- 贝尔斯登的领导层不仅过时、自满,而且还都是内部培养而成。大家已经习惯于讲同样的笑话,出门参加同样的桥牌联赛,并轻蔑地对待华尔街的其他成员。一旦形势严峻,这个领导层任由自己的机构走向灭亡。
作者:英国《金融时报》约翰•加普(John Gapper)
形势严峻之日,就是强者出击之时。这是关于生存危机时的一句套话。若是在形势严峻的时候,强者却跑到底特律去玩桥牌,那就说不过去了。
当摩根大通以每股2美元的价格收购贝尔斯登、并消解掉凯恩的不少财富时,最近的这场危机达到了顶点。在这一年里,贝尔斯登的高管们一直漫不经心地试图打消投资者以及其他银行对其业务的疑虑,而凯恩的反应则为这一年划上了合适的句点。最终的结果便是耻辱,以及贝尔斯登1.4万名员工的遭殃。
这是贝尔斯登前董事会成员斯蒂芬•拉斐尔(Stephen Raphael)的总结。凯恩出行去参加桥牌比赛的事情,也是他在这次对《华尔街时报》(The Wall Street Journal)谈话中披露的。拉斐尔表示:“华尔街确实是建立在贪婪的前提之上。任何公司都可能发生这种事。”
在1月份将首席执行官的职务让位给阿兰·施瓦茨(Alan Schwartz)之前,凯恩一直懒得去和外界进行沟通。8月时,他与股东通电话讨论银行的两家对冲基金垮台的问题时,却早早地退场,甚而也没再在其他的场合露面。
74岁的凯恩并不是唯一玩桥牌的人。他在8月份解雇的公司前联席总裁及证券业务主管沃伦•斯别克特(Warren Spector)也在7月参加了一场桥牌比赛。当时,公司的两个对冲基金正走向破产。公司管理委员会的主席及前任首席执行官、80岁的艾伦•格林伯格(Alan Greenberg)也同样热衷于桥牌。
纸牌游戏的流行是贝尔斯登更大乱源的征兆。这种乱源,便是这家银行内向的眼光和任性的文化。贝尔斯登作为一家经营债券交易的公司而起家,它不在乎别人怎样看待自己。1998年,美联储试图拯救对冲基金长期资本管理公司(Long-Term Capital Management)并使之免于破产,而凯恩却决定回避介入,这种任性在当时达到了极致。(现在回过头来看这件事,还真有点反讽。)
摩根大通的低位报价,意味着拥有公司资产近1/3的贝尔斯登员工将一并损失数十亿美元。他们在一开始时的震惊已经转化为愤怒和痛苦,他们在绝望中希望有其他买家能够现身,拿出更好的报价。有些人辩称,美联储对贝尔斯登的做法不公平。
在贝尔斯登逐步走向灭亡的一年当中,它的领导人根本就没有刻苦工作,或是坚决维护公司的存亡。施瓦茨是一位懒散的公司金融家及前分析师,他完全缺乏经营证券交易业务方面的经验。他将更多的努力用在本职以外的事情,但却缺乏时间或兴趣来实行有效的绝地反击。
事实是,贝尔斯登的领导层不仅过时、自满,而且还都是内部培养而成。大家已经习惯于讲同样的笑话,出门参加同样的桥牌联赛,并轻蔑地对待华尔街的其他成员。一旦形势严峻,这个领导层任由自己的机构走向灭亡。


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