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雷达卡
“废品破烂地卖！”，这种走街串巷的吆喝声，这些年在城市中心，特别是那些“高尚”社区，基本已经绝迹。废品收购者，俗称“收破烂的”，以及废品收购（废旧物资回收）站，在城市里似乎也越来越少了。除了少数有老人的家庭，出于保持勤俭持家的传统还卖破烂，很多人家里不再留着那些过期报刊、废铜烂铁这类东西去卖废品（除了旧家具电器还有点出卖价值），而是直接送进垃圾箱。有人认为这说明生活好了，不需要买破烂了，特别是在通货膨胀的时代，废品的收购价甚至不涨反跌，让人觉得实在没有“卖破烂的积极性”。
记得上个世纪八十年代早期，报纸上有过类似这样的宣传：“中国多年来一直回收废旧物资（收破烂）。西方国家的人在七十年代到了中国后，看到中国全社会对于废旧物资的充分利用，把这个好经验带回国推广”。当时我还不太知道这种“收破烂”与“环保”的关系，更别说有什么“物资循环”的观念了。我家（相信也是绝大多数家庭）这么做的想法无非是“卖钱”！
当然我们今天回头去看，知道那种宣传无非是某种“你们干的事我们早就干过了”的腔调，与后来宣传“中国是足球发源地”基本上一脉相承，其间透露的某种自负与自卑的矛盾心态，这里就不再评述了。
不过有一点需要强调，上世纪六七十年代中国的废旧物资回收传统与环保没有什么关系（真正与环保开始产生关系也就是近十年的事），而发达国家七十年代兴起的废旧物资利用正是环保运动的一部分。这二者是有本质区别的。
上世纪九十年代，随着中国经济的逐步兴盛，尽管商品包装的日益繁复和报刊出版业的发达，产生的废品或者说可回收物资越来越多，但中国家庭至少是城市家庭卖破烂的风气却在不断下降。原因是什么？无他，挺麻烦还卖不了几个钱，还不如把这些东西留给那些“捡破烂的”。渐渐地，从城郊堆积成山的垃圾堆里，和城里各个小区的垃圾桶里，捡拾可以卖钱的废品，就成了一些生活困苦的人的谋生手段。
上世纪末我到美国做博士后时，开始时看到不少书籍背面都写着用循环的纸张印刷，开始受到环保的熏陶（原来在国内还停留在理念阶段，而非日常生活中触手可及的）。后来一直没有看到过收破烂的地方，而是看到了海滩和游乐园等公共场所里的易拉罐和报纸回收箱，以及小区的垃圾分类箱和回收箱。我生活的城市不大，而像纽约、芝加哥那样的大城市应该是更早采用垃圾分类（中国大城市开始尝试垃圾分类也就是近几年的事）。听说过日本的废品不仅不能卖钱，还要为此付费，倒的垃圾越多付费越多，这一点也从日本来的博士后那里进一步得到证实。老实说，当时我的观念还不能完全接受这种做法，觉得日本人是不是太有钱了，居然还要为处理垃圾付费！后来环保的观念不断深入，逐渐体会到象日本那种人口密度很高的地方，付费的做法是可以理解的。
随着经济发展，垃圾是越来越多了，特别是那些不可降解的材料、以及不经处理直接丢弃的含有有毒物质的物资，已经开始污染环境和影响人们的生活了。这时候，中国才真正开始从环保的角度，认真对待物资回收和垃圾处理问题。这比那些从中国学到回收物资的西方人的做法（即使是确有其事的话）又晚了几个十年。今天的人们，如果攒下商品外包装或旧报纸（无论是卖还是送给物资回收站和捡破烂的人），或者费时费力地去做垃圾分类，是一种带有环保和物资循环意识的行为，与上世纪六七十年代卖破烂不可同日而语，是两种完全不同的境界。
还有一个问题值得说两句，就是节俭和浪费。通常而言，人的本性会造成花自己的钱比较仔细，花别人的钱就不大在乎了。随手可得的例子就是餐桌上的浪费，特别是公务宴请。即使是花自己的钱吃饭，点菜过多吃不完又不打包，无论出于要面子还是不在乎那点钱，都是应当约束甚至批评的行为。减少餐桌上以及生活中超出自身需要的浪费，是一种具有自我约束意识的行为。除了自己在生活中注意，作为老师我也在组里聚餐时宣扬过这种理念，特别是在吃自助餐时，我相当反感那些因过量取食而浪费的行为。
今后的社会从总体而言，物质肯定是更加丰富，财富也在不断增长，因此象物资回收、生活浪费这类事情，也越来越少地和个人经济利益有关，或者说从经济角度人们更加不在乎。在这种情况下，虽然可以采用“经济杠杆”强迫人们去做（例如自助餐厅对大量浪费食品收费），但如果能有意识地主动地自我约束，思想境界不是更高吗？况且这么做也并非如“挟泰山以超北海”那般困难吧？
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