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距离2026年国家自然科学基金（国自然）申报截止日——3月20日，仅剩4个月时间。根据官方数据，2025年国自然申报总量已突破43万份，平均资助率跌破17%。与此同时，跨学科项目的申报热度持续攀升，预示着2026年的竞争将更加激烈。
值得注意的是，2026年国自然的申请与评审机制可能迎来重大调整。一些容易被忽视的隐性风险点，实际上直接影响标书能否最终获批。因此，科研人员需高度关注政策动向，尽早掌握最新规则，为项目申报做好充分准备。
2024年7月25日，国家自然科学基金委员会公布了年度部门决算文件。其中，《国家自然科学基金委员会面上项目绩效评价报告》和《青年科学基金项目绩效评价报告》指出，在当前的评审过程中，“申请人前期研究基础及代表性成果”对评审专家的影响“非常大”，导致评审结果趋于保守，部分具备高创新潜力但研究积累尚浅的项目难以获得支持。
图源：《国家自然科学基金青年科学基金项目绩效评价报告》
针对这一现象，报告建议探索实施“分阶段评审”机制，即先由专家独立评估项目的创新性，之后再结合申请人的前期研究基础进行综合判断。尽管表述简略，但这已被视为一个明确信号：未来面上项目与青年项目或将推行“分阶段评审”改革。
1. 面上项目当前面临的主要挑战
作为国自然集中申请期中覆盖面最广、申报量最大的项目类型之一，面上项目不仅是支撑科研人才成长的重要资助渠道，也与多数研究人员的职称评定、岗位晋升等考核体系紧密关联，因而备受关注。
2023年12月，国家自然科学基金委发布2024年度改革举措，取消“申二停一”限制、放开依托单位变更条件、延长女性申请人年龄上限等多项措施，进一步降低了申报门槛。受此影响，2024年集中接收期项目申请量出现爆发式增长，导致当年面上项目资助率降至11.7%，创下历史新低。
图源：国家自然科学基金委员会
虽然2025年的具体申报数据尚未公布，但考虑到近年来博士毕业生数量持续上升、自主人才培养力度加大以及海外学者回流趋势增强等因素，预计未来几年的申请需求仍将保持高位运行。若维持现有资助规模不变，面上项目的资助率极有可能再次刷新最低纪录。
在经费总量有限的前提下，大量优质项目因“名额限制”而落选，不仅对个体申请人造成打击，也对整体科研生态构成资源浪费。无论是从激发创新活力还是优化资源配置角度出发，“提升资助率”已成为科研界的普遍诉求，也是科学基金亟需破解的关键问题。
在总体预算增长空间受限的情况下，提高资助率可通过三条路径实现：一是降低单项平均资助强度；二是增加面上项目在总经费中的分配比例；三是合理控制申请数量的增长。
事实上，为稳定资助率，2024年面上项目的平均资助强度已有所下调（降至48.83万元/项）。若继续压缩单个项目经费，可能会影响研究实施质量，进而削弱项目成效。对此，基金委已在最新报告中提出优化方向：重点在于“扩大资助覆盖面”与“适度设置申请条件限制”之间的平衡。
2. 分阶段评审或将覆盖面上与青年项目
熟悉我国科研战略布局的研究者普遍意识到，当前科研导向正逐步转向服务国家战略需求和社会经济发展目标。“从文献到文献”的传统模式，在推动成果转化和解决实际问题方面已显乏力。
然而，现行评审机制仍存在“重前期积累、轻原始创新”的倾向。报告分析指出，部分评审专家过于依赖申请人过往成果，使得评审结果偏向保守，不利于发掘真正具有突破潜力的新思想。
为此，基金委建议在面上项目和青年C类项目中试点“分阶段评审”机制：第一阶段聚焦项目本身的科学问题与创新价值，第二阶段再参考申请人的研究基础和学术积累。此举旨在打破路径依赖，提升对新兴方向和青年创新人才的支持力度。
此外，关于资助强度的问题也值得关注。除面上项目外，青年C类项目的平均资助额度在2026年也可能面临下调。报告明确表示，在总预算增长有限的背景下，通过适度降低单项资助金额，以换取更多项目获得资助的机会，是提升整体资助率的有效策略之一。
总体来看，当前释放出的政策信号较为积极：一方面致力于“做大蛋糕”，另一方面更注重“公平分蛋糕”，尤其向青年科研人员倾斜资源，为其提供更多的创新空间与发展机会。
京公网安备 11010802022788号
