商代的城市文明
商代的城市文明已演变至一个较高的水平,显示出复杂的聚落大小、等级及功能体系。商朝因此已成为Eberhand(1977)所说的“封建制度”式的真正帝国,拥有强大而有效地统御广大领域的王朝管治体制。然而,中国有些学者认为商代是个奴隶社会,其大部分官兵和文官都是奴仆。虽然在商代不少手工匠的职位是世袭的,而自由民亦不拥有土地,并需要为王室、贵族和官员提供力役,但他们一般都拥有个人自由。当然,真正的奴隶是存在的。他们由战争中被俘虏的外族或由罪犯组成。总言之,多数学者认为奴隶只占商代人口的很小比例,并不对社会和经济构成重要影响。