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而今，其他清洁能源项目（多数都未得到过政府支持）的支持者们发现，他们所赞助的项目也逐渐受到了政府资金的眷顾。“政府曾倾尽全力发展太阳能和风能项目，而今又将投资重心放在了地热和其他技术的发展上，”美国华盛顿地热能源开发协会（Geothermal Energy Assn.）执行主席卡尔·盖维（Karl Gawell）说。目前投入全球新替代能源开发项目的政府资金至少有5亿美元。
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被称为“替代能源替代品”的新项目受到了极大关注，迎来了蓬勃发展的好时机。据NEF预测，到2013年，地热发电（探索深埋在地心内部的热能）将增长40%。届时，生物质能——由木屑、农业废物、杂草等有机物质燃烧产生的电能——也有望增长近1/3。而市场研究公司Frost & Sullivan预计，潮汐能源的总体发电能力将从无到有，到2020年将达到3000兆瓦，相当于4个燃煤发电厂的产能。位于马萨诸塞州坎布里奇市的新能源研究公司（Emerging Energy Research）研究主管亚历克斯·克莱因（Alex Klein）表示：“各国政府都竭尽全力向更多的清洁能源技术提供资金，以履行其（发展清洁能源）的承诺。”
清洁能源虽然通常成本更高，但相比于风能和太阳能，这些技术至少具备一个优势：它们都不需要看老天爷的脸色，在任何天气情况下都能正常运转，而“靠天吃饭”恰恰是风能和太阳能的致命弱点。稳定的电力供应能够帮助技术研发企业获得更有利的融资环境，也将带动政府的公共事业部门提供更多补贴。德国杜塞尔多夫的能源供应商E.ON公司和英国的南苏格兰电力公司（Scottish & Southern）对生物质能源项目显示出了浓厚的兴趣，目前两家企业投入生物质发电站项目的资金已超过5亿美元，这些项目也得到了政府的价格补助。
当然，这些技术也不无风险。美国加州和新泽西州新建的地热发电项目的地下钻探深度超过了传统标准，有人认为这种做法导致了小规模地震，引起了人们对此项技术的安全性和可行性的质疑。潮汐能源技术的规模仍未得到确认。生物质能也不能高枕无忧，如果作为原料的木屑和植物废料价格因需求增大而水涨船高，投资者的投资热情无疑会受到直接影响。
尽管存在这些担忧情绪，但允许私人资本进入清洁能源领域的国家还是越来越多。欧洲一些国家的政府承诺，保证新替代能源价格高于市场价格，投资者可以因此锁定利润。以碧海能源公司为例，除了1020万美元的补助，碧海还从英国政府那里获得了最低限价承诺，增加了该项目对投资者的吸引力。
波士顿的私人股权企业德纳姆资本公司（Denham Capital Management）深知获得政府支持的意义是何等重大。德纳姆是德国诺华斯能源公司（Novus）的控股股东，诺华斯目前经营着德国两个生物质发电厂。作为德纳姆的合伙人，斯科特·麦金（Scott Mackin）表示，德国政府的价格承诺使电力供应商的营收有了保障。“政府补贴是我们决定投资的主要原因，”他说。
| 作者： | 马克·斯科特（Mark Scott） |
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