Scale-up,scale-out技术概述
本文涵盖了现代高性能计算、数据中心架构和半导体行业发展的核心,为了帮助您全面理解,我将分五个部分来阐述:
- 核心概念解析 - Scale-up 与 Scale-out
- 在现代计算中的应用 - 多Die互联与数据中心
- 光模块的角色 - 何时以及为何使用光连接
- 巨头们的博弈 - NVIDIA、AMD、Broadcom 的技术路线与对比
- 未来展望 - 下一代技术路线图
第一部分:核心概念解析 - Scale-up 与 Scale-out
想象一下,您需要搬运一堆非常重的货物。您有两种选择:
- Scale-up (纵向扩展):找一个世界上最健壮的举重冠军,让他一次性举起所有货物。
- Scale-out (横向扩展):找一百个普通的搬运工,让他们每人搬一小部分,协同工作完成任务。
在计算领域,这个比喻完美地解释了两种扩展模式。
Scale-up (纵向扩展)
核心思想:使单一节点(一台服务器)变得更强大。这就像是给那位举重冠军进行基因改造、穿上外骨骼装甲。
实现方式:
- 增加更多的 CPU 核心。
- 使用更大容量、更高频率的内存(RAM)。
- 升级到更快的存储设备(如从 SATA SSD 到 NVMe SSD)。
- 在单台服务器内插入更多、更强大的 GPU。
优点:
- 管理简便:只需维护一台(或少数几台)强大的机器。
- 低延迟:所有组件都在一个主板上,通过高速总线(如 PCIe)通信,数据交换速度极快。非常适合需要紧密耦合、频繁通信的任务(如大型数据库)。
- 软件兼容性好:传统的不支持分布式计算的软件可以直接在上面运行,并享受性能提升。
缺点:
- 成本高昂:顶级的 CPU、内存和 GPU 价格呈指数级增长。
- 物理极限:一个机箱内能容纳的组件是有限的。散热、供电都是巨大的挑战。
- 单点故障风险:这台“超级计算机”一旦宕机,整个服务就中断了。
Scale-out (横向扩展)
核心思想:通过增加更多的节点(服务器)来提升整个系统的处理能力。这就像是不断给搬运工团队增加人手。
实现方式:
- 将许多相对廉价的、标准化的服务器通过网络连接起来,形成一个集群。
- 使用负载均衡技术将任务分发到不同的服务器上。
优点:
- 成本效益高:可以使用大量“物美价廉”的商用硬件(Commodity Hardware)。
- 高可用性:集群中一台或几台服务器宕机,系统依然可以运行,任务会自动转移到其他健康的节点上。
- 近乎无限的扩展性:理论上,只要有足够的空间、电力和网络带宽,就可以一直增加服务器。
缺点:
- 管理复杂:需要管理成百上千台服务器,对自动化运维(DevOps)要求很高。
- 网络瓶颈:节点间的通信依赖网络,网络延迟和带宽是性能的关键瓶颈。
- 软件设计要求高:应用程序必须从一开始就设计为分布式的,能够将任务拆分并在多台机器上并行执行。
| 特性 | Scale-up (纵向扩展) | Scale-out (横向扩展) |
|---|---|---|
| 比喻 | 一个超级英雄 | 一支军队 |
| 方法 | 增强单机性能 (CPU, RAM, GPU) | 增加机器数量 (服务器集群) |
| 优点 | 管理简单、通信延迟低 | 成本低、高可用、扩展性强 |
| 缺点 | 成本高、有物理上限、单点故障 | 管理复杂、网络成为瓶颈 |
| 典型应用 | 大型单体数据库 (Oracle)、关键业务系统 | 互联网应用 (Google搜索)、大数据 (Hadoop)、AI训练集群 |
第二部分:在现代计算中的应用
Scale-up 和 Scale-out 并非相互排斥,而是在不同层面上协同工作。
- 多Die互联 (Chip-Level Scaling) - 芯片级的 Scale-up
- 数据中心建设 (System-Level Scaling) - Scale-up 与 Scale-out 的混合体
随着摩尔定律放缓,制造一个巨大而完美的单片(Monolithic)芯片变得越来越困难、成本越来越高、良品率越来越低。于是,行业转向了 Chiplet (芯粒) 设计。
这是什么? 将一个原本巨大的芯片,按功能拆分成多个小芯片(Die),比如 CPU Die、I/O Die、GPU Die 等。然后,将这些小芯片封装(Package)在一起,让它们看起来像一个芯片在工作。
与 Scale-up 的关系: Chiplet 本质上是一种在芯片封装内部实现的“微型 Scale-up”。我们不是造一个巨大的、无所不能的 Die,而是通过高速互联技术(如 AMD 的 Infinity Fabric, Intel 的 EMIB)将多个专用的 Die “粘合”起来,构建一个功能强大的“超级芯片”。这依然是在增强单一节点(这里指单个芯片包)的能力。
现代数据中心,尤其是用于 AI 训练的数据中心,是这两种模式的完美结合。
首先,极致的 Scale-up
以 NVIDIA 的 DGX H100 服务器为例,它本身就是一个扩展提升的巨兽。在一个机箱内,它通过 NVLink 和 NVSwitch 技术,将 8 个顶级的 H100 GPU 紧密地连接在一起。这 8 个 GPU 之间的通信带宽远超常规的 PCIe,形成了一个强大的计算节点。这就是一个典型的扩展提升单元。
随后,大规模的扩展延伸:一个 AI 模型(如 GPT-4)的训练需要数千甚至上万个 GPU。没有任何一台服务器能容纳如此多的 GPU。因此,数据中心会将成百上千台 DGX H100 这样的“扩展提升单元”通过高速网络(如 InfiniBand 或以太网)连接起来,形成一个庞大的集群。这就是扩展延伸。
结论:现代数据中心的策略是,首先扩展提升构建出尽可能强大的“积木”(计算节点),然后再通过扩展延伸将成千上万块“积木”搭成一座“城堡”(计算集群)。
第三部分:光模块的角色 - 何时以及为何使用光连接
数据在设备间传输依赖信号,信号可以是电信号或光信号。
电信号:通过铜线(如网线、服务器主板上的走线)传输。
光信号:通过光纤传输,需要光模块进行“电-光-电”的转换。
问题核心:为什么需要光?因为电信号在高速、长距离传输时会遇到严重的物理障碍:
- 衰减(Attenuation):信号强度随距离增加而减弱。
- 损耗和发热:高速电信号在铜线中传输会产生大量热量。
- 电磁干扰(EMI):容易受到外部环境的干扰,导致信号失真。
- 串扰(Crosstalk):相邻铜线上的信号会相互干扰。
当传输速率越来越高(如 400Gbps, 800Gbps, 1.6Tbps),电信号在铜线上能稳定传输的距离会急剧缩短,可能只有几米甚至更短。
何时使用光连接?这完全取决于距离和带宽。
- 芯片之间 (Die-to-Die, 几厘米):目前几乎全部是电连接(封装内的微电路)。但未来可能会出现光连接。
- 板卡之间 (Board-to-Board, 几十厘米):主要是高速电连接,如 PCIe。铜线的极限正在被挑战。
- 机柜内部 (Intra-Rack, 1-5米):短距离、低成本场景下使用 DAC (Direct Attach Copper) 电缆。但随着机柜内 GPU 间通信带宽需求暴增,AOC (Active Optical Cable) 光缆的使用越来越多。
- 机柜之间 (Inter-Rack, 5-500米):这是光模块的绝对主场。数据中心内部的“叶脊网络 (Spine-Leaf)”连接各个机柜,必须使用光模块和光纤,否则信号无法传输。这是 Scale-out 架构的命脉。
- 数据中心之间 (Inter-DC, 几公里到几千公里):100% 使用光连接。长距离相干光通信技术是连接全球数据中心的基石。
总结:在 Scale-out 架构中,连接成千上万服务器的网络是关键。当这些服务器分布在不同机柜时,光模块和光纤就成为了必需品,它们是支撑大规模横向扩展的“神经网络”。
第四部分:巨头们的博弈 - NVIDIA、AMD、Broadcom 的技术路线与对比
这三家公司数据中心生态中扮演着不同的、但都至关重要的角色。
1. NVIDIA (系统定义者和全栈提供商)
技术路线:“极致扩展提升” + “私有扩展延伸”
扩展提升技术 (节点内):NVLink & NVSwitch。这是 NVIDIA 的王牌。它是一种专有的高速互联协议,用于连接其服务器内的多个 GPU。其带宽远高于通用的 PCIe,使得 8 个 GPU 能像一个“超级 GPU”一样高效工作。这是典型的扩展提升思维。
扩展延伸技术 (节点间):InfiniBand (Mellanox) & Spectrum-X Ethernet。NVIDIA 通过收购 Mellanox,掌握了业界领先的高性能网络技术 InfiniBand。InfiniBand 提供了比传统以太网更低的延迟和更高的带宽,是构建大规模 AI 集群的首选。同时,他们也在打造针对 AI 优化的以太网方案 Spectrum-X。
战略:提供从 GPU 芯片、到节点内的 NVLink、再到节点间的 InfiniBand 网络,最后到 CUDA 软件平台的端到端、全栈式解决方案。客户可以购买一整套“开箱即用”的 AI 工厂。
2. AMD (开放标准的挑战者)
技术路线:“极致 Chiplet 扩展提升” + “开放扩展延伸”
扩展提升技术 (节点内):Infinity Fabric
这是 AMD 的核心竞争力。它不仅用于连接 CPU 内部的 Chiplet(如 Ryzen 和 Epyc),还用于连接 GPU(如 MI300X)。MI300X 将 CPU Die 和 GPU Die 封装在一起,是 Chiplet Scale-up 的杰出之作。在 GPU 间的互联上,Infinity Fabric 也发挥着类似 NVLink 的作用。
Scale-out 技术(节点间):
拥抱标准以太网。与 NVIDIA 的专有 InfiniBand 不同,AMD 倾向于与网络巨头(如 Broadcom、Arista)合作,使用开放标准的超大规模以太网作为其 Scale-out 方案。他们通过收购 Pensando(DPU)和 Xilinx(FPGA/SmartNIC)来增强其在网络处理上的能力,但网络本身是开放的。
战略:
通过卓越的 Chiplet 技术在单点性能(特别是 CPU+GPU 融合)上取得突破,同时依靠一个更开放的生态系统来挑战 NVIDIA 的封闭帝国。
3. Broadcom(底层的“军火商”和连接之王)
技术路线:
“赋能 Scale-up” + “统治 Scale-out”
赋能 Scale-up(节点内):
Broadcom 是 PCIe Switch 的主要供应商。PCIe 是连接服务器内 CPU、GPU、网卡和存储的“数据高速公路”。一个拥有更多 Lane、更低延迟的 PCIe Switch,是构建强大 Scale-up 节点的关键组件。NVIDIA 和 AMD 的服务器里都离不开它。
统治 Scale-out(节点间):
这是 Broadcom 的核心领地。其 Tomahawk 和 Jericho 系列的以太网交换机芯片(ASIC)几乎垄断了全球高端数据中心交换机市场。Google、Meta、Microsoft 等巨头的数据中心网络,其核心就是 Broadcom 的交换机芯片。无论是 NVIDIA 的以太网方案还是 AMD 的开放生态,都离不开 Broadcom 的芯片。
战略:
不做终端系统,而是成为所有系统厂商和云服务商都无法绕开的、最关键的技术提供商。他们定义了数据中心网络的速度和标准。
对比总结
| 公司 | 角色定位 | Scale-up 关键技术 | Scale-out 关键技术 | 核心战略 |
|---|---|---|---|---|
| NVIDIA | 全栈解决方案霸主 | NVLink/NVSwitch(专有协议) | InfiniBand/Spectrum-X(自有网络) | 提供从芯片到软件的端到端闭环生态,锁定客户。 |
| AMD | 开放生态挑战者 | Infinity Fabric(Chiplet 融合) | 标准以太网(与伙伴合作) | 以 Chiplet 技术实现单点突破,联合开放生态对抗闭环。 |
| Broadcom | 连接技术军火商 | PCIe Switch(赋能节点) | 交换机芯片(Tomahawk)(统治网络) | 成为所有玩家都必须依赖的底层连接技术领导者。 |
第五部分:未来展望 - 下一代技术路线图
电信号的瓶颈日益明显,未来的发展方向将围绕“光”和“解构”展开。
Co-Packaged Optics (CPO,共封装光学):
是什么:这是当前最热门的方向。既然电信号在主板上走不了多远,那就把光模块(进行电光转换的引擎)直接和交换机芯片(如 Broadcom 的 Tomahawk)或 AI 处理器(如 GPU)封装在同一块基板上。
目的:将电信号传输的距离缩短到极致(几厘米),一出芯片就变成光信号。这能大幅降低功耗、提升密度和带宽。Broadcom 是 CPO 的主要推动者。
影响:光连接将从“机柜之间”进一步深入到“服务器内部”。
UCIe (Universal Chiplet Interconnect Express):
是什么:一个开放的 Die-to-Die 互联标准,由 Intel、AMD、NVIDIA、TSMC 等几乎所有巨头共同推动。
目的:打破各家 Chiplet 互联协议的壁垒(如 NVLink vs Infinity Fabric),未来你可以在一块芯片上集成来自不同厂商的 Chiplet。
影响:这将把芯片级的 Scale-up 推向一个新高度,实现真正的模块化和定制化。
系统解耦/资源池化 (Disaggregation):
是什么:这是 Scale-out 的终极形态。打破服务器的物理边界,将数据中心里的所有 CPU、GPU、内存、存储都看作是独立的资源池。
目的:通过一种超高速、超低延迟的光学交换网络(Optical Fabric),按需“组合”出一个虚拟服务器。比如,一个任务需要 2个CPU、10个GPU 和 5TB内存,系统就动态地从资源池中分配并连接它们。
技术基础:需要 CXL (Compute Express Link) 这样的协议与极低延迟的光学交换技术结合。
影响:
这将带来无与伦比的资源利用效率和灵活性,是未来十年数据中心架构发展的最高目标。
总结未来的技术路径:
Scale-up 将通过 UCIe 标准的 Chiplet 实现更深层次的异构集成。Scale-out 将通过 CPO 和光交换网络,将连接范围从机柜间扩展到服务器内部,并最终实现整个数据中心的资源池化。光,将成为未来计算的命脉和神经系统。


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