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雷达卡
来自外媒的消息称，美国联邦通信委员会（FCC）于近日批准了伊隆·马斯克的太空探索技术公司SpaceX向轨道发射7518颗卫星的请求。而早在今年3月份，FCC就已经批准SpaceX向轨道发射4425颗卫星的申请。现在就是说，SpaceX已获准了发射整个Starlink天基互联网系统，总计有近1.2万颗卫星需要发射入轨。
值得一提的是，FCC在批准SpaceX的申请当天，也同时批准了另外三家公司的申请，包括Telesat（117颗）、LeoSat（78颗）和Kepler Communications（140颗）。
Starlink是由4425颗分布在1100km高轨道的LEO星座和7518颗分布在340km左右的VLEO（甚低轨）星座构成。而Starlink又被媒体称作是SpaceX的一个颇具雄心的项目，试图通过太空在全球范围内提供互联网接入服务。预计Starlink的开发成本将达100亿美元。根据SpaceX已经制定好的计划，在2020年代中期要使该项目得以投入运营。
实际上，在今年2月份的时候，国内就有专家站出来为网友答疑解惑。比如，有的专家就分析：“2015年马斯克公布了一个五年计划，要在2020前发射4425颗卫星，现在时间已经过去大半，终于发射了2颗上去。剩下的一年多时间还有4423颗卫星要发射，您觉得来得及吗？眼看着要露馅了，现在计划又变成了12000颗，要在2025年前发射完毕，这个消息又在国内媒体上高潮了。不妨简单算一算，现在距离2025年还有2500天，要发射11998颗卫星，平均每天要发射4.8颗，而且节假日无休，您信吗？现在全球共有约500万座4G基站，中国就占据了300多万座，其他不足四成的基站被美国等190多个国家所拥有，在全世界大国中，中国的电信覆盖率是遥遥领先的第一名。”简单地说，这位在网络上很活跃的通信专家反正就是一个态度，马斯克要计划向太空发射1.2万颗卫星，本质上就是在忽悠人的。甚至这位专家更是把马斯克说成是一个特能忽悠别人的人。
另有专业人士看来，Starlink作为一个非地球静止轨道系统，先天就具备低时延、动态性和庞大系统的特点。
首先，GEO轨道的先天不足就是巨大的时延，哪怕只是最短的36000公里的来回，以光速传播的电磁波也要用掉200多毫秒，想要用GEO卫星提供的网络打《王者荣耀》，不分分钟团灭都难。低轨卫星可以实现几十个乃至十几个毫秒的延时，低时延意味着可以有更多类型应用并产生更大的价值空间。
其次，因为卫星飞得低了，覆盖区域自然就小了，每颗卫星过顶的时间（为某一点提供服务的时间）也短了，以Starlink的LEO轨道来计算正过顶在40度的可通信角度范围内的单星过境时间也就5到6分钟，实际情况只会比这个时间还要短，而VLEO的过境时间就更短了。因此要保证网络不中断，用户终端需要频繁地切换不同的接入卫星。另外过多的卫星形成的网络也会产生时延抖动。
再有，卫星数量多、频繁切换，自然造成系统的庞大。可是多到4425+7518=11943颗卫星只能说是“丧心病狂”，不过这符合马斯克的一贯风格，也是他被诸多狂热粉丝膜拜的原因。
Starlink是天星天网，通过星间链路直接连接服务和用户。Starlink的LEO星座选择了Ku/Ka频段，VLEO星座则选择的是V频段，关口站和用户终端都将采用更先进的相控阵天线技术来实现与多颗卫星的通信。该星座两层轨道设计有门道，较高的4425颗卫星使用Ku/Ka频段，有利于更好地实现覆盖；而较低轨道上的7518颗卫星使用V频段，可以实现信号的增强和更有针对性的服务。
很明显，SpaceX要完成该项计划，需要迎接巨大的挑战和承担相应的风险。不过，该专业人士就此得出的结论是，Starlink如若能能在技术上取得实质性的突破，就能够打造出一个灵活度更高的天基互联网系统，获得更强大的应用能力并构筑起更高的技术门槛。空间网络二次浪潮中的星座博弈，破局的方式无非两种，一是模式创新，盘活现有技术下的市场再慢慢发展迭代，二是技术突破，以跨时代的技术能力打破现有格局。
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