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阅读《罗马帝国衰亡史》席代岳译本第一册至
67%。帕尔米拉的女王在每一次会战中,都亲临战场鼓舞士气,把执行任务的工作交给扎伯达斯 (Zabdas) 全权负责,他曾经在征服埃及的战事中展现军事长才。芝诺比娅有数量庞大的军队,大部分由轻装弓箭手和全身铠甲的重装骑兵组成。奥勒良的骑兵由摩尔人和伊利里亚人担任,抵挡不住对手声势惊人的冲锋,便在边打边退的状况下混乱向后逃走,帕尔米拉人奋力追赶。罗马的骑兵等待机会反击,再用不断的缠斗来困惑对手,使他们无法脱离,终于打垮这支过于笨重运动不灵的重装骑兵。双方交战之时,轻装步兵先是用尽箭矢,接着在短兵相接的近身搏战中失去防卫的能力,他们没有甲胃护身几乎赤裸,完全暴露在军团的刀剑砍杀之下。奥勒良早已编组好这批久历戎伍的老兵部队,原来驻扎在上多瑞河地区,接受过阿勒曼尼战争严酷的考验,获得挠勇善战的英名。芝诺比娅在埃米萨会战失败后,没有能力再编成第三支大军。这时帝国以内原来臣属于她的民族,一直到埃及的边界,全部投靠到战胜者的磨下,何况奥勒良派出最勇敢的将领普罗布斯,率领一支部队占领埃及的行省。帕尔米拉成为芝诺比娅最后的根据地,她将部队撒到首都的城墙之内,进行顽强抵抗的准备工作,像一位女英雄那样做出大无畏的声明,要是她的统治结束就以身相殉。奥勒良的军队击败共和国在国外和国内的敌人。我们可以很肯定的说,过去那个软弱而高压的政府,所造成的犯罪行为、派系倾轧、投机钻营和邪恶风气,正在滋长蔓延,经过他一番严格的治理,应该可以让这些缺失在帝国根绝灭迹。但是腐败的过程已远超过治疗的速度。放任社会棍乱的年头是那样的漫长,比起奥勒良只有几个月的军事统治时间,我们只有承认,一段平静无事的短暂时光,不足以完成那样艰巨的中兴大业。他想恢复钱币的币值,遭到强大恶势力的反对。罗马虽然已谈不上民主自由,却还是深受派系倾轧的伤害。皇帝自己出身平民,所以对人民特别关心,但是人民对元老院、骑士阶级和禁卫军则产生不满。他们分别是第一种管权,第二种管钱,第三种管军,要是没有这三种人士的参与,谁也无法进行私下的阴谋活动,激起暴民成立一支军队,在战场上对抗久经战阵的军团。何况这些部队驻扎多瑙河畔,在英勇好战的君主领导下,征服了西部和东部的敌人。所有在罗马通过的一切政令,要不是获得掌握实权的军队批准,只能算是逢场作戏而已。塔西佗将议员留在罗马做他们升官发财的美梦,自己在禁卫军统领的陪同下来到色雷斯的军营 (276A. D.) 。这位应军方的请求,由元老院所推举的皇帝,特地会见集结起来的部队。等到统领让队伍整顿好安静下来,皇帝很技巧而得体的向全体官兵讲话,用奖金和封赏的名义,发出大笔金钱满足大家的贪念,部队用高声的欢呼来表示尊敬。作为奥勒良的继承人,他的年龄虽然无法冲锋陷阵建立功勋,见解却要比罗马的将领更为高明。塔西佗的荣耀和生命都很短促,在深冬之际远离坎帕尼亚轻松的退休生活,经过长途跋涉来到高加索山脉的山脚,身体不习惯军营的艰苦变得非常衰弱,心理负担更加剧身体劳累。这些军人有一阵子激起公德的热诚,愤怒和自私的情绪好像停止下来,接着很快又故态复萌,对于年迈的皇帝表现得非常粗鲁,营地和帐篷里到处都在争吵。塔西佗那种温和友善的性情,只能引起他们轻视之心,无力化解军队派系之间的内争,使他感到极为痛苦,也不可能满足贪婪的索求,总算是体认到要想调解这种无秩序的状况,是毫无希望的期待。塔西佗认为军队放纵任性,不把法律微弱的约束力放在眼里,是最难克服的恶习。他一直对此感到焦虑和失望,因此缩短了他在世的时间。普罗布斯将法兰克人安置在本都的海岸地区,着眼点在于加强边疆的实力,制止阿兰人的人侵。有一支船队配置在黑海的一个港口,结果落在法兰克人的手里,他们决定冒险通过不知底细的海洋,从发西斯河回到莱茵河的河口。他们很容易通过博斯普鲁斯海峡和赫勒斯谤海峡,在地中海里到处巡航,随心所欲进行报复和抢劫的行动,不断袭击毫无戒心的亚细亚、希腊和阿非利加海岸。叙拉古这个富庶的城市,过去雅典和迦太基的海军在它的港口里鏖战不休,现在被一小群蛮族掠夺,战栗的居民大部分都被屠杀。法兰克人再从西西里岛前进到赫拉克利特之柱,很放心向着大洋航行,沿着西班牙和高卢海岸,引导出一条成功的通路穿过不列颠海峡,完成令人惊叹不已的航程,在巴塔维亚和弗里西亚海岸安全登陆。这次成功的实例教导他们的同胞,善于利用这样的优势,不必害怕大海的危险,只要发挥积极进取的精神,就会有一条新的路线可以获得财富和荣誉。戴克里先的统治较之前朝诸帝更为光耀夺目,他个人的出身则更为贫苦卑贱。贵族世家所标榜的特权,因为世人过分要求功勋和霸业,早已荡然无存,在人类的自由和奴役之间,仍然保持着一条明显的鸿掏。戴克里先的父母原是罗马元老院议员阿努利努斯 (Anullnus) 的奴隶,他的名字摞于达尔马提亚的一个小镇,是他母亲出生的地点 ① ,所以身世没有值得炫耀的地方。他父亲从主人家得到自由以后,能够读书识字得到文书工作。他那位志向远大的儿子,庙宇中得到有利的神谕,自己也认为颇有才能,所以决定在军中发展,希望能出人头地。谁知道奇迹发生,他靠着计谋和机遇,一步一步实现神谕的预言,向世人展示他的丰功伟业。戴克里先一路飞黄腾达,当过梅西亚的总督,获得执政官的尊荣,负责指挥宫廷卫队的重要职位,在波斯战争中展现非凡的才能。戴克里先当政时期最关心的事项,就是要表明诚挚和稳健的态度,于是以马可做榜样,提升马克西米安做他的同僚,开始时加上凯撒的头衔,最后进封为奥古斯都 (286年4月1日)。就他的动机和目的而论,与马可•安东尼不顾国家的利益,将帝王的尊荣授与一名慑薄少年,完全是为了报答私人的恩德,真是天差地别。戴克里先是在国事危难之际,让一个多年战友共同肩负治国重任,用以增强东方和西方的防卫力量。马克西米安像奥勒良一样,出生于西米乌姆地区的农民家庭,大字不识,视法律为无物,容貌和举止粗野,后来虽然贵为皇帝,仍然不改其本色。战争是他唯一的专长,长期的军旅生涯让他扬威帝国每处边疆。
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