人口是现代化建设最基础的支撑力量,其规模、结构、素质与空间布局深刻影响着现代化进程的速度与质量。习近平总书记强调,人口发展事关中华民族伟大复兴,必须着力提升人口整体素质,以人口高质量发展为中国式现代化提供坚实支撑。“十五五”规划建议明确提出,要促进人口高质量发展,健全覆盖全人群、全生命周期的人口服务体系。实现人口高质量发展,是将我国庞大人口规模转化为发展优势的关键所在,也是“人口规模巨大的现代化”的核心体现。深入理解这一内涵,既是落实高质量发展要求的必然选择,也是筑牢中国式现代化人口基础的前提条件。
保持适度的人口总量规模是人口高质量发展的基本要求。在既定生产力水平下,合理的人口规模是经济活动得以持续运行的基础。一方面,人口数量直接影响劳动力供给的充足程度;另一方面,也决定了国内市场的潜在需求规模,从而在供给与需求两端共同构筑起超大规模市场的竞争优势。随着社会进步和人口年龄结构演变,我国已总体进入人口减量发展阶段,面临新的挑战。但应看到,当前我国人口基数依然庞大——截至2024年末,16至59岁的劳动年龄人口接近9亿,每年新增劳动力超过1500万人,人口减少幅度有限,“人口红利”尚未消失。
在此背景下,维持合理人口规模的关键在于系统谋划、统筹推进。通过完善生育支持政策体系、健全生育激励机制、倡导积极健康的婚育观念等举措,努力稳定生育水平,保持适宜的人口规模,为经济社会发展持续注入内需动力与人力资源保障。
提升人口素质是实现高质量发展的核心目标。当前,推动我国人口优势由“人口红利”向“人才红利”转变尤为关键。国际经验表明,单纯的人口数量并不能自动转化为现代化驱动力,真正起决定作用的是人口的知识水平、技能能力和健康状况。从现实看,我国在人口素质提升方面已取得显著进展:高等教育毛入学率突破60%,各级各类学历教育在校生达2.86亿人,高素质劳动者群体为创新驱动发展奠定了重要基础;在健康领域,人均预期寿命达到79岁,建成了全球规模最大的医疗服务网络,为经济社会运行提供了坚实的健康支撑。
面向未来,必须以系统思维全面把握人口素质的多维内涵,推进教育、科技、人才一体化发展战略。这要求动态优化教育资源配置,持续推进覆盖全生命周期的健康保障体系建设,不断夯实人口整体素质提升的根基,真正将人口数量优势转化为可持续的质量优势。
人口高质量发展还需具备合理的结构特征。均衡的人口结构是实现高质量发展的必要保障,主要体现在年龄结构与性别结构两个方面。2024年数据显示,我国65周岁及以上老年人口占比已达15.6%,正式步入中度老龄化社会;与此同时,出生人口性别比持续改善,性别结构总体保持稳定。人口高质量发展所追求的结构优化,意味着要构建更加协调、可持续的人口生态体系,积极应对老龄化趋势,促进性别平衡,并将人口结构调整深度融入国家经济社会发展战略之中。
为此,既要加强养老服务体系建设,推进适老化设施改造,提升老年健康服务能力,也要推动养老事业与养老产业协同发展,探索养老金金融创新路径,充分开发老年人力资源潜力,培育和发展银发经济。同时,要坚持贯彻男女平等基本国策,切实保障妇女儿童合法权益,强化相关政策支持,推动妇女儿童事业全面发展,助力人口长期均衡发展。
科学合理的人口分布同样是人口高质量发展的重要目标。推动城乡之间、区域之间形成畅通有序、布局合理的人口流动格局,有助于释放更大发展潜力。从城乡维度看,我国城镇化率稳步上升,2024年已达67%,正逐步缩小与发达国家之间的差距。城乡融合发展不断深化,公共服务高效衔接,要素双向流动更加顺畅,基础设施互联互通水平提高,产业协同日益紧密。农业转移人口市民化不再仅是地理意义上的迁移,“进城落户”已获得更丰富、便捷、可靠的公共服务支撑。
从区域分布来看,人口持续向沿江、沿海地区以及内陆中心城市集聚,主要城市群人口集中度较高,但不同地区在经济发展水平和生活质量方面仍存在差异。理想的分布状态并非绝对均等,而应体现“地域均衡、适度集中”的特点。应根据各地资源环境承载能力与发展条件,引导人口合理分布,推动城乡融合与区域协调发展,进一步增强人口高质量发展的韧性与可持续性。
人是经济社会发展的核心力量。实现人口的高质量发展是一项系统性、长期性且复杂艰巨的任务,必须始终坚持以人民为中心的发展思想,统筹规划人口相关问题,稳步推进人口发展迈向更高水平。
一方面,要始终坚持发展为了人民的根本宗旨,聚焦人民群众的实际需求,将物质投入与人力资本投资有机结合,构建覆盖全体人群和全生命周期的人口服务体系。在具体实践中,应将婚嫁、生育、养育、教育、就业、医疗、住房、养老等关键环节进行整体谋划,以促进人的全面发展为引领,推动人口结构优化和素质提升。
另一方面,需强化系统性思维,把人口发展的趋势作为制定各类宏观政策的重要基础,深入分析其对经济和社会带来的深远影响。推动财政、货币、就业、产业、投资、消费、生态环境及区域发展等政策与人口政策协同联动,形成集成效应,使人口高质量发展与经济社会高质量发展相互协调、相互促进。


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