从2010年至今,在5年间,这是公牛第四次在季后赛同勒布朗所带领的球队相遇,过去三次交手,公牛无一例外被勒布朗的球队淘汰出局,不过这一次公牛面临良机,因为勒夫已经确定赛季报销,JR-史密斯也因为禁赛无法出战东区半决赛前两场比赛。
不过,公牛在谈及骑士时仍小心谨慎,毕竟骑士还有勒布朗压阵,5年来公牛同勒布朗交手数次很少能压制勒布朗,这一轮系列赛公牛能否击败骑士晋级首先也得看他们对勒布朗的防守效果。
“针对勒布朗,你唯一能做的事情就是竭尽全力给他拿分制造麻烦,”公牛主帅锡伯杜说道,“你不能稳定用一套策略对付他,你必须得将各种策略结合在一起使用,他能以大量不同方式击败你,他不仅能砍分还能传球,他能洞悉对手每种类型的防守策略,我们必须协同配合竭尽全力给他制造麻烦,同时你不能忽略骑士其他球员。”
这一轮系列赛巴特勒会承担起防守勒布朗的重任,但是从常规赛来看,巴特勒在一对一防勒布朗中没占到便宜,他跟勒布朗交手两次,勒布朗场均砍下23分7.5个篮板和8次助攻,命中率达到了5成。
不过,看上去公牛真正担忧的不是勒布朗的单兵砍分能力,而是他的传球能力,公牛将帅深知,当勒布朗个人不在最佳状态或者面临夹击防守时他会通过传球串联全队。
“防守他得靠全队努力,”保罗-加索尔说道,“我们都会积极防守,基于他的身高、传球能力,他能让每个人参与到进攻中,让其他人得到轻松得分的机会,所以你不会想在他身上倾注过多注意力,因为那样做会使得骑士其他球员处于空位,当他的队友打开,他就能通过个人能力拉开空间了。”
“面对勒布朗这样的家伙,我们需要整个球队将注意力放在他身上,同时不以给骑士其他球员空位投篮机会为代价,”锡伯杜也表示。
“如果你在他身上倾注了过多注意力,对手其他位置就会得到机会,但是你必须确保不给勒布朗和厄文自由跑动的机会,因为他们可以以一己之力击败你,他们是一套组合拳,你不能只用一套防守策略,你得根据比赛形势、对位来将策略结合在一起使用。”
虽然骑士在淘汰凯尔特人的系列赛折损了勒夫,史密斯也无缘前两场比赛,但锡伯杜并未小看骑士,他认为:“任何球队只要拥有勒布朗和厄文,你就不能说他们人手短缺。”