开篇之先,先来看三个例子。
宇宙最先在大爆炸之后,处于一片混沌,充满了尘埃与碎片,经过漫长的演变,形成现在这个样子。我要问的是,为什么会有一个个恒星、行星、卫星;为什么我们的地球就是这么大?
目前共有232个国家和地区。各大洲的国家分布是不均衡的,非洲的国家和地区最多,达57个,其次是美洲52个,以下依次为亚洲48个、欧洲46个、大洋洲29个。这些国家规模与人口都不相同,甚至有天壤之别。历史上国家的数量,国家的边界也在不断的变化。什么在左右着一切?
我岳父1983年开始加工家用铝制品,此后十年时间只雇佣过一个人。1994年,把四个侄儿叫到一起开始办厂,直到我岳父2006年把厂转让出去,规模几乎没有变化。但是,三个侄儿每人办了一个几乎完全一样的厂。
现在,我提出两个问题。
第一个问题,为什么会出现企业?
第二个问题,什么决定企业的规模?也就是说企业的边界是有什么决定的?
这两个问题,某种程度上就是一个问题。历史上许多著名的人曾经或多或少论述过。最有影响的可能是科斯教授了。他提出交易成本理论。然而,人们依然困惑。正如威廉姆森教授所说“迄今仍无适当的答案”。
要回答这个问题,先要就一些基本的问题进行澄清。
首先看看市场。
人是自利的,也就是说我们必须要满足自己的需求。这一点显而易见,否则我们无法生存。
自利有三种办法。
第一种,自给自足。自己种田、种菜、织布。
第二种,通过与他人交换。用粮食换人家的布。还有一种交换形式不是看起来那么直观,那就是合作。
第三种方式,掠夺。去抢、去偷、去勒索等等。掠夺的含义很深奥,远不是如此简单,这里就不再展开。
这三种方式实际从人类诞生开始就与我们为伴了。动物界,三种方式就同时存在。只不过随着历史的发展,每一种方式发挥的作用有所不同。
而第二种方式一旦产生,市场就诞生了。科斯说企业是对市场的替代,我认为值得商榷。企业就是市场的一种形式,也是市场的一部分,就像太阳、地球的出现并不是对宇宙的替代而是宇宙的一部分一样。
再看看企业。
企业的定义很多。如企业就是依法设立的以营利为目的、从事商品的生产经营和服务活动的独立核算经济组织。
如此高度概括的定义显然不利于我们理解,我们来看看企业的一些属性。
第一,
企业是一个组织。
第二,
企业有明确的目的。尽管组织中的成员不一定都知道,也不一定能明确的表述。
第三,
不是临时的。这里不是指存在的时间长短,而是指成立之初,就假设他能持续的存在下去。相当于会计学里的“永续经营”假设。
第四,
成员通过对组织目标的贡献,从而获得自己的利益。
第五,
有自己的治理机制。可以是成文的,不成文的,可以是契约、合同,也可以是习俗、惯例;可以是等级制,也可以是商量的办法。
第六,
成员进出企业是有一定的门槛的。并不是完全的自由。
这样看来,我们脑中对于企业的形象也许会有所改变。
动物界似乎也存在“企业”。一个蚁群怎么看都符合企业的定义。
一个国家,某种程度上不就是一个企业吗?
我对上面两个问题给出的是同一个答案:权力。正是权力让企业诞生,也正是权力的大小决定企业的规模。
正如宇宙充满了物质,正是力的差异、变化、分布导致形成各种形态各异的星体,世界就是一个大市场,充满了权力,正是权力的差异、变化、分布导致形成各种大大小小不同的企业,甚至国家。
科斯在《企业的性质》里说到“如果要素A的价格在X比在Y高,则A就会从Y流向X,直到X和Y之间的价格差消失为止,除非存在着某种程度上的其他方面的利益补偿。然而,在现实世界中,我们发现这种说法在许多地方并不适用。如果一个工人从部门Y流向部门X,他这样做并不是因为相对价格的变化,而是因为他被命令这样做”。科斯没有看到价格实际就是市场中权力的表现形式,与企业中我们很熟悉的权力没有区别。
下面我们来一步步论证。
人类社会,交换与合作先于企业的出现,至于为什么会出现交换与合作我就不去论述了。但交换合作是否会导致企业的形成呢?或者说什么条件下企业就会形成呢?
我们来看几个例子。
我原来在益阳施工的的时候,由于我们是搞火电建设的,所以一般都远离城市,我租住在当地的农民家里。我发现许多农民晚上都在编凉席,一了解才明白,他们从一个公司那里领取材料,回家自己编,编好了之后送回公司,领取报酬。
上次回家到同村的一个朋友家玩,他老婆在镇上开了一间服装店,闲的时候,他老婆就组装打火机,也是从一个公