
反对流产合法性，反对同性恋婚姻
对环保持怀疑态度
以社会中上层，商人，私有企业员工，宗教人士为代表群体

美国两党基本立场都比较偏中，不是那么极端。只不过最近有极端化的趋势。一般初选，即选出各个党派代表竞选人时要讨好党内基层，表现要更激进一点（共和党初选尤其）。在全国大选太过偏左或偏右则机会会受到影响。

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关键词：represent President Municipal Nebraska Election 美国 知识

II 税制
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诚如爱因斯坦提到美国税制时说的-“This is too difficult for a mathematician. It takes a philosopher.” 传说能完全理解美国450万词税典的人不超过十个。当然大家不需要知道那么多，以下包括一些TE中常出现的概念和词汇，仅帮助翻译理解，此外一些概念例如税种不仅适用于美国。

2012-2-26 08:47 上传
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１税制概况

税收预扣（Tax withholding）- 这被誉为美国税制历史上最大，最邪恶的发明。一般专用于所得税（income tax），在美国你每个月拿到工资单里面已经扣除了一部分的税额，这部分都被IRS（Internal Revenue Service 美国税务局）拿走了。每年4月15日税收申报（Tax filing/preparation）截至。那一天之前你得完成你前一年全部的税收申报。IRS根据去年从你这儿扣除的总额和你实际应交的量，进行多退少补。实际因为有很多税收减免款项可用，一般都会退还给你钱，即退税（Tax rebate）。这部分钱等于无息贷给美国ZF一年了。

美国联邦，州，地方ZF都有税收权。所以你住的城市一变化，就会发生税制不同的情况。

税收减免（Tax deduction/exemption） - 这是指你每年收入中一部分不需要交税。例如你年薪8万美元，所得税率25%，那么你交的所得税（income tax）就是一年2万美元。假设你捐款了1万。那么还要你交2万美元就不合情理，这1万就免税（tax-deductible），即你只需要交7万美元的25%就可以了，这7万就叫可收税收入（taxable income）。美国税收减免条款五花八门，什么捐款，按揭利息支付，家有退休老人，小孩数目，夫妻只有一个工作等等都可以减免一定份额。

税收抵免（Tax credit） - 这个好理解，就是直接减少你的税收。近年最闻名的就是为了刺激房市奥巴马2008年提出的每个第一次买房者税收抵免8000美元。这些人当年的税就少交8000美元，如果你交的总共还不到8000那么就再倒贴你。
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2 主要税种

个人所得税（income tax）- 这是你所有收入所交的税，包括你的工资，投资所得，遗产继承，他人赠送等等。有的语境下专指你工资上的税收，这是根据你年薪的一定比例决定，该比例就是常说的所得税率（income tax rate）。当然收入越高税率就越高，目前税率最高一级（top rate）是35%。所得税除了联邦以外，州和地方也可以额外征收，由于政见不同（见I-4），传统上倾共和党的州，例如德州，是不收州所得税的，而倾民主党的州，例如加州，就要征收。

工资税（payroll tax）- 这个词有两层意思：
1. 对于员工来说要根据薪水交付一定税收，其中包括你的年薪乘以所得税率，属于所得税的一部分，还有两项社会福利及医疗保险税（Social Security and Medicare taxes，总共大约5-8%之间）和失业救济税（Unemployment taxes，大约6%）也是你的工资的一定比例和所得税一起征收，统称为payroll tax。后两项是用来支付一些福利项目，例如社会福利（social security），即养老金，医疗保险（Medicare）即给老年人的医保，还有失业救助，这些项目完全是由税收支持的。后两项税收只作用于工资，不包括其它收入，而且一般没有什么可减免的情况。一般对于中产阶级主要交付的都是所得税，但是对于处于贫穷线以下者因为完全不用交所得税，反而是后两项税收对他们来说压力很大。（参见本节末regressive注）
2. 另外公司每雇佣一人每个月还要交相应的税收，交的量和该员工支付的两项福利税差不多，所以你如果一年交8000元的福利税，那么公司也要再贴大约8000元给ZF。这也是用来支付福利项目的，也叫payroll tax，但是和员工无关，是公司的成本。实际遇到payroll tax时要根据上下文分辨其意思，搞清楚是员工交的还是公司交的。

消费税（sales tax） - 这是在购物和使用服务业（例如饭店）时价格上外加的税额(6%到10%之间）。美国现在联邦不征收消费税。但是州和地方都会征收。这也是地方变化比较大的一项税收，所以不同城市购物时成本不太一样。

公司所得税（Corporate Tax） - 和个人所得税类似，以公司利润一定比例征收，联邦收15%到35%不等，利润越高越多。州则各不一样，有些地方没有征收州所得税。

资本所得税（Capital gains Tax）- 即你个人投资所得的税，包括你低买高卖得到的收益的税，以及股票每年发的股息所交的股息税（dividend tax）。一般投资所得如果是短期，即买入后一年内卖出，有投机嫌疑，属于短期资本所得（short term capital gains），交的税率和你的所得税率一样，而如果是长期投资，持有超过一年（long term capital gains），包括股息税，则税率较低，这是为了鼓励投资，刺激经济。正是因为这样，巴菲特才会提出他的平均税率比他的公司雇员还要低，因为富人的主要资产都在投资里，所以交的税率反而可能平均下来较低。

地产税（Property Tax）-即根据你房子的市值每年要交的税，这和消费税一样是纯粹由州ZF和地方ZF征收的，联邦并没有地产税。类似州所得税，一些地方如德州没有该税项，而加州则有。

注：税收的一个关键概念是其累进（progressive）还是累退（regressive），收入越高付税越多就是累进，反之累退，当然现在不可能有收入低要多交的税，但是现在一项税收如果对富人有利，对穷人不利也会被说成是regressive。例如减少所得税率的上限，减少的ZF收入靠订立联邦消费税来补偿很明显就使富人得利，穷人遭殃，所以被说成是累退的。

III 预算
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美国政坛最大的问题分歧之一就在于预算。在世界发达国家中，美国福利水平相对是较低的，但是税收水平也相对较低，因此美国ZF其实比一些西欧发达国家都要更偏右。

收入 － 这已在前文税制中概述，2010年美国税收大约有42%来源于个人所得税，40%来源于雇员和雇主交付的各种社会保险税项，9%来源于公司所得税，3%来自于少数商品如烟酒，奢侈品上的税收。

支出 － 这里面的大头就是常见的entitlement（应得权益），包括Medicare，Medicaid和Social Security三块，这些是永久有效的开支项目，每年不需要国会批准，其总额2010年占了总开支的43%。今年由于债务上限危机这个问题浮出水面，同时这也是民主党的核心利益，共和党的眼中钉。

联邦医疗保险－Medicare是覆盖65岁以上老人的医疗保险（以及65岁以下的残疾人）。因为美国人口结构的变化，这也是未来预计将会对联邦ZF形成最大负担的一项。美国现在有将近5千万人领取该保险，加上老年人投票选举一般比年轻人积极，造成美国政坛有谁敢动Medicare谁就死的现象，意图缩减Medicare的政客很少可以逃脱被选下去的厄运。

联邦医疗补助－Medicaid是覆盖穷人的医疗保险。因为对穷人适用，所以覆盖的医疗服务以及哪些人可以受益的条规非常复杂。和Medicare纯粹由联邦ZF出资不同，Medicaid是州ZF和联邦ZF共同进行，分担开支的项目，所以各州适用性也不一样。

注：美国的医疗费用是令人瞠目结舌的高，为了读者更好理解，大概叙述一下我个人周边的经验，预约的医生看几分钟，不配药基本动辄上百，一挂急诊必然上千，我一位朋友妻子怀孕时去医院每月例行检查做一下B超，如没有保险一次5000。所以在美国没有保险你根本不可能看病，不然一定破产。美国人在医疗上的消费占GDP的16%，是其它发达国家诸如英国，瑞士的将近两倍。

社会保障－Social Security本义是包括一切的社会福利项目，包括上述两项医疗保险，但是一般在TE文中提出，就是专指养老金的部份，即通过之前每月交付税金，退休后可以从联邦获取定时的补贴。是否可以拿该补贴，以及数量多少都是和你过去交的社会保障税额（基本上就决定于工龄）有关。这部分在美国争议很大，因为其是依靠现在在工作的人口交付的税金在抚养现在退休的人口，一旦这两个群体人口比例发生变化将会有各种问题。

社会保险－Social Insurance一般被包括入Social Security之中，包括诸如残疾保险，失业救助等等。

注：一般美国大众自己也会有每月储蓄的养老金账户，而公司会再根据你每月存入的份额额外贴补一定量进入该账户，这属于公司福利，和ZF无关，在美国这一类账户叫作401(k)。

除了entitlements以外，美国预算开支剩余的主要项目包括

国防（Defense/Military）－该项目前占全部开支的20%。单纯的国防预算占GDP4%，加入目前在打的阿伊量战开销，国家本土安全开销，和退伍军人福利总共是GDP5%到6%左右。占世界总军事开支大约40%，是排名第二的中国开支的六倍。和entitlements正好相反，这一块是共和党的核心利益，而民主党一直希望能对其进行缩减。

可支配开支（discretionary spending）－这和强制开支（mandatory spending，包括entitlements）相对，每年都要经国会批准，可以调节其额度。严格来说，国防开支也是计入可支配账户（discretionary account）的。但是TE提到discretionary spending时一般是指除去国防之后的non-defence discretionary spending，这部分2010年仅占全部开支的19%。不过由于民主党不肯动entitlements，而共和党不肯动defense，最后的争议就一直集中在这一块的缩减上。KAL很好地说明了这一点(见下图）。


注：Gorilla in the room，谚语，庞大而不可能看不到的东西。

其它强制开支（other mandatory spending）－即entitlements之外的强制开支，2010年占总开支12%。美国具体的诸如教育，科研等经费一般都有分为两部份，一部份是强制的，一部份则划入可支配开支，即国会每年都要批准其具体预算，但是在这些项目上的拨款不能少于一定量，国会仅仅是就多出的部份进行批准。另一些开支，如议员薪水，是全部属于强制性开支，但不算入entitlements。

最后还有国债利息大约要吃掉6%的开支。
来源：
http://www.ecolion.cn/thread-59834-1-1.html