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易官员称,印度和欧盟(European Union)希望加快达成贸易及投资协议的步伐,并可能将在周五双方领导人参加的年度峰会上设定协议谈判的最后期限。欧盟贸易委员曼德尔森(Peter Mandelson)表示,欧盟希望与印度达成一项“宏大的自由贸易协议”,从而降低双方在产品和服务贸易以及投资流动方面的壁垒。
曼德尔森称,由于印度的经济在近年来发展迅速,这样的协议不仅会促进欧盟和印度之间贸易与投资的增长,还会推动全球经济的发展。
今年早些时候协议谈判就已开始,但进展一直较缓慢。
印度工商部长纳斯(Kamal Nath)表示,周五印度和欧盟轮值主席国葡萄牙的总理将举行会谈,届时双方将讨论未来的谈判计划。他说,“我希望我们能确定一个时间表,以便在明年年底前达成协议。”
曼德尔森正努力将政府采购纳为贸易协议谈判的一个重要部分。他说,“我希望将协议扩大到公共支出领域……我知道这很有争议,但无论印度做出什么承诺,欧盟都会做出相应承诺。”
印度联邦政府和国营企业每年都通过优惠计划向本国和外国供应商采购价值数十亿美元的货物。很多人认为这种作法违反了竞争规则。
但纳斯表示,印度不会允许与贸易无直接关系的问题在协议中占据主导地位。他说,“印度坚持基于规则之上的多边体系,我们认为如果不涉及无关话题的话,与欧盟进行贸易合作没有问题。”
纳斯说,印度和欧盟已经进行了三轮正式贸易谈判,第四轮预计将于未来两周内举行。印度希望达成的协议能够使欧盟市场向95%的印度产品开放,同时印度将对90%的欧盟产品开放。欧盟是印度最大的贸易伙伴,占印度进出口总额的18%。
在截至2007年3月的财政年度中,印度经济增长了9.4%,为18年来的最高增长速度。过去四年中印度年均经济增长速度为8.6%,印度政府预计本财年经济将增长9.0%。