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雷达卡
中国传统农业的可持续发展思想和实践
1)李 根 蟠*
中國和埃及、巴比倫、印度幷稱世界四大文明古國.。但隨著歷史的推移，古埃及、古巴比
倫和古印度文明相繼衰落了。曾經登上古代文明巔峰的古希臘、古羅馬，在公元5世紀蠻族入
侵後，也進入了漫長的黑暗的中世紀。在世界古代文明中，唯有中華文明起源早、成就大，
雖有起伏跌宕，但始終沒有中斷過。造成世界文明史上這一奇觀的原因是多方面的，其中重
要的一條是：中華文明有一個發達的、穩定的、具有强大生命力的傳統農業爲它提供了牢固
的物質基礎。在中華民族的農業開發史上有著衆多的發明創造，形成了精耕細作的技術體
系，在農藝、農具、土地利用率和土地生産率等方面長期居于世界領先地位，對東亞和西歐
的農業發展産生了深刻的影響。不要以爲中國歷史上農業的發展是一帆風順的，天灾人禍交
織導致的劇烈社會動亂多次造成農業生産的巨大破壞，使中國社會陷入困境。但這些困境沒
有一次是由于農業技術指導的失誤引起的。相反，正是精耕細作的傳統成爲農業生産和整個
社會經濟在困難中復蘇的重要契機。正如著名農史學家石聲漢所指出的，具有精耕細作優良
傳統的中國傳統農業，猶如一棵根深蒂固的大樹，砍斷一個大枝，很快又長出新的大枝來代
替，不但依然綠蔭滿地，而且比以前更加繁茂了。1)
近代，中國逐漸淪爲資本主義列强的侵略對象，中國傳統農業也在近代科學技術和勞動生
産率等方面被西方遠遠拉開了差距，但中國在有限的土地上養活越來越多的人口而地力經久
不衰的事實，仍然引起一些西方學者的驚奇和關注。美國的農學家金氏(King)是最早試圖探索
其中奧秘的西方學者之一。1909年，他拖著老邁之軀花了五個月時間到中國和日本、朝鮮考
察農業，其中在中國呆了四個多月。回國後撰寫了《四千年的農民》2)一書，高度評價東亞的
傳統農業。該書的副題是“Permanent Agriculture in China，Korea and Japan”，“ Permanent
Agriculture”可以翻譯爲“永久農業”，也可以譯成持續農業。金氏堪稱近代可持續發展思想的
* 中國社會科學院經濟所
1) 石声汉：《中国农业遗产要略》，农业出版社，1980年。
2) F．H．King，D．SC．，Madison，wis．，Mrs．F．H．King，Farmers F0ny Centuries or Permanent
Agriculture in China，Korea and Japan，1911
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先驅，而他所屬意的可持續發展的模式正是中日韓的傳統農業。3)
的確，中國傳統農業是一種可持續發展的農業。它在近世雖然落伍了，但它包含著足資現
代人借鑒的豐富歷史經驗，包含著至今仍有强大生命力的合理內核，是决不應忽視的。那
麽，中國傳統農業和傳統農學中，包含了哪些可持續發展的思想和實踐呢？
Ⅰ. “三才”觀
我們現在提倡可持續發展。但可持續發展的根據是什麽？何以能實現可持續發展？
按照現代的生態理念，地球生物圈是各種生物之間、生物與環境之間相互依存的變動不居、
生生不息的生態系統，人類是生物圈的一個成員，人類的經濟系統是生物圈生態系統中的一個
子系統，人類的經濟活動是在生物圈的生態系統中進行、幷由人和自然協同完成的。因此，如
果人類的經濟活動能够遵循生態規律，保持經濟系統與生態系統的協調，那麽，它就有可能像
大自然的再生産那樣生生不息。我認爲，這就是可持續發展現實可能性的客觀根據。
中國傳統農業之所以能够實現可持續發展，正在于擺正了人與自然的關係，擺正了經濟規
律與生態規律的關係，擺正了發揮主觀能動性和尊重自然界客觀規律的關係。
中國精耕細作傳統農業的指導思想是“三才”理論。“三才”一詞最初出現在戰國時代的《易
傳》中，指作爲宇宙構成三大要素的天、地、人，或天道、地道、人道。“三才”理論是在農業
生産中孕育出來的，幷形成一種理論框架，推廣應用到政治、經濟、思想、文化的各個領域
中去4)。農業上的“三才”理論的經典表述見于《呂氏春秋·審時》：
夫稼，爲之者人也，生之者地也，養之者天也。
“稼”是指農作物，擴大一些，也不妨理解爲農業生物，這是農業生産的對象。而人則是農
業生産中的主體。“天”和“地”在這裏幷非有意志的人格神，“天”指自然界氣候，“地”指土壤、
地形等，它們共同構成農業生産中的環境條件。因此，上述引文是對農業生産中農作物（或
農業生物）與自然環境和人類勞動之間關係的一種概括；它把農業生産看作稼、天、地、人
諸因素組成的整體。在這一整體中，農業生産建立在自然再生産的基礎之上，經濟系統和生
態系統是統一的。它反映了經濟再生産和自然再生産結合在一起的農業生産的本質，與現代
3) 参陈仁端《关于太湖流域的水环境与生态农业的若干思考》，载《古今农业》2005年第2期
4) 参阅李根蟠《“天人合一”与“三才”理论——为什么要讨论中国经济史上的“天人关系”》，载《中国经济
史上的天人关系》，中国农业出版社2002年。
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生態理念完全吻合。
在“三才”理論中，自然（“天”“地”）是能動的有機體。由于它是能動的，所以能够作爲農業
生物的生養者參與農業生産過程；由于它是可變的，所以能够提供人們發揮主觀能動性的廣
闊空間。與“天”“地”幷列的“人”，既非大自然（“天”“地”）的奴隸，又非大自然的主宰，而是
“贊天地之化育”的自然過程的參與者和調控者。這就是所謂“天人相參”。因此，人和自然不是
對抗的關係，而是協調的關係。以“三才”理論爲指導思想的中國傳統農業，幷非因任自然、無
所作爲的；“精耕細作”本身就要求主觀能動性的高度發揮，但這是建立在尊重自然界客觀規律
基礎之上的。中國古代沒有出現“客觀規律“這個詞，但傳統農業强調因時制宜、因地制宜、因
物制宜，正是體現了從實際出發、尊重客觀規律的精神。勞動力是農業生産的基本要素之
一，人們在農業生産實踐中很早就直覺地認識到這一點，從而有“人力”概念的出現。但農業生
産不能光靠拼體力，更需要認識和掌握自然規律；于是又提出了“知”。明代馬一龍說：
故知時爲上，知土次之。知其所宜，用其不可弃，知其所宜，避其不可爲，力足以勝天
矣。知不逾力者，勞而無功。5)
在這裏，對客觀規律的認識——“知”被置于首要的地位，人在農業生産中主觀能動作用的
發揮是建立在這樣一個基點之上的。這正是中國傳統農學的精髓所在。
總之，“三才”理論是中國傳統農學的核心和靈魂，中國傳統農業可持續發展的全部思想和
實踐，都是從“三才”理論中派生出來的。
Ⅱ. 農時觀
中國傳統農業的農時觀念非常强烈。在新石器時代已出現有觀日測天圖像文字的陶尊。
《尚書·堯典》：“食哉唯時。”把掌握農時當作解决民食問題的關鍵。先秦諸子政見多有不
同，但异口同聲主張“勿失農時”、“不違農時”。如孟子說：“不違農時，穀不可勝食也。”
（《孟子·梁惠王上》）荀子說：“春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失時，故五穀不絕，而百
姓有餘食也。”（《荀子·王制》）不獨農作物如此，諸如“鶏豚狗彘之畜”的交配和孕育，也要
“無失其時”，才能保證肉食的需要（《孟子·梁惠王上》）。
順“時”的要求也貫徹到林木砍伐、水産捕撈和野生動物的捕獵等廣義農業生産的各個方
面。我國早在先秦時代已經有了一套相當成熟的，對林業資源、漁業資源、野生動物資源的
5) 马一龙《农说》
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保護利用措施。這些措施可以用“以時禁發”（或簡稱爲“時禁”）來概括。也就是只允許在一定
時期內和一定程度上采集利用這些動植物，禁止在它們萌發、孕育和幼小的時候采集捕獵，
更不允許焚林而搜、竭澤而漁。“禁”就是保護，“發”就是利用。“以時禁發”也就是在保護基礎
上有限制地利用。6)
我們知道，農業生産的對象是經過人工馴化的或野生的動植物，它們的生長發育離不開它
周圍的自然環境，首先是直接受自然界氣候季節變化的制約。春秋戰國時人說：
春氣至則草木産，秋氣至則草木落。産與落或使之，非自然也。故使之者至，則物無不
爲，使之者不至，則物無可爲。古人審其所以使，故物莫不爲用。（《呂氏春秋·義賞》）
春者，陽氣始上，故萬物生；夏者，陽氣畢上，故萬物長；秋者，陰氣始下，故萬物收；
冬者，陰氣畢下，故萬物藏。故春夏生長，秋冬收藏，四時之節也。（《管子·形勢解》）
這是以陰陽二氣的消長來解釋氣候的變遷，以草木萬物的生長榮枯對氣候變遷的依賴來說明掌
握農時的重要性。所謂“産與落或使之，非自然也”，是指草木的生長、成熟和雕謝受氣候的制
約，幷非自身能够單獨完成的過程。所以要“審其所以使”——順應氣候變化的規律，才能使物爲
我用。而“春耕、夏耘、秋收、冬藏”這種生産秩序正是適應氣候季節變化的節奏而形成的。
“順時”“趨時”是中國傳統農業農時觀的核心。其深刻的意義在于保證生物體的自然再生産按
照自然的節律正常進行，在此基礎上加以利用。孟子在總結牛山林木受到破壞的教訓時指
出：“苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消。”（《孟子·告子上》7)）“用養結合”不但適
用于野生動植物的采捕，而且適用于整個農業生産。這裏所說的“養”首先是一種自然活動，或
徑稱爲“天養”，用現在話說，就是自然再生産。對于生物體的自然再生産，人們可以協助或參
與，但不是“越俎代庖”，而是遵從生態規律以保證其正常進行，幷使之向滿足人類需要的方向
發展。班固在總結古代農業生産活動時說了以下一段話說：
于是辯其土地川澤丘陵衍沃原隰之宜，教民種樹畜養；五穀六畜及至魚鱉鳥獸萑蒲材幹器
械之資，所以養生送終之具靡不皆育。育之以時，而用之有節。草木未落，斧斤不入于山
林；豺獺未祭，罝網不布于野澤；鷹隼未擊，矰弋不施于徯隧8)。既順時而取物，然猶山不茬
6) 详见拙文《先秦保护和合理利用自然资源理论及其基础》，载《中国传统社会经济与现代化》，广东
人民出版社，2001年
7)《孟子·告子上》的原文是：“牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎？是其日夜
之所息，雨露之所润，非无萌蘖之生焉，牛羊又从而牧之，是若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未
尝有材焉。此岂山之性也哉！”人们已经认识到，这种生态的恶化不是自然的本性所产生的，而是人
类违反自然规律的不合理的经济行为所造成的；它实际上是自然界对人类的一种报复
8) 这里的“祭”指“杀而陈之”，像人们祭祀的样子。孟春獭祭”，季秋豺祭”，孟秋鹰祭”是古人开始捕猎和
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蘖，澤不伐夭，蝝魚麛卵，咸有常禁9)。所以順時宣氣，蕃阜庶物，稸足功用，如此之備也。
（《漢書·貨殖列傳》）
“順時宣氣，蕃阜庶物”八個字比較準確地概括了中國傳統農業中經濟再生産與自然再生産
的關係。這在本質上是承認自然再生産的基礎作用，遵守生態規律，從人與自然的統一中擺
正了農業生産的地位。自然再生産是生生不息的，自覺地建立在自然再生産基礎上的農業生
産也因而是生生不息的。這正是傳統農業之所以能够持續發展的重要基礎之一。
Ⅲ. 地力觀
土地是農作物和畜禽生長的載體，是主要的農業生産資料；農業生産能否持續發展，很大
程度上取决于土地能否充分和持續地予以利用。土地種莊稼是要消耗地力的；只有地力恢復
或補充以後，才能繼續種莊稼，如果地力不能獲得補充能恢復，就會出現衰竭，古今中外莫
不如此。關鍵是用什麽辦法恢復地力，從而在多大程度上保證土地的持續利用，正是在這一
點上區分出各種耕作方式和耕作制度高下。中國在戰國時代已從休閑制過渡到連種制，幷在
這基礎上逐步發展了間套輪作和多熟種植。幾千年來，中國的土地在保持了不斷提高的利用
率和生産率的同時，地力基本上沒有衰竭，不少土地越種越肥，這不能不說是世界農業史上
的一個奇迹。
造成這一奇迹的“秘密”何在？有的西方學者强調中國黃土的“自行肥效”，似乎中國的耕地天
生不會發生地力衰竭，這是不符合事實的。在連種制逐步取代休閑制的戰國時代，中國曾經
出現過局部的地力衰竭現象。《呂氏春秋·音初》說：“土弊則草木不長。”《禮記·樂記》說；
“土敝則草木不長。”就是這種情况的反映。不過，中國古代人民通過自己的實踐解决了這一問
題。他們的辦法是用地和養地相結合，采取了多種多樣的手段改良、恢復地力、培肥土壤。
合理的土壤耕作、合理的農田排灌、合理的種植制度都發揮了積極的作用，而最重要的手段
則是施肥改土。
中國傳統農業這種成功的實踐升華爲有關的農學理論，而這種理論又反過來引導農業實踐
走向新的成功。
射猎活动的物候。
9) “茬”是伐木后留下的残茬；“蘖”是萌蘖；“夭”是初生草木；蝝”是小虫；“麛”是小鹿；卵”是虫鱼之卵，
泛指怀卵的虫鱼。这段的意思是保护幼小的尚在成长之中的动植物
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中國傳統土壤科學包含了兩種很有特色而相互聯繫的理論——土宜論和土脉論。土宜論指
出不同地區不同地形不同土壤各有適宜生長的植物和動物。土脉論則把土壤視爲有血脉的、
能變動的、與氣候的變化相呼應的活的機體。兩者本質上都是一種土壤生態學。尤其是後
者，像一盞明燈照亮了傳統農業改土培肥的道路。
“土脉論”的出現不晚于西周末年。《國語·周語上》載西周末年虢文公雲：
夫民之大事在農。……古者太史順時覛（韋注，視也）土，陽癉（厚也）憤（積也）盈，
土氣震發，農祥晨正（農祥，房星也。晨正謂立春之日，晨中于午也。農事之候，故曰農祥
也），日月厎于天廟（厎，至也；天廟，營室也。孟春之月，日月皆在營室），土乃脉發
（脉，理也。《農書》曰："春土冒橛，陳根可拔，耕者急發。"），先時九日，太史告稷曰："
自今至于初吉（按，初吉指每月上旬的吉日，這裏指立春而言），陽氣俱烝（升也），土膏其
動（膏，土潤也；其動，潤澤欲行），弗震弗渝（變也），脉乃滿眚（灾也），穀乃不殖。
在這裏，“土氣”表示土壤溫濕度的變化，水分、養分、氣體的流動的綜合性狀，“土膏”指土
壤中某種肥沃潤澤的精華之物，“土脉”則是“土氣”或“土膏”有規律的博動和流通。土壤氣脉，
在一定意義上可以理解爲土壤的肥力，或土壤肥力的基礎。
土脉論的深刻意義在于從理論上揭示了作爲農業環境的重要組成部分的土壤的能動性、可
變性以及人工培肥土壤的可能性。既然土壤有氣脉，氣脉有盛有衰，可損可益，那麽土壤的
肥力狀况就可以在人力的影響下變化。在《周禮·大司徒》的記載中，有“土”和“壤”的區分，
它們相當于現代土壤學所說的自然土壤和耕作土壤，表明人們很早就認識到，通過人類的農
業活動，可以使自然界土壤發生適合人類需要的變化。《呂氏春秋·任地》則明確指出“地可使
肥，又可使棘（瘠）”，幷據此制定了把土壤力與柔、息與勞、肥與棘、急與緩、燥與濕的偏
頗狀態改變爲適中狀態的“耕之大方”，後來《泛勝之書》又概括爲“和土”的耕作原則。《周
禮·草人》也提出使土壤變得肥美而適合農作需要的的“土化之法”。東漢王充進一步指出瘠土
轉化爲沃土的條件是“深耕細鋤，厚加糞壤，勉致人功，以助地力”（《論衡·率性》）。
魏晋南北朝以後，中國經濟重心逐步轉移到長江流域，形成了南方以水田爲中心的精耕細作
技術體系，施肥改土的技術又有了進一步的發展。南宋陳旉在其《農書》中滿懷信心地指出：
或謂土敝則草木不長，氣衰則生物不遂，凡田土種三五年，其力已乏。斯語殆不然也，是
未深思也。若能時加新沃之土壤，以糞治之，則益精熟肥美，其力當常新壯矣，抑何弊何衰
之有！
這就是中國傳統農學中最光輝的思想之一的著名的“地力常新壯”論，它和“土脉論”是一脉相
承的。正是這種理論和實踐，使歷史上的中國能把大量原來條件惡劣的土地改造爲良田，能
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够在高土地利用率和高土地生産率的條件下保持地力的長盛不衰，從而爲農業的持續發展提
供了堅實的基礎。
Ⅳ. 物性觀
中國傳統農業的技術措施可以分爲兩大類，一是適應和改善農業生物的環境條件，二是提
高農業生物自身的生産能力。後者也包括兩個途徑：一是通過馴化、引進、育種相結合來取
得來高産優質的作物和禽畜品種，二是根據農業生物的特性采取相應的措施。兩者都是以日
益深化的對各種農業生物的特性的正確認識和巧妙利用爲基礎的。農業生物各有不同的特點,
需要采取不同的栽培管理措施_人們把這概括爲“物宜”。“物宜”這一概念，戰國時《韓非子》
中已經出現，明清時，人們把“物宜”和“時宜”‘地宜’合稱“三宜”。清楊屾《知本提綱》說：“物
宜者，物性不齊，各隨其情。”
中國傳統農學的物性觀內容十分豐富，其中與可持續發展關係最爲密切的有兩點：一是物
性可變的觀點，二是物性相關的觀點。
中國古代人民很早就認識到，生物的性狀不但可以代代相傳（遺傳性），也會發生變化
（變异性）。如北魏賈思勰《齊民要術》指出，在粟的諸多品種中，“成熟有早晚，苗秆有高
下，收實有多少，質性有强弱，米味有美惡，粒實有息耗”，即是生物變异的表現。賈思勰還
觀察了作物引種到新環境後發生的各種變异，看出作物具有逐步適應新環境幷形成新的特性
的能力。如四川的花椒引種到山東，“此物性不耐寒，陽中之樹，冬需草裹，不裹即死；其生
小陰中者，少禀寒氣，則不用裹，所謂習以性成”（《齊民要術·種椒第四十三》）。生物的遺
傳和變异，即其可變性，不但是人類能够選育新品種的客觀依據，而且是人類能够引進新物
種的客觀依據。
早在先秦時代，人們就認識到在一定的土壤氣候條件下，有相應的一定的植被和生物群
落；而每種農業生物都有它所適宜的環境。“橘逾淮而北爲枳”，這就是中國古代的“風土論”。
這種看法是有道理的。不過，若把這種關係固定化和絕對化，正確就會轉化爲錯誤。元代，
政府在中原推廣棉花和苧麻，有人以風土不宜爲由加以反對。《農桑輯要》的作者專文予以
駁斥。文中舉出我國歷史上引種成功的事例，說明在人的干預下，能够改變農業生物的習
性，使之適應新的環境，從而突破原有的風土限制。這種有風土論而不唯風土論的意義，在
于指出農業生物的特性是可變的，農業生物與環境的關係也是可變的。
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正是在這種物性可變論的指引下，中國古代人民不斷培育新的品種和引進新的物種，從而
不斷爲農業的持續發展增添新的因素和提供新的前景。
不是孤立地、而是從相關性中去認識和把握物性，幷采取相應的栽培管理措施，是中國傳
統農學和農業的一大特點。
這種“相關性”又分兩種。一種是同一農業生物內部的相關性，即農業生物的營養生長與生
殖生長之間，各個不同生長部位和生長時期之間的相互關聯。人們可以抑此促彼，爲我所
用。《泛勝之書》記載用耙耬壅根的辦法抑制小麥的冬前生長，以保證明春小麥返青後的正
常生長（農諺“子欲富，黃金覆”，“麥無兩旺”）；《齊民要術》記載的“嫁棗法”10)、“棗樹振
狂花法”11)；瓜類的摘心掐蔓；桑果的修剪整形；畜禽的閹割、强制換羽等——均其例。
另一種是不同農業生物之間的相關性，即農業生態系統中各種生物之間的相互依存和相互
制約。自然界的不同生物，有“相生”（共生互養）的，有“相克”（互抑）的，人們也可以巧妙
地加以利用，趨利避害，使之向有利于人類的方向發展，從總體上提高農業生物的生産能
力。生物“相生”關係的利用，如，古代人民很早就發現豆科作物的根部有根瘤，大豆的古稱
“尗”在金文中就表現了地下根部叢生的根瘤。《泛勝之書》明確指出“豆有膏”，已認識到大豆
根瘤的肥地作用，故從《齊民要術》開始，豆科作物被廣泛用作禾穀類作物的前茬，禾豆輪
作成爲我國最主要的輪作方式之一。陳旉《農書》指出早熟稻田收割後“種豆麥蔬茹”，既“足
以助歲計”，又可“熟土壤而肥沃之”；又指出把深根的桑和淺根的苧麻搭配間作，可兩“不相
妨，而利倍差”。動物生産中共生互養，則有草魚和鰱魚等魚類的混養12)，等等。生物“相克”
關係的利用，如：人們認識到芝麻對草木的生長有抑制作用，因而被廣泛利用爲新墾地的先
鋒作物；稻田養鴨吃蝗蝻、蟛蜞；飼養黃猄蟻防治柑桔害蟲；等等。
在利用農業生物的相關性的基礎上，中國傳統農業很注意建構合理的農業生物群體和合理
的農業生産秩序。早在先秦時代，人們就通過壟作、條播、中耕等方法，使農田作物行列整
齊、通風透光，變無序爲有序。輪作倒茬、間套混作、多熟種植的安排，本身就是建立在對
作物種間互抑或互利關係的深刻認識之上的。南宋陳旉對此有所總結，他說：
10) “嫁枣法”是用斧背疏疏落落地敲击树干，使树干的韧皮部局部受伤，阻止部分光合作用产生的有机物
向下输送，使更多的有机物留在上部供应枝条结果，从而提高产量和质量。林擒、李树也用类似方
法。现代果树生产中的环剥法，就是由此演变而来的
11) 中国古代很早就认识到果树的大小年现象，并且采取人工的措施予以调节，“振狂花法”即其一种，相
当于后世的疏花疏果。
12) 据明王士性说，这些鱼类混养的好处是：“草鱼食草，鲢则食草鱼之矢，鲢食矢而近其尾，则草鱼畏
痒而游……鲢草两相逐而易肥。”（《广志绎》卷4，江南诸省）
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種蒔之事，各有攸叙，能知時宜，不違先後之序，則相繼以生成，相資以利用，種無虛
日，收無虛月，一歲所資，綿綿相繼，尚何匱乏之足患，凍綏之足憂哉！（《農書·六種之宜
篇》）
這裏講的就是如何通過合理安排種植制度，保證農業的持續發展以滿足人們的物質需要。
合理安排種植制度的前提是“知時宜”，也就是充分瞭解和利用“天時”所提供的光熱資源，
在“天時”所許可的各種作物的生長季節中，按照作物生長和收穫的順序，把耕地安排得滿
滿的，使各種作物“相繼以生成”。我們知道，農業是通過綠色植物吸收太陽光能轉化爲有
機物質的。中國傳統農業種植制度的特點是在連種制的基礎上實行豐富多彩的輪作倒茬、
間作套種和多熟種植方式，一方面儘量擴大耕地裏綠色作物的覆蓋面積，以至“種無閑
地”，另一方面儘量延長耕地裏綠色作物的覆蓋時間，以至“種無虛日”，使地力和太陽能得
到最充分的利用。所謂“相資以利用”，則是上面所說的把自然界不同生物的共生互養關係
巧妙利用到農業生産中來。這種認識和實踐完全符合現代生態學的理論，是建立在生態規
律基礎之上的，因而能够成爲農業生産“綿綿相繼”的重要途徑和重要保證。
“相資以利用”之妙不但可分別應用于作物的種植和動物的畜養中，也可以把動植物生産聯
結起來。最簡單和最普遍的方式是農牧互養：利用人類不能直接食用的農作物秸秆糠秕飼
畜，畜産品除供人類食用外，其糞溺皮毛骨羽用于肥田，還可利用畜力耕作。類似的例子還
有稻田養魚、稻田養鴨等等。更進一步可以把更多的生産項目配合在一起。如據張履祥《補
農書》記載，明末清初浙江嘉湖地區形成“農—桑—魚—畜”相結合的模式：圩外養魚，圩上植
桑，圩內種稻，又以桑葉飼羊，羊糞壅桑，或以大田作物的副産品或廢脚料飼畜禽，畜禽糞
作肥料或飼魚，塘泥肥田種禾等。類似的還有珠江三角洲的桑基魚塘等。這些生産方式，巧
妙地利用水陸資源和各種農業生物之間的互養關係，組成合理的食物鏈和能量流，形成生産
能力和經濟效益較高的人工生態系統。實爲今日所提倡的生態農業的雛形。
Ⅴ. 循環觀
農業生産對太陽能的利用是不會導致枯竭的，但對地力的利用則需要人工的補償。如前所
述，陳旉《農書》强調了施肥的作用，指出施肥是實現“地力常新壯”的保證。中國何時開始施
肥是有爭議的，但施肥受到重視毫無疑問是從休閑制向連作制過渡的戰國時代開始的。正是
施肥解决了實施連種制以後出現的局部地力衰竭的問題，使中國傳統農業能够沿著高土地利
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用率和高土地生産率的方向前進。但施肥的重要性還不止于此。在中國傳統農業中，施肥還
是廢弃物質資源化，實現農業生態系統內部物質循環的關鍵一環。既使地力獲得及時的恢
復，也在相當程度上消除了生産生活廢弃物對環境的污染。
中國傳統農業的施肥基本上是農業生態系統中的“廢物”利用。中國古代肥料稱爲“糞”，而
“糞”字的含義有一個演變過程。在甲骨文中，“糞”字作雙手執箕弃除廢物之形，其本義是“弃
除”（《說文》）或弃除物，後來，人們把包括人畜糞溺在內的廢弃物施用于土地，“糞”就逐
漸變爲肥料和施肥的專稱。“糞”字字義的這種變化，說明中國人很早就懂得農業內部的廢物利
用，變無用之物爲有用之物。
自戰國以降，人們不斷開闢肥料的來源。戰國秦漢，“混（按，‘混’是合畜圈和人厠爲一的
設施）中熟糞”和蠶矢是主要肥料之一。魏晋南北朝，出現了人工栽培的綠肥。宋代，陳旉
《農書》記有“火糞”（焦灰土、熏土）、麻枯等新的肥料種類和“漚池”、“糞屋”等積制肥料的
設施；收集城市的糞便、垃圾以及河泥等做肥料也見于載籍，標志著城市生活中的廢弃物也
納入農業物質循環的大系統之中，這逐漸成爲中國農業（尤其是南方農業）的優良傳統。清
楊屾《知本提綱》提出“釀造糞壤”之十法，即人糞、牲畜糞、草糞（天然綠肥）、火糞（包括
草木灰、熏土、炕上、墻土等）、泥糞（河塘淤泥）、骨蛤灰糞、苗糞（人工綠肥）、渣糞
（餅肥）、黑豆糞、皮毛糞，差不多包括城鄉生産和生活中的所有廢弃物以及大自然中部分
能够用作肥料的物資。
更加難能可貴的是，這些感性的經驗已經上升爲某種理性的認識，不少農學家對利用廢弃
物作肥料的作用和意義做出了很有深度的精彩闡述。如元王楨《農書》說：
夫掃除之穢，腐朽之物，人視之而輕忽，田得之而膏澤，唯務本者知之，所謂惜糞如惜金
也。故能變惡爲美，種少收多。
清楊屾《知本提綱》進一步指出：
糞壤之類甚多，要皆餘氣相培。如人食穀肉果菜，采其五行之氣，依類添補于身。所有不
盡餘氣，化糞而出，沃之田間，漸漬禾苗，同類相求，仍培禾身，自能强大壯盛。”這就是所
謂“變臭爲奇，化惡爲美。
我們知道,農業的基礎是依靠綠色植物的光合作用,把太陽能轉化爲人類所需要的食物和衣著
原料。人畜以植物爲食.綠色植物對人畜等是食物鏈的起始鏈,但人畜對其食物中的能量幷不能
完全地加以利用,在其排泄物和廢弃物中包含著的能量,若讓它們回到土壤中,經過微生物的分
解,就可以釋放出能被綠色植物重新利用的營養物質。“餘氣相培”實際上就是指這種情况。它
使用的是中國傳統哲學關于“氣”的理論和語言，表達的却是對農業生態系統中物質循環和能量
中国传统农业的可持续发展思想和实践(李根蟠) 223
轉化及其利用的一種樸素的認識。
Ⅵ. 節用觀
可持續發展不但需要合理的生産安排，而且需要有節制的消費作爲保證。中國古代人民對
這一點也有相當清醒的認識。
春秋戰國的思想家、政治家，無不把“節用”作爲他們思想理論的重要內容13)，而“强本節
用”成爲當時一個響亮的口號。《荀子·天論》：“强本而節用，則天不能貧。”《管子》也談到
“强本節用”。《墨子》一方面强調農夫“耕稼樹藝，多聚叔粟”，另一方面又提倡“節用”，書中
有專論“節用”的上中下三篇。司馬談《論六家要旨》對此評論說：“要曰强本節用。則人給家
足之道也。此墨子之所長，雖百家弗能廢也。”14)“强本”就是努力生産，“節用”就是節制消
費，兩者密切相連，缺一不可，共同構成經濟騰飛的雙翼。
中國古代農學家也十分重視節用，賈思勰在《齊民要術·序》中專門討論了節用的問題，陳
旉《農書》中則有“節用之宜”專篇。
爲什麽要提倡“節用”？中國是一個自然灾害頻繁的國度，“節用”最直接的目的之一是積儲備
荒15)。也有些思想家從自然對農業的制約、生産難以滿足人類無限膨脹的消費需求這樣一個
視角進行分析。例如：
生之有時，而用之亡度，則物力必屈。16)
地力之生物有大數，人力之成物有大限，取之有度，用之有節，則常足；取之無度，用之
無節，則常不足17)。
13) 如孔子主张节用而爱人，使民以”（《论语·学而》），孟子主张食之以时，用之以礼，财不可胜用”
（《孟子·尽心上》），荀子主张足国之道：节用裕民，而善臧其”（《荀子·富国》），《管子》
“六务”的第一条就是“节用”（《管子·七主七臣》），等等
14)《史记·太史公自序
15) 例如《后汉书·章帝纪》元和元年二月甲戌“给流民公田诏”曰：“王者八政，以食为本，故古者急耕稼
之业，致耒耜之勤，节用储蓄，以备凶灾，是以岁虽不登而人无饥色。 贾思勰说：“夫财货之生，
既艰难矣，用之又无节；凡人之性，好懒惰矣，率之又不笃；加以政令失所，水旱为灾，一谷不
登，赀腐相继：古今同患，所不能止也，嗟乎！”（《齐民要术·序》）把“用之无节”视为酿成灾荒和
经济危机的首要原因。
16) 汉书》2《食货志》引贾谊语。《新书》载此语作“用之无节”
17) 陆贽：《均节赋税恤百姓六条》。明湛若水《格物通》卷85《漕运》亦有类似论述：“天之生财有限，
224 농업사연구 제5권 2호, 한국농업사학회, 2006. 12
天之生財有限，而人之用物無窮。18)
這裏已經接觸到人類經濟生活中的基本矛盾之一——消費需求的無限性和資源供給的有限
性的矛盾。由于一定時期、一定條件下人類所利用的資源的供給是有限度的，因而一定時
期、一定條件下建立在自然再生産基礎上的農業生産的發展也是有限度的，不可能滿足人們
消費的無限需求。緩解這一矛盾的正確途徑之一是節制消費。當然，上引這些思想家主要是
站在封建國家的立場，告誡統治者對物力的使用不能超越自然界和老百姓所能負荷的限度，
否則就會出現難以爲繼的危機。19)
與“節用”相聯繫的是“禦欲”。荀子把道理說得很透徹：
人之情，食欲有芻豢，衣欲有文綉，行欲有輿馬，又欲夫餘財蓄積之富也；然而窮年累世
不知不足，是人之情也。今人之生也，方知畜鶏狗猪彘，又蓄牛羊，然而食不敢有酒肉；餘
刀布，有囷窌，然而衣不敢有絲帛；約者有筐篋之藏，然而行不敢有輿馬。是何也？非不欲
也，幾不長慮顧後，而恐無以繼之故也？于是又節用禦欲，收斂蓄藏以繼之也。是于己長慮
顧後，幾不甚善矣哉！今夫偷生淺知之屬，曾此而不知也，糧食大侈，不顧其後，俄則屈安
窮矣。是其所以不免于凍餓，操瓢囊爲溝壑中瘠者也。（《荀子·榮辱》）
這就是說，如果從持續發展的長遠利益考慮，而不是只顧眼前利益，是非實行“節用”不可
的；而要把“節用”的原則真正付諸實施，又非控制人們的消費欲望不可。這種認識是相當深刻
的，而且仍然具有現實意義。印度的甘地說過：自然界能够滿足人類的需要，但是不能滿足
人類的貪欲20)。如果我們真的希望實現可持續發展，就必須牢牢記取“節用禦欲”的古訓。
將近一百年前的金氏(King)把中國傳統農業稱之爲“持續農業”，是很有眼光的。中國著名學
者費孝通對中國社會特點的認識深受金氏《四千年的農民》的影響，他指出：
人之运力有穷，不可不节也。使用之无节焉，则虽罄民之赀，竭民之膏，而其用亦有所不足矣。
18) 明韩文《裁冗食节冗费奏》。
19) 中国古代国家理财的主要原则之一是“生之有道，用之有节”如《宋史》卷277载：“论曰：八政之首食
货，以国家之经费不可一日而无也。然生之有道而用之有节，则存乎其人焉尔。”这类提法似乎在
一个发展过程。采猎时代或采猎活动的原则是“取之以时，用之有节”，如果不是“用之有节”，就不
可能贯彻“取之以时”的原则。班固在《汉书·货殖列传》中提出的“育之以时，用之有节”，包括了全
部农业生产在内。“生之有道”涵盖的内容更为广泛，包括了所有生产活动。作为国家理财原则的“用
之有节”包含两层意思：一是指统治者的消费不能越过自然界和人类生产能力所能负荷的限度，二
是指统治者的榨取不能越过老百姓所能负荷的限度。所以又有“生之有道、取之有制、用之有节”等
提法，在此不一一列举
20) 转引自游修龄《中国科学技术史·农学卷》序。
中国传统农业的可持续发展思想和实践(李根蟠) 225
他(指金氏)是從土地爲基礎描寫中國文化。他認爲中國人像是整個生態平衡裏的一環。這個
循環就是人和 “土”的循環。人從土裏出生，食物取之于土，瀉物還之于土，一生結束，又回
到土地。一代又一代，周而復始。靠著這個自然循環，人類在這塊土地上生活了五千年。人
成爲這個循環的一部份。他們的農業不是和土地對立的農業，而是和諧的農業。在亞洲這塊
土地上長期以來生産了多少糧食，養育了多少人，誰也無法估計，而且這塊土地將繼續養育
許多人，看不到終點。他稱頌中國人是懂得生存于世的人。21)
是的，中國傳統農業之是一種“持續農業”，它之所以成爲“持續農業”正是由于它符合生態規
律，而中國人也因此成爲大自然生態平衡中的一環。作爲社會人類學家的費孝通，他的認識
與農史學者的研究結論是吻合的。中國傳統農學本質上是一種生態農學，它是我們的祖先留
給中國和世界的一份珍貴的文化遺産。
21) 费孝《社会调查自白》（1985），《学术自述与反思：费孝学术文集》37，生活、读书，新知三联书
店199
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