1.
商界领袖必须遏制美中脱钩,要求缓和贸易紧张局势
企业在贸易战中首当其冲,最有能力让双方都信守变革承诺。随着中国改革开放势头不断增强,商界领袖们没有理由不积极参与。
随着达成一项限制性协议,以停止贸易战,我们可能最终看到美国和中国之间缓和。根据第一阶段的贸易协议,双方承诺停止进一步提高关税,给商界领袖时间来评估损失并开始计划。
当谈判代表们把注意力转向第二阶段时,我们必须利用这个机会鼓励为了两国的经济福祉,使两国关系重回正轨。
两国都受到贸易战的打击。在关税压力下,上半年中国对美出口同比下降12%,对中国企业和美国消费者都造成了伤害。人们很容易忘记,与中国的贸易使美国人购买的产品更便宜,使美国人更富有。最近一项研究发现,中国加入世界贸易组织导致美国制造业价格下降7.6%。随着关税的上升,美国的钱包开始感觉更轻了。
美国企业也受到了影响,对中国的出口下降了19%。除了眼前的痛苦,美国出口商可能会面临长期的后果,他们正在失去在农业、能源甚至木材方面的市场份额,6月份美国对中国的硬木出口额是去年同期的一半。与此同时,俄罗斯木材供应商在中国的地位有所上升,从长远来看,有可能取代美国出口商。
投资者也没有以前那么确定了。自2016年以来,双边直接投资流量下降了近70%。难怪,因为美国正在对早已完成的跨境交易展开调查,比如蒂克托克的所有者比泰丹斯(ByteDance)收购munical.ly。
新规则正在收紧外国对新兴技术的投资。一些人甚至呼吁加大对股票和债券跨境流动的限制,就像中国与此同时加快资本市场开放一样。
贸易战和美中脱钩在影响全球经济。国际货币基金组织对今年全球经济增长的预测仅为微不足道的3%,为全球金融危机以来最低水平。
那些呼吁美国公司离开中国的人没有意识到,要把工厂和供应链拆掉将是多么的昂贵和困难。中国在基础设施方面的支出是邻国越南的100倍,这绝非巧合,越南是一个充满活力的国家,但却无法取代中国市场。中国是世界上拥有13个最大港口的国家,不是一个容易被取代的合作伙伴。
这些都是让美中关系重回正轨的令人信服的理由,而中国积极的改革势头正强化重新接触的必要性。
2011年,中国有180项商业活动被标记为禁止或限制外商投资。今年,中国已过渡到仅包含40个行业的限制行业“负面清单”。1月1日生效的《外国投资法》将为外国投资者提供公平的竞争环境,为外国投资者的知识产权提供更大的保护。
中国正开始兑现其承诺的改革,而这些努力在许多独立的指标中都有所体现。例如,中国在削减繁文缛节方面的努力,导致世界银行(World Bank)提高了中国的经商便利度排名,最近一次从第45位升至第31位。
北京努力的最重要证明是,许多外国企业在华投资正在翻番。由于中国取消了电动汽车制造业的合资企业要求,特斯拉在上海建立了一家工厂,没有被迫与当地合作伙伴合作,也没有放弃任何技术。中国政府还解除了对金融机构的控制,允许摩根大通首次购买一家中国证券公司的控股权。随着更好的知识产权保护条件的落实和合资企业要求的降低,德国巴斯夫最近在中国新建了一座价值100亿美元的全资石化厂。
几十年来,商界领袖在推动建设性互利的美中关系方面发挥了重要作用。最近,商界领袖对经济关系中悬而未决的问题感到不安,这导致商界推动对中国采取更强硬的立场。但随着改革的进行,现在是时候让商界恢复其作为美中关系调解人的关键角色,否则将面临进一步升级的风险,给两国和全球经济带来巨大损失。
首先,商界领袖可以更好地向政策制定者通报持续敌对的代价。毕竟,与中国脱钩并不便宜。损害竞争的保护主义经济政策的代价是什么?从气候变化到突破性医学,限制研究合作的成本是多少?企业界可以而且必须提供这些答案,以使关系回到正轨。
商界能解决贸易战吗?
商界领袖也最有可能保持双方诚实。我们将亲眼看到中国的外商投资法是否兑现了防止强制技术转让的承诺,或者中国企业在美国是否受到公平对待。当事情朝着正确的方向发展时,我们应该确保这些成就得到承认,并鼓励取得更大的进展。当他们不在的时候,我们必须大声说出来。
对商界领袖来说,这是一个关键的机会。必须成为缓和和接触的倡导者,不能让分裂和不和谐的声音继续散播。美国、中国和世界将因此而变得更加富裕。
2.
世界贸易组织为挽救“世界贸易最高法院”最后努力
美国多年无情反对,上诉机构将于午夜关闭。华盛顿指责法院严重越权,阻止新法官的任命,使其无法做出裁决。
世界贸易组织主席周二表示,他打算在谈判中“讨论”新问题,以挽救午夜关闭的上诉法院。
世贸组织争端解决机构的上诉部门,有时被称为世界贸易最高法院,在美国多年的无情反对后,将于周三停止运作。
华盛顿指责法院严重越权,阻止了新法官的任命,由于强制退休,导致法院无法达到审理案件所需的三人法定人数。
美国和他的首席贸易谈判代表罗伯特莱特希泽(Robert Lighthizer)对世贸组织批评尤其强烈。他们认为,贸易组织限制了美国打击中国和其他国家不公平贸易行为的能力。
新西兰大使沃克(David Walker)领导了数月的谈判,以打破美国与世贸组织163个成员国之间的僵局。
世贸组织总干事阿泽维多(Roberto Azevedo)周二重申沃克程序已经失败,并表示“从明天起,上诉机构将无法再审查新的争端裁决”。
阿泽维多在周一宣布了个人领导谈判打破僵局的计划。
周二,他在接受采访时表示,他的努力将旨在解决沃克进程遗漏的“拼图中缺失的部分”。
特朗普告诉世贸组织结束给予中国的“不公平”优势。“在整个过程中,我尽量不去干涉,”他说,“我决定[成员]应该做他们的事。不幸的是,它没有成功。”
但是,阿泽维多补充说,他与外交官的讨论使他相信,沃克领导的会谈并没有解决消除美国担忧所需的所有因素。
阿泽维多说,目标是看看“是否有一些东西不在桌子上,需要摆在桌子上”。
美国对特朗普就任前的世贸组织上诉部门有着广泛的担忧。
特朗普的贸易官员特别辩称,美国宪法不允许外国法院取代美国法院,世贸组织上诉法官在国际贸易法中主张这样的优势。
在达成解决方案之前,关闭上诉分支机构将使国际贸易争端处于法律的边缘。
但各国仍将能够提出申诉,并可以双边商定一系列避免不确定性的措施,包括放弃上诉权或通过特别仲裁程序受理案件。