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雷达卡
1910年11月22日深夜，新泽西火车站的一列火车最后面悄然挂上了一节私人车厢。六个行色匆匆的人掩饰着自己的容貌，低调地登上了最后这节车厢。这节车厢几经周转，来到了1000英里之外的小渔村，车厢里的人下车登船，进入了一座与世隔绝的小岛——杰基尔岛。
为了这次会晤，岛上所有的服务员和佣人全部放假，另外一批全新招募的新手替代了他们的职位。而来参加会议的这6个人，始终都不能以全名互相称呼，而他们对外宣称的目的是“猎鸭子”。
为了打几只鸭子当然不用如此保密，而且让当时全美国最有权势的6个人集合起来，也不可能只是为了休闲娱乐。在这次秘密会议上，他们商讨的其实是如何筹建美联储。
杰基尔岛秘密会议的故事经过一百多年的流传，已经演变得愈发神秘和传奇，因为会议中到底说了些什么，始终不为世人所知。这是关于美联储的诸多阴谋论的重要起源之一，原因也很简单，世人不知道发生了什么，便可以理所当然地凭借丰富的想象力去填补历史的空白。
杰基尔岛会议是创建美联储的原因吗？并不是。它最多只能算是“导火索”。如果我们把目光局限在杰基尔岛会议之后的百年美联储历史，便无法从根本上理解美联储的很多作为。正如这本《美联储传》所表达的那样，我们只有把美联储放在金融大历史的框架下，才能真正看清这个“杰基尔岛的怪物”究竟是怎么回事。
在美联储之前，美国已经有过三家中央银行，分别是北美银行、第一合众国银行、第二合众国银行。但是，它们全部都失败了、消失了。失败的原因各不相同，有的是因为恶性通胀，有的是因为战争和总统的反对，但不可否认的是，虽然这三家央行都失败了，但其中的某些要素却在美联储中重生了。在美国中央银行的发展史中，经历过混乱与无序，甚至发生过央行行长蓄意制造通胀的极端恶劣事件，在这些教训与荒芜中，潜藏着美联储绝地重生的养分和种子。了解了这三家美国央行的历史，才能看清美联储为何设计成这种奇怪的构造，和那些看似无法理解的奇怪行为。
然而，金融史没有那么简单，美联储的“祖先”也并非只有一脉相承的这三家央行，它的真正鼻祖是英格兰银行——欧美第一家中央银行、后世欧美央行的模板。英格兰银行的重要之处不仅仅在于它是历史上第一个央行，还在于是英国人无中生有地创建了这种银行机制，而在英国担当金融中心职责的那些年里，英国人把持了金融的话语权。无论是罗斯柴尔德家族，还是摩根财团，都与英国亲密相连，都与英国人关系密切。
但是，了解了央行的历史，我们依然无法理解为什么需要诞生央行这种机构。因此，《美联储传》更是把银行史嵌入了货币史之中，从货币的基础来为我们解读货币如何一步步变得复杂，一步步催生出银行、财团、中央银行的。
不过，世界是一个复杂的系统，只看金融的历史，必然只能是管中窥豹，甚至一叶障目。因而，《美联储传》这本书又把金融史嵌入到更加宏大的世界历史中，让我们从拿破仑战争、两次世界大战、20世纪风起云涌的革命浪潮、大萧条、次贷危机等一次次重大历史事件中，去破解金融到底是怎么个玩法，美联储到底又是个什么怪物。
之所以说《美联储传》是一部很独特的金融史著作，就在于作者把美联储嵌入金融史中来讲述，又把金融嵌入世界史中去剖析，环环相扣，深入浅出，从故事中解读金融的逻辑，从历史中解读美联储的本质。在这一环套一环的逐步深入分析中，作者更是不时口出惊人之语，而最奇怪的莫过于“美联储极有可能是美国终将衰退的诱因”。
以现实世界而论，站在不同角度和立场的人对于“美国的衰退”可能有不同的理解，也有人根本不认同这个理论。站在《美联储传》作者的立场和角度上，他认为美联储（以及欧美其他央行）从根本上而言，都是金融权贵的代言人（没错，和我们的政治教科书上写的一样），而它的发展与壮大，其实都是在损害普通美国人的利益。特朗普当选总统，已经证明美国社会的割裂有多严重；次贷危机的爆发，已经证明华尔街的大亨有多么“无耻”。而这本书出版20多年以来，其中的预言一次次被事实所验证，也许，这个惊人的论断真的值得深思。
当然，所有的预言都必须审慎对待，所有的惊人之语都必须严格考察。我想表达的是，即便刨除这些刺激的“佐料”，这本书依然是深入浅出地解释金融逻辑与美联储行为准则的不二之选，而这也是“风险投资家读书俱乐部”推荐它的最重要理由。
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