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『管理智慧』 MBA毕业生创建礼品券交易市场
创业家与其他人的区别在于，他们在看到问题的同时，还能看出机遇。以色列赫兹利亚跨学科研究中心(IDC Herzliya)毕业生Itay Eral创建在线礼品券交易市场Zeek的经历，就证明了这一点。
多余的礼物
Eral承认，2013年结婚后不久，他把作为礼物收到的一张不想要的礼品券放错了地方，那件事引起了“相当大的一个问题”。但在向妻子解释了错误之后，Eral猜想很多人可能会遭遇类似经历，并揣测能否找到一个解决方案。
经过一番研究，Eral发现他的直觉是正确的。全球约有30%的礼品券从未被兑现，而原因不只是所有者把它们弄丢了。
“这相当于约£650亿英镑最终被丢入了垃圾箱，”他指出。“我决定寻找一个解决方案，于是创建了一个礼券交易市场。”
团队建设
Eral与Daniel Zelkind探讨了自己的创意，两人在IDC Herzliya的MBA课上结识。之后，他俩为Zeek写一份商业计划，在该网站上，顾客可以出售自己不想要的礼品券，并以折扣价购买所需的礼品券。他们将这份商业计划介绍给以色列创业家尤里•莱文(Uri Levine)，后者曾以13亿美元将自己的科技初创企业Waze卖给了谷歌(Google)。莱文同意拿出一部分资金支持这个项目，并出任董事长。
莱文说：“Zeek对我是一个完美的契合，”他补充说，它与他之前参与过的商业项目有相似之处。“它解决的是一个大问题，（而且）它为消费者带来好处。它是我热爱的创新型共享经济的一部分，它简简单单地让世界变得更美好。”
莱文加盟三个月后，经过一段时间的密集软件开发，该团队拥有了一款应用，Zeek开始交易。
技能和价值观
Eral称，商学院对于该公司的创建发挥了关键作用。如果他没有在IDC Herzliya攻读MBA，他就不可能遇到Zelkind，后者如今担任Zeek的首席执行官。
“如果我们没有相遇，我不确定Zeek还会不会诞生，”他说。MBA课程也教会了他们很多，他补充道。
“MBA是一段确立基本观念的重要经历，因为我们需要建立合适的团队，它让我们找到志趣相投、有抱负的人们，大家愿意贡献自己的想法、支持和资源，集思广益，让Zeek获得成功。”
增长潜力
2014年，最初成立于以色列的Zeek在英国推出了自己的业务，试图开发这里潜在价值达50亿英镑的礼品卡和礼品券产业。大约47%的成年人每年收到超过一张礼品卡，而超过一半的礼品卡从未被兑现。
Eral认为，零售商与持有礼品券的人一样，也能获益于Zeek的服务。他宣称，当人们在商店兑现这些礼品券时，他们的消费往往会超过礼品卡面值约40%。
Eral介绍说，Zeek的应用拥有超过8万用户，这一数字正在以每月翻一倍的速度增长。该企业目标不仅是增加用户数量，还要扩大每名用户的交易规模。
“我们每个月有上万笔交易，平均每笔交易约为30英镑，”Eral解释说。
他说，该公司有望在2016年初实现盈利。“我们要成为英国市场的主要竞争者，而且我们计划在2015年期间在与英国相仿、而且同样高度数字化的欧洲国家新增四家办事处。”
译者/陈隆祥
来源:FT中文网 FT商学院 英国《金融时报》 若纳唐•穆莱斯
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