和雅虎的合作只会让正在积极投入于搜索引擎业务的微软历史包袱更重,而错过未来机会

当然,比起一年前双方的价格评估—446亿美元,但遭杨致远拒绝—这是一次相当便宜的交易:微软并不需要为雅虎提供一个保底收入,只要在双方合作的前五年里将收入的88%分给对方即可。
仅从交易的协议角度,微软已经成功:它获得了美国第二大搜索引擎的流量,这提供给了其搜索团队足够大的舞台学习、施展,这让微软终于可以和谷歌在同一档次竞技。
不过,微软真的需要跟谷歌在搜索引擎方面一分高下?
没错,搜索引擎及其匹配的广告业务是很大的生意。在搜索引擎广告领域拥有70%份额的谷歌在2008年的收入已经达到了220亿美元。如果在这个市场中取得可观份额,对于至今高度依赖Windows和Office两条产品线的微软,可谓重大补充。
可这是一个属于过去十年的战场。当微软为这个市场而埋首补足过去十年落下的功课时,谷歌已经专注于思考未来,比如网络视频广告和移动终端广告。毕竟,在传统的搜索引擎业务方面,一切已经趋于平稳,在可见的未来并没有颠覆性的创新,那么,即使微软能够将它与谷歌的技术差距逐一补足,双方的市场份额也不会有剧变(就像中国搜索市场上,百度和谷歌的僵持状态)。
这次交易也会给谷歌带来一定的压力,毕竟在有雅虎这个缓冲地带时,市场份额的变化会更慢,而现在它和微软进入了短兵相接阶段,也必须在搜索质量上严阵以待。最近一段时间里,它用各种方式,包括对与Office直接竞争的Google Apps产品线大打广告,及积极推广明年才会面世的Chrome OS,显然也是在对微软进行攻心战。
两强争霸很可能造就新的受益者,而它很可能是Twitter。
之前Twitter的口号是“你正在干什么?”,但是现在已经改成了“看看别人都在说什么?”Twitter联合创始人斯通(Biz Stone)给Twitter的定位是“让人们发现并分享现在正在发生的事情”,其他高管也开始强调Twitter帮助用户发现东西的功能。
对Twitter的重新定位可以看出,Twitter已经在搜索方面开始发力。它在搜索方面最明显的优势就是实时搜索。互联网的一大特征就是内容发布的及时性,而Twitter则将此时间差缩小到了最小,只有在Twitter上人们才有可能获取最原始的第一手信息,而且可以通过关键词密切地关注事态的发展。
但是除了实时,更重要的是,Twitter是一个用户产生内容(UGC)的网站,上面的内容都来自用户。互联网之所以有价值,是因为有一个个上网的人,Twitter上的信息流都来自于其活跃用户,人的直接参与极大地提高了搜索的价值。如果说雅虎网站是新闻的汇合,那么Twitter就是人们生活的汇合,大家在上面聊的都是自己身边发生的事情,可以说Twitter使得“人的生活”变得可以搜索了。
这是一个当下谷歌和微软都不能妥善解决的挑战。如果它是未来三年内搜索引擎最大的进化,鲍尔默在多久之后才会后悔今天没有投入于此呢?


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