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雷达卡
古代小说中常常把人参、何首乌、灵芝当作延年益寿的灵药，这些药物真有那样的功效吗？
王家葵：很高兴你说到何首乌。何首乌与人参、灵芝不同。人参是有药效的，但滥用之后，也会发生人参滥用综合征，消化道出血，有致死的报告。灵芝口服虽然可能没什么实际活性，但似乎也没有很严重的不良反应。唯独何首乌是个例外，它在百姓生活中日用而不知——不是日用有益而不知，而是日用有害而不知！何首乌直到唐代才出现，唐人李翱写了篇《何首乌传》，收入《证类本草》——
昔何首乌者，顺州南河县人。祖名能嗣，父名延秀。能嗣常慕道术，随师在山。因醉夜卧山野，忽见有藤二株，相去三尺余，苗蔓相交，久而方解，解了又交。惊讶其异，至旦遂掘其根归。问诸人，无识者。后有山老忽来。示之。答曰：子既无嗣，其藤乃异，此恐是神仙之药，何不服之？遂杵为末，空心酒服一钱。服数月似强健，因此常服，又加二钱。服之经年，旧疾皆愈，发乌容少。数年之内，即有子，名延秀；秀生首乌，首乌之名，因此而得。生数子，年百余岁，发黑。有李安期者，与首乌乡里亲善，窃得方服，其寿至长，遂叙其事。
何首乌的名字格外害人，因为叫“首乌”，于是一直被认为是返老还童、乌发的灵丹妙药，不管是膏方还是丸剂，只要治疗衰老白头的处方，都少不了它。但是，从植物学的角度来看，何首乌和泻药大黄同属蓼科，它也含有与大黄类似的蒽醌，一用就会腹泻，对年老体衰的人效果尤其显著。按照中医的逻辑，腹泻会让人体虚，所以需要炮制，蒸煮晒干，乃至九蒸九晒，也就是刚才说到的“仪式化”操作，做出来的成品叫“制首乌”。
可是，谁知道呢，这样用了一千多年的何首乌，当然也包括经过“仪式化”处理的制首乌，却有很严重的肝脏毒性。那么，这一千多年的临床实践，难道不足以了解何首乌的毒性？没有统计学帮忙，医生对散在病例的观察，其实很难全面了解药物的治疗作用和毒性反应。制首乌毒性是不是小点呢？是的，可未必是好事。有一份报告说，制首乌蒽醌、鞣质含量不高，对肝的损害相对较小，但因为损害出现较晚，病人使用的时间反而更长，同样也引起严重的毒性反应。
许多药物，若事先不知道它的危害，使用一辈子也未必能了解其毒性。我的意见，如果不经过规范的临床试验，除非在用药后短时间内出现强烈伤害，一般是三天左右，医生或患者，才比较有可能意识到，中毒与用药之间存在因果联系。这样我们就容易理解，为什么古人服食铅丹、水银，竟然乐此不疲——因为中毒要在几年乃至几十年以后才逐渐暴露。何首乌也是如此，这才是真正的“服食求神仙，多为药所误”呢。
宋代朝野都好香药，沈括曾经记载说，宋朝官员在皇帝面前奏答时会口含鸡舌香，这是什么药物？宋代流行的香药还有哪些？
王家葵：鸡舌香就是丁香，干燥的花蕾叫做“公丁香”，果实是“母丁香”。汉代就有人含在口中，用来避免口臭，皇帝也常以之赏赐大臣。到了宋代，宋人笔记里的记载特别多。这究竟是怎么回事呢？从医学上来说，口腔有异味，主要原因有二，一是内科疾病，如糖尿病、肾病、肝病等；另一种情况更加常见，就是口腔疾病，如牙周病、龋齿等。古人当然有洁齿措施，但真的不完善，口腔清洁做得不是很好。虽然我们从印度人那里学来了嚼杨枝，还有用盐或某些活性炭物质擦牙齿，也有牙刷，但直到今天，中国人的口腔保健仍比西方人差得多，我们不用牙线——牙缝里残留的食物残渣发酵，是口腔异味的一个重要来源，在口腔的厌氧环境里，这种残渣也是引起龋齿的一个重要原因。
话题回到丁香。如果你去补牙的话，就会发现，医生把你的牙齿钻开以后，使用的填充物里面就有丁香油。丁香油是丁香的挥发油，主要成分是丁香酚，有很强的抗菌作用，另外还可以止疼。由此设想，古人口含丁香，其实也起到了抑杀口腔细菌的作用，而不仅仅是通过辛香来消除口腔异味；当然辛辣刺激，或许还能让使用者的口腔产生“清爽”的感觉。
有关宋代香药研究的专题论文很多，我对此关注较少，就不做门外之谈了。
《赵飞燕外传》中，赵飞燕的妹妹进献给汉成帝“眘卹胶”，《开元天宝遗事》中，安禄山进献给唐玄宗“助情花香”，明清小说里更有大量春药的记载，这些药物真的有效吗？
王家葵：先说眘卹胶或者助情花香，它们针对的无疑是男性勃起功能障碍。性医学研究得已经很清楚了，影响男性勃起功能的，大约有这样一些因素：年龄；疾病，比如糖尿病；某些药物，比如利血平；心理因素，比如焦虑。可以明确，在育亨宾（yohimbine）发现之前，没有任何一样药物能真正改善病理性勃起功能障碍。阳痿的发生本来就有心理原因，即便是生理原因，也会在一次或多次失败之后，形成严重的心理阴影，并伴有强烈焦虑，而焦虑又加重功能障碍。所以，我认为，古书记载的媚药恐怕主要是起到心理安慰的作用。后来有了西地那非（伟哥），育亨宾也趋于淘汰，副作用太大。
催情药的定义很含混，按照小说描述，大约可以使被用药者陷入意乱情迷的状态。性兴奋是由生理、心理引起的双重反应，按照性医学研究，小说中那种催情剂应该是不存在的；至于药物的“催情效应”，或许也与暗示或者环境诱导有关，其中的心理学问题，非我所熟悉。
你没有问，我想附带一说的是“守宫砂”。有关的传说很多。《太平御览》卷九百四十六引《淮南万毕术》说：“守宫饰女臂，有文章。取守宫新合阴阳者，牝牡各一，藏之瓮中，阴干百日，以饰女臂，则生文章。与男子合阴阳，辄灭去。”又云：“取七月七日守宫阴干之，治合，以井花水和，涂女人身，有文章，则以丹涂之，不去者不淫，去者有奸。”看似很厉害，其实是逗你玩，这不过是古代“直男癌”关于“处女情结”的意淫，当然一定程度上也能起到吓唬女性保守贞操的作用。守宫砂如此，眘卹胶、助情花香之类，亦复如是。
古人常用哪些堕胎、避孕药？我们从小说、影视剧中看到，用药贴在肚脐上即可避孕，还有喝一碗药汤就马上流产，这些可能是真的吗？
王家葵：先说堕胎药的问题。中医十分强调，妊娠期间要避免使用损伤胎元的药物，比如攻下、逐水、破血、开窍的药物。那么，这些药物能不能堕胎呢？麝香是一个选择，这是可以堕胎的。但古人说得很夸张，夸张到什么程度，说一个人用麝香熏了衣服，走近一个怀孕的妇人，她就流产了。如果真是这样，那么引产就不再是个难题了。但是从药理研究来看，麝香酮确实引起宫缩，有引产作用；但作为引产药，作用似乎还不够剧烈。现代研究者从天花粉中提取植物蛋白，用作引产。临床主要是注射给药，也有羊膜腔内注射，确有效果。从动物实验的情况推测，提取液直接阴道给药也会有效——但古人似乎不知道这个“秘方”。必须强调，天花粉蛋白的引产作用，主要基于免疫反应，过敏反应风险太大，甚至有过敏性休克致死的可能。
再说避孕药。贴肚脐避孕，哦，不，那是治痔疮——开句玩笑。避孕药是一个世界级的难题。我恰好对此有所了解。很多年前，有一本《药理学》教材的避孕药章节分给我写，为此查了不少资料。当时就感到，对避孕药来说，安全性和有效性的要求之高，超乎想象。
先说安全性。因为使用的人群实在太广，故要求绝对没有损害。直到今天，女性避孕药，主要是雌激素和孕激素复合物那一类，都还存在争议；尽管很多研究都表明，在推荐剂量范围内，即使长期使用这类避孕药，女性子宫癌、乳腺癌也没有增加趋势，但质疑者依然很多。
再说有效性。避孕药的要求很明确，就是避免怀孕，失败率哪怕只有千分之一也不行，因为对当事人来说这就是百分之百。还有一条很重要——停药之后可恢复，也就是可逆性。至于小说中提到的那些避孕方法，没一个靠谱的。如果撇开安全性，只谈有效性，如雷公藤、昆明山海棠之类，对生殖系统影响极大，尤其是对雌性生殖系统，引起月经紊乱，排卵延迟等，也部分损害雄性生殖系统，由此当然可以导致不孕不育，但这是生殖毒性，显然不能作为避孕药使用。一个可能作为男用避孕药的是棉酚，从棉籽油中提取，能够抑制生精上皮，有杀精作用，但安全性和可逆性上，似乎还存在一些问题。
《后汉书》中记载华佗用麻沸散实施外科手术，明清小说当中经常出现蒙汗药，《水浒传》“智取生辰纲”中，晁盖等人用蒙汗药麻翻了杨志，那么，蒙汗药究竟是真是假？
王家葵： 麻沸散的研究很多，基本结论是毫无问题的。古代骨科、皮肤科手术，为了避免让病人感到痛苦，先要饮用麻沸散。万方、宋大仁、吕锡琛合著的《古方麻沸散考》广泛征引文献，确定唐宋以来的麻沸散使用的主要药物是洋金花（又称押不卢花）和坐拿草。坐拿草载《本草图经》，与洋金花一样，都是茄科曼陀罗属的植物，含有东莨菪碱，这是上世纪七十年代热闹一时的中药麻醉的主要成分，具有镇静催眠麻醉作用。至于华佗使用的麻沸散，一般认为用的是毛茛科乌头类的植物，利用乌头碱的中枢毒性。
“智取生辰纲”里的蒙汗药其实只见于小说，子史书记载甚少，仅从《普济方》中检索到一条：“（以白扁豆）治蒙汗毒，目瞪不能言，如醉。”但这种蒙汗药应该有其生活来源。比如氯仿，以前也是用作麻醉的，小说里面就演绎说，强盗用一块浸满了哥罗芳（Chloroform）的纱布蒙在人的口上，然后打劫。氯仿用于手术麻醉时，就是“麻沸散”，抢劫的时候就变成了“蒙汗药”。
似乎少有人了解，“蒙汗药”真的就是不出汗的意思。洋金花里面含有阿托品和东莨菪碱，都是副交感神经M受体阻断剂。M受体控制外分泌腺，如汗腺、泪腺、唾液腺的分泌，阻断M受体，腺体分泌减少。比如内脏绞痛，注射阿托品后，疼痛迅速缓解，但会明显的口干。回到智取生辰纲的场景，当时是大热天，酒里面加了蒙汗药，军士吃了酒之后，就像注射了阿托品一样，全身的汗一下子就没了。或许这就是“蒙汗”的本意——不出汗。
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