对于众多生活在苹果MacBook Pro和iPhone时代的人来说,很容易忘却微软Windows操作系统曾经如何叱咤风云。然而,Windows系统毕竟是拥有超过10亿用户的产品。正如微软前任高管查尔斯·菲茨杰拉德所说,“Windows操作系统第一次让技术变成了主流的消费现象。”
11月20日是Windows操作系统30岁的生日。30年中我也曾陆陆续续跟踪过微软的动态,以下是我精选的微软这些年来得与失:
首先,让我们来看看亮点:
1、系列杀手锏产品Windows/Office
在上个世纪80年代末,微软推出了Office办公软件,这一捆绑软件涵盖适用于Windows的Word文字处理、Excel表格和PowerPoint图表程序。这三款软件起初并未整合在一起,打包出售的价格要比单独购买总价要便宜。尽管大多数买家并用不上三款软件,但买软件包看起来十分划算。
这一招营销非常高明,Office的流行不仅宣告市面上流行的文字处理、表格和图表领域的产品WordPerfect、Lotus 1-2-3和Harvard Graphics死期将至,也拉开了微软称霸桌面应用的序幕。WordPerfect、Lotus和开发Harvard Graphics的公司Software Publishing犯的另一个错误是将赌注全押在了OS/2操作系统上,这个系统起初是由IBM和微软联合支持的。
1991年,微软和IBM在OS/2方面出现了分歧,微软奉行的是操作系统至上的开发政策,这令IBM以及相关的应用开发公司大为恼火。直到现在,其中很多公司仍将微软视为竞争对手而不是合作方。如今有谁还在使用OS/2系统?
2、Windows 95操作系统
对于这一产品推出的重要意义,可以极尽溢美之词。如果说Windows 3可以称为一款相当不错的操作系统方面,那么Windows 95堪称经典之作。微软在Windows 95中还整合了在线服务软件MSN,藉此向America Online, Compuserve, MCI和Prodigy这三家在线社区霸主发起了挑战。当时每个社区都运营着互不兼容的邮件系统。
Windows 95操作系统的推手微软高管布拉德·西尔维伯格仍然记得,那年7月举行了“盛大”的公司聚会庆祝新操作系统进入RTM阶段,也就是装有Windows 95操作系统的“金色光盘”进入量产阶段。当时下载时代尚未到来,软件公司都是通过光盘向硬件厂商和零售商供货。
在随后的8月,微软在华盛顿州雷德蒙德公司园区正式举办了完全公开的产品发布聚会,与比尔·盖茨同台亮相的不仅有摩天轮,还有脱口秀艺人杰·雷诺。实在是太壮观了。对了,活动是在伴有滚石乐队经典名曲Start Me Up的电视广告中拉开的帷幕。
为了买到新版操作系统碟片,全球各地的人们在商店里排起了长队。西维尔伯格在邮件中回忆道,Windows 95的商标也出现在了帝国大厦和加拿大国家电视塔上。很多经历过当年盛况的人今年7月在微软参加了Windows 95发布20周年庆典聚会。
3、苹果与微软交好
1997年,也就是乔布斯被逐出又回到苹果公司不久,比尔·盖茨意外现身波士顿Macworld,很富有戏剧性,在业内都属罕见。当时两家公司虽说是合作伙伴,但在专利和其他问题上冲突不断。