在 MCU、IoT、可穿戴设备、智能家居快速发展的时代,安全、可移植、可扩展的实时操作系统的重要性愈发凸显。
Zephyr 是近年来最受关注的轻量级 RTOS 之一。下面将详细介绍 Zephyr 的发展历程及其核心优势。
一、Zephyr 的起源:从商业系统到开源 RTOS(2015)
Zephyr 并非一开始就以开源项目的形式存在,它的历史可以追溯到一家商业公司:
- 商业起点:Viper OS(由 Wind River 开发)
- 2015:Intel 将其开源为 Zephyr
Wind River 曾开发过一个名为 Viper OS 的超轻量实时系统,专门用于资源极其有限的设备。随后,Intel 收购了 Viper 代码,并将其应用于物联网平台 Curie。
为了促进 IoT 生态的发展,Intel 决定将 Viper OS 开源,并改名为 Zephyr Project。该项目随后被捐赠给 Linux Foundation,成为了一个独立的开源项目。
Zephyr 的核心特性包括:
- 来自 Wind River 的商用 RTOS
- 专为小内存 MCU / IoT 设计
- 微内核 + 高模块化
二、Linux Foundation 入驻:生态爆发期(2016)
2016 年,Zephyr 正式由 Linux 基金会托管,并逐步建立起企业与社区共同贡献的模式。加入的企业包括 Intel、Nordic Semiconductor、NXP、STMicroelectronics、Google、Meta(Facebook)、Texas Instruments、Broadcom 和 Laird 等。
从这个阶段开始,Zephyr 不再是一个“小而美的开源项目”,而是由行业巨头推动的战略级 IoT 操作系统。
三、版本演进时间线(超清晰梳理)
以下是 Zephyr 的重要版本节点:
- 2016:Zephyr 1.x(基础搭建阶段)
- 2018:Zephyr 1.14(第一个 LTS)
- 2019:Zephyr 2.0(现代化 RTOS 的开始)
- 2021:Zephyr 2.7 LTS(第二个长期支持版本)
- 2022—2023:Zephyr 3.x(走向成熟的 IoT OS)
- 2024—2025:Zephyr 4.x(工业级能力)
- 引入基础调度器、线程、同步机制
- 支持 x86、ARM、ARC 等少数架构
- 开始支持 BLE 低功耗协议栈(Nordic 贡献)
Zephyr 在此期间奠定了基础框架。
- 稳定 API
- 大规模内核重构
- 支持越来越多的 MCU(STM32、NXP Kinetis、Nordic nRF 系列)
- 引入新的设备驱动模型(现代 RTOS 的关键)
- 全新的 device model
- 完整的多核(SMP)支持
- 新的网络协议栈(IPV4 / IPV6)
- 新的 BLE Host + Controller
- 与 Linux 生态联动增强
- 大规模驱动框架改造
- 安全验证机制增强(west + manifest)
- 支持数百种开发板
- 新增虚拟文件系统 VFS
- 更强的 BLE 5.x 功能
- CAN、USB、Wi-Fi、以太网等驱动增强
- 多核更稳定(SMP)
- 加入 Rust 支持
- 更强的内存保护(MPU 分区)
- 更统一的内核 API
- Picolibc / Newlib 优化
- SMP 的进一步优化
- 设备驱动模块化 + 统一性更高
Zephyr 4.x 已经能够覆盖工业控制、车载、消费电子等多个领域。
[此处为图片2]四、Zephyr 成功的核心优势总结
- 模块化极强:像乐高一样拼装
- 安全性强(逐年增强)
- 架构支持极广
- 驱动模型成熟,像 Linux 一样
- 超活跃社区 + 商业公司付薪支持
Zephyr 支持按需编译,适合 IoT、小型 SoC、低功耗设备和可穿戴设备。
Zephyr 是少数通过静态分析(Coverity)、符合安全标准(MISRA-C)、拥有 LTS 长期支持并由大公司审核补丁的轻量级 RTOS。
Zephyr 支持 20+ CPU 架构,包括 ARM Cortex-M/A、RISC-V、ARC、Xtensa(ESP32)、x86、Nios II 和 MIPS。
Zephyr 的驱动模型使它适合学习 Linux 驱动运行机制,许多公司将其用作小型 Linux 驱动模型的训练场。
Zephyr 每年发布数十万行代码,GitHub stars 和提交次数在 RTOS 领域处于顶级水平。
五、Zephyr 的典型应用场景
- 可穿戴设备(手环/手表)
Zephyr 在可穿戴设备中的应用非常广泛,其低功耗和高模块化特性使其成为这类设备的理想选择。
Zephyr 的应用领域及未来发展方向
在无线通信设备中,多个 BLE/WiFi 模块集成了 Zephyr 系统。此外,Nordic nRF 系列产品也大量采用了这一技术。
对于工业控制领域而言,多核 RISC-V 结合 Zephyr 的方案已经成为一种趋势。这种组合能够提供更强大的处理能力和灵活性。
在汽车座舱和外围传感设备方面,一些 Tier1 供应商正在使用 Zephyr 构建低功耗子系统,这有助于提高车辆的整体能效和性能。
小结:Zephyr 的未来方向
展望未来,Zephyr 将继续在以下几个方面加强:
- 安全认证: 包括 PSA 认证和功能安全(Functional Safety)等。
- 多核 + 异构 SoC 支持: 为更复杂的系统提供支持,提升整体性能。
- Rust 编程模型: 引入 Rust 语言以提高系统的安全性和可靠性。
- 更完整的 POSIX 支持: 增强与现有 Linux 生态的兼容性。
- 与 Linux 生态更紧密的对接: 进一步促进 Zephyr 与其他开源技术的融合,拓展应用场景。


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