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由Rodolfo E. Manuelli和Ananth Seshadri合作撰写的American Economic Review最新论文“Human Capital and the Wealth of Nations”从人力资本质量角度探究了国家发展水平存在差异的原因。为什么有些国家富有而有些国家贫穷？这是发展经济学中老生常谈、聚讼纷纭的话题。许多经济学家从资本积累差异视角进行解释，这一解释路径最早可追溯到Solow教授对物质资本积累的分析和Lucas教授对人力资本概念的强调。然而，新近一些研究却发现，真正影响国家发展程度的是全要素生产率（total factor productivity, TFP），而非传统意义上的资本积累。不过这一新兴观点尚未得到学界的一致认同，本文可被视作对该观点的挑战：强调人力资本。本文得出了与传统资本积累观点一致的结论，而并没有发现全要素生产率发挥作用的显著证据。
不同于传统的人力资本分析，本文的一大创见是区分了人力资本的数量与质量。作者构建了一个简单的个体收入最大化模型：在模型中，个体以收入最大化为目标，权衡安排所接受的人力资本数量（入学年限）与质量（所受学校教育与技能培训的质量），由此解出最优的人力资本配置。基于解出的最优参数并利用可观察到的现实数据，作者测算了一国的人力资本存量水平。通过考察这一测算结果与一国人均产出之间的关系，本文发现在考虑了人力资本质量之后，人力资本差异对发展程度差异的解释力进一步增强了。而基于类似模型测算出的全要素生产率在不同发展程度国家的差异远小于以往文献的估计结果。这一结论进一步支持了资本积累影响发展程度的传统观点，而对全要素生产率的解释路径则提出了商榷意见。
来源：朱志韬 论文大焖锅
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