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阅读《罗马帝国衰亡史》席代岳译本第一册至47%,『Apple's China Problem』
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琐罗亚斯德的神学理论,在外人看来固然奥秘晦涩,就是在数量庞大的门徒眼中又何尝不是如此。但是观察家只要稍加注意,波斯宗教崇拜那种极富哲理的简明纯真,真是令人大为惊撼。希罗多德说到:那个民族拒绝一切的庙宇、祭坛和神像。知道有些民族凭着想象以为神明源于人性,而且发生紧密的关系,他们就会嘲笑这些人何其愚蠢。他们在高山的山顶进行祭祀,崇拜仪式的重点是圣歌和祈祷,向位于穹苍的最高主宰呈献他们的诉求。在很多著名的实例中,琐罗亚斯德不用先知身分,而以立法者的面目出现,对个人和公众的快乐生活,衷心表达出人道关怀,这在宗教信仰而言极为难得,因过分迷信就会产生奴性。一般人认为斋戒和独身,可获得神明恩宠,他痛心疾首加以谴责,拒绝上天给予最大的赐与就是犯罪行为。袄教的圣人也要结婚生子,一样要种植有用的植物,扑灭有害的猛兽,引水灌溉波斯干燥的土地,从事所有农业劳动,使自己免于挨饿。设若琐罗亚斯德所有的教条都能维持此高尚特质,他的地位将与努马和孔子平起平坐,所创立的宗教体系必然受到神学家、甚至部分哲学家的掌声。但是在那杂乱的作品里面,有的充满理智和感情,有的基于宗教狂热和自私的动机,有些坚持高尚的真理有益人心,还有一些海合卑劣而危险的迷信引起反感。袄教的祭司 (Magi) 或称为圣袍阶级,数目之众多真是吓人,前面提到有八万人受召参加会议,他们的力量因纪律而加强。正规的教士组织散布在波斯所有的行省,驻锡巴尔奇的阿奇马格斯 (Archimagus) 被尊为教会的领袖,以及琐罗亚斯德的合法继承人。袄教祭司的财产相当多,除在米底 (Media) 拥有引人非议的大片肥沃土地外,他们还向波斯人的财产和行业征收普通税。波斯的政府和宗教与罗马帝国的衰亡有密切关系,我曾提及西徐亚人和萨尔马提亚人,这些部族带着武器马匹、牛只羊群和妻儿家人,在里海到维斯图拉 (Vistula) 河广阔无边的草原上放牧漂移,这个地区是从波斯边界直达日耳曼人的疆域。好战成性的日耳曼人,开始是抵抗,接着就侵略,最后终于颠覆西罗马帝国。一个像日耳曼如此好战的民族,既没有城市、文字和技艺,也没有金钱,却能够过着自由自在的生活,算是在野蛮状态下找到一些补偿,就好像我们的欲望和财产,成为专制政治中难以解除的桂桔一样,只有贫穷使他们保有自由。宗教所产生的影响力,只会强烈激起日耳曼人凶狠的情绪,没有办法产生安抚的效果。宗教在尘世的代理人基于既得利益和信仰狂热,以遵奉上天的旨意为名,牺牲性命亦在所不惜,而且满怀成功的保证。神圣的旗帜长久以来在迷信的队伍中受到尊敬,被置放在战场的前面,军队发出可怕的誓言,要把对方献祭给战神和雷神。
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