这个问题是不容易说清楚的。我只能试着从某个角度来分析一下,至于是不是说到了点子上,我不是区块链的专家,不保证我说的正确。我只在这里把个人的理解拿出来供探讨。
如我曾经说过的,一项技术的有用性就是两方面,创造了新产品新价值和降低成本费用,要么两方面都有,要么两方面居一。把这个看清楚,这项技术才知道如何进行市场开发和推广,如何取得收入,如何获得利润。否则你光说这个技术好,却不知道该问谁要钱,该由谁来支付,那这个技术只能停在理论层面,是没法子去市场化的。
区块链技术能在哪些领域使人受益,它如何进行具体的应用呢?我这里还是从怎么记账,怎么算账的角度去解析。
我们去市场上购物,你用现金也好,用支付宝也好,刷银行卡也好,可采取的支付方式很多。不管什么样的支付方式,前提是作为购买者,你得有一个账户。比如你刷卡,你得有个银行卡账户;你用支付宝,支付宝也得绑定银行卡才能用;你用现金,那还是得先从账户里取了钱才行。当你支付完成,钱给了卖家,卖家最终也是把钱收到自己的账户里了。这样买方付钱、卖方收钱,一笔交易完成。我们平时在购物时,不用考虑其他问题,只要个人账户有钱,那我们只管使用账户做支付就行了,这样我们就可以买到想要的商品,非常方便快捷。
那么,现在有一个问题要提出来,为什么我们买东西这么方便呢?
有人说这是什么无聊的问题,有钱难道还买不到东西吗?
还真不一定能买到。
为什么这么说?
我们假设一下这个情形,一家人去饭馆吃饭,吃完饭后结账。此时消费者拿出一张卡准备付钱,但是饭馆服务员说,不好意思,我们刷卡机坏了,刷不了卡。这时怎么办?消费者卡里是有钱的,但是现在支付体系出了问题,店家现在接受不了刷卡支付,那么此时消费者只能就近找银行的ATM机取钱,不然的话有钱也付不了账。在微信和支付宝出现之前,这是每个人都曾经遇到的事情。
所以我们看,如果一个地方的支付系统不发达,不管你是百万富翁还是千万富翁,你花钱都是一件麻烦事。你要随时看看自己包里有没有足够的现金,需不需要去银行取点钱,在若干年前,这是很多人都会遇到的生活现象。现在很多城市的ATM机数量急剧下降,5、6年前可不是这样子,ATM机前经常排着长长的队伍。而由于支付宝和微信的出现,极大改善了传统的支付方式,健全了整个社会的支付体系,所以现在的ATM机跟前没什么人了。
问题没完,我们再进一步分析。
每个人的银行卡,发卡行经常是不一样的。有工行、农行等四大行,有民生、华夏、招商等股份制银行,有北京银行、宁波银行等城市商业银行,还有农商行、农信社、村镇银行等等等,这些大大小小的银行都能发卡。如果一个人拿着农行卡去支付,收款方却只有工行的账户,那么农行卡里的钱,如何能跑到工行账户里头去呢?
这时,我们需要另一个体系,叫做清算系统。
消费者不管拿着什么卡,不管在哪家银行开户,发生支付时,账户中的资金都能顺利的付给卖方,这是因为在支付系统之上,国家还建立了一个清算系统。由于这个清算系统在起作用,所以消费者付款时,只要账户里有钱,就可以无障碍的完成整个支付流程。
这个流程怎么实现的呢?
关键在清算中心。
这个中心是一个国家的中央银行所掌控的。我们平时花钱觉得很简单,但实际上,一笔交易的完整流程是没那么简单的。消费者从自己的账户中付钱,这只是完成了第一步,接下来的第二步同样关键,就是银行和银行之间要完成转账。因为消费者可能支付的是农行账户,而收款方开立的是工行账户,那么这个资金就得从农行账户转到工行账户去。如果没有清算中心的存在,两家银行之间资金的转账就会非常麻烦。为什么呢?首先两家银行得签协议,我们之间相互有意愿,认可接受对方的账户才行。其次是审核,钱不能转错了呀,多个零少个零怎么办?所以让银行之间签协议做清算的工作,这个工作量是巨大的,成本太高,银行根本是负担不起的。那么多家银行,那么多笔交易,银行和银行之间签协议签到哪年哪月去了?但有个清算中心就不一样了。国家投入资金,把清算中心建起来,银行之间就不用签那么多的协议,每家银行和清算中心签一个协议就行,这样剩下的工作全都交给清算中心去做,这就大大节约了成本和时间。所以一个国家的清算系统,它可以说是媒介的媒介、平台的平台。正因为建立了高效率的支付结算系统和清算系统,生产者也好、消费者也好,大家花起钱来才会如此的方便。
一个国家有一个国家的清算中心,国际上呢?还有个国际清算中心。它的成员级别更高,都是各国的央行。在这样一个国际清算体系下,一个有钱人不但可以在国内消费,还可以到国外花钱,都不会遇到什么障碍。
所以说由于支付结算系统和清算中心的存在,我们进行各种交易非常方便。普通人不用管后面的系统是怎么运作的,只要账户有钱,就可以高高兴兴的花钱。但现在我们考虑一个问题:是否存在一个比支付清算体系更好的系统呢?
把这个问题从反面说:当前的支付清算系统是不是十全十美呢?它有没有什么缺陷呢?
有缺陷。
现在的支付清算体系处理一般的业务是没问题的,不会有任何不方便。但问题在于,如果发生了非一般性的业务呢?
举个例子,A银行支行收到了一张转账支票,要求把钱转给外省的B银行支行。当A银行的业务员处理完这个支票后,他忽然悲催的发现,自己处理错了。支票要求转5万,结果他多输入了1个零,5万变成了50万。这可咋办?
这时A支行就得赶紧想法子追回这笔钱才行。但这个流程此时会非常麻烦。一方面A支行要向上级分行汇报。跨省转账支行处理不了,业务是通过分行系统的。然后呢,因为经过了清算中心,还得向清算中心发出请求,这个请求通过后,再发给B支行的上级行,B支行的上级行再告知它。这么转一大圈下来,你会发现,其实这个事情最简单的方法是什么?是A、B两家支行直接联系,把事情说清楚直接处理掉最简单。现在这样子又是分行,又是清算中心,各种折腾下来,半天时间过去了。这简直太没效率了,就不能有个便捷的途径吗?
对不起,没有。按程序,就要这样子处理。
所以我们现在看,此时清算中心在这里的作用,它就不一定是正面的了,因为它的存在,当这笔业务要撤回时,就多了一道手续。同时,由于支行没资格成为清算中心的会员,支行只能通过分行,由分行授权它通过总行系统办理,这样的话,这个手续就变得更复杂了。
分析到这里,我想我们可以有一个初步的认识了。假如我们是用区块链技术进行分布式记账,这个纠错成本就会大大降低。为什么?因为区块链是点对点传输,A支行不用和上级行打招呼,不用经过清算中心,它可以直接和B支行联系。这样的话,A支行即便在业务经营中发生了错误,但纠起错来成本就没有那么高。在集中记账的情况下,不发生错误是看不出来效率高低的,因为整个流程也都是计算机处理,很顺畅。但如果出错了,需要纠错时,这时候集中记账的劣势就暴露出来了。因为证据链要一级级向上传导,经手方越多,证据链的审核就越麻烦,这个时候分布式记账就可以避免这个缺陷。因为分布式记账是多方记账,多方提供证据的情况下,只要建立起共识机制,那出现问题之后的纠错环节就可以高效率的完成。所以我们现在重新理解业内专家所讲的,区块链技术的核心是建立一种不需要中介方的信任机制,实现价值的自由流通。它的含义也就在这里。区块链并非消灭信任,而是建立了一种分布式信任的所谓共识机制,这样,价值流通的效率也就显著提升了。尤其对一些层级管理多、经手环节多、容易出问题的业务,分布式记账是有显著优势的。


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