2007年美国次贷危机爆发打乱了世界经济发展周期。虽并未引发全球性的经济危机,但受其影响全球经济增长速度放缓。为了应对危机美国采取了一系列救市政策,这些政策的出台引起了经济学界对其中蕴涵的经济思想的反思和争论——美国是向**干预主义回归还是依然由自由主义占主流地位,以及对金融危机根源和经济思想未来走向的探讨。本文将延这一思路展开论述。
一、经济自由主义与**干预主义两种经济思潮的演变
当代西方经济理论门类众多,学派林立,各种新的经济观点和理论不断问世,并在一定区域和一定时间内占据主导地位。尽管学派、主义众多,在当代西方经济思潮的演变和发展过程中,经济自由主义和国家干预主义两大思潮交替成为经济思想中的主流。经济自由主义是在古典经济学鼻祖亚当·斯密之后逐渐建立起来的完整的思想体系,并在西方经济思想界长期居于统治地位,在当代主要演变为新经济自由主义。国家干预主义最初集中体现为欧洲封建社会晚期的重商主义,在当代集中表现为凯恩斯主义。两大思潮交替成为经济思想的主流,并反映和服务与经济现实的需要,推动着经济社会在曲折中向前发展。
古典经济学创始人亚当·斯密从自由放任主张出发,要求建立一个“最明白最单纯的自然自由制度”,把**的经济行为限定在窄小范围内,**像一个“守夜人”,维护社会公共秩序,没有必要干预经济活动。斯密对国家**的经济角色的看法适应了17世纪以后资本主义发展的现实。
到20世纪30年代,大危机的出现,人们普遍认识到“市场失灵”的问题。斯密的自由放任思想面临挑战。由于古典经济学无法解释经济危机的根源并提出有效的解决方案,其主流学派地位被凯恩斯主义所取代。凯恩斯在《就业、利息和货币通论》一书中提出了国家干预。实际上,重商主义在15-17世纪就对**经济角色进行了最初的理论探索,但是并未形成体系。凯恩斯指出,现实经济生活中关于完全市场机制的假设往往并不存在,在一些情况下市场机制不起作用,根源在与有效需求不足。为克服市场失灵,**应该担当起调节供求关系的责任运用货币政策和财政政策使总供给和总需求达到充分就业的水平。
20世纪70年代,美国经济的滞涨和凯恩斯主义应对政策的乏力,导致西方经济学界的深刻反思和饭凯恩斯主义思潮的兴起,新自由主义占据了主流地位。新自由主义提倡自由放任的市场经济,主张减少国家干预经济,主张运用控制货币发行量的办法取代凯恩斯的以利率调节为主的货币调节手段,通过降低税率和减少对企业的各种管制刺激供给,通过减弱**对收入分配的干预力度、压缩社会保障开支等降低**支出,减少财政赤字。
二、美国救市政策中蕴涵的经济思想分析
1、维护市场运行机制
随着次贷危机不断加重,金融市场上惜贷气氛严重,流动性不足成为许多发达国家共同面临的问题。美国的救市政策主要是从完善市场运行机制、促进经济长期发展的角度出发的,主要是通过向金融系统大量注资,恢复市场流动性,增加货币供给,避免金融机构对经济增长造成更严重的影响。在美国**呼吁国会通过救市方案的时候,遭到了经济自由主义者的反对。他们认为市场机制可以自动使经济达到均衡。市场自身的缺点是存在的,如信息不对称,外部性和垄断,需要**来补充,但是市场机制在本质上是均衡的,**不能干预。但事实上,美国的救市政策体现的依然是经济自由主义思想。
首先,美国的救市政策没有干预价格机制,没有改变企业的经营方式。美国**在救助金融机构和企业时,并没有改变其价格机制,仍然放任企业依据市场经济的原则运作。美国当前的经济政策仍然是为了保护其市场机制正常运行。市场机制是新自由主义的制度体现,其核心部分是价格机制,价格机制可以保证市场经济有效的运行。美国的救市政策没有干预价格机制,价格仍然由市场决定,这就保证了市场机制在美国的延续。
其次,美国**对经济的干预是非生产性的经济干预。从美国国家干预和对救助对象的选择上就可看出,美国**将救市重点放在保证金融机构的正常运行上,对于制造业等经济中的其他部分则不加干预。对宏观经济实行非生产性的干预是新自由主义对**功能的基本要求。救市政策对救助机构的选择性也充分体现了其维持市场机制的本意。
可以看出,在此次金融危机中,美国的救市政策重在维护美国经济的市场机制。因此,美国的主流经济思想仍然是维护市场运行机制。
2、从供给角度解决金融危机
危机爆发后美联储大量注入资金增加货币流动性,美国的财政政策以减税为核心,大幅度降低个人和企业的边际税率。减税可以提高劳动者的积极性,增加劳动力供给;还可以增加资本存量,增加投资。美国当前采取的以货币政策和减税为重心的财政扩张有利于加速资本形成、促进劳动生产率的提高。美国救市采用财政扩张和货币供给增加相结合,保证了**财政支出的扩张不会对私人投资产生挤出效应。理性预期学派从传统经济学出发,借用理性的经济人假设,将理性预期引入经济模型,得出了凯恩斯主义经济政策无效论的结论[1]。短期的经济刺激手段如从需求角度刺激经济,理性的经济人会预期当前的财政扩张必然带来下一时期的高税收,从而使刺激经济的效果下降,故并不能解决经济发展的长远问题。因此必须从长期发展的角度干预经济,只有将财政扩张政策和货币供给增加相结合,才能消除理性经济人的预期,对经济产生长期的刺激效应。
**从供给角度还是需求角度刺激经济复苏是新自由主义和凯恩斯主义最本质的区别。减税和降息的救市政策体现出美国从供给角度刺激经济发展。这与经济自由主义的思想也是一致的。
综上所述,美国救市政策所蕴含的经济思想依然是经济自由主义思想。凯恩斯主义没有归来。但是,经济思想的交锋和演变必然是在经济实践活动中发生和完成的,每一次经济危机的发生都孕育着新的经济思想,这次危机也不可避免的带来新的经济思潮。
三、金融危机根源探析
虽说美国救市政策依然遵循了新自由主义的主张,但是2007年的金融危机的爆发不能说没有新自由主义政策主张的因素。此次金融危机发生的直接原因就是过度的金融创新以及监管不力,而减少管制、减弱**干预正是新自由主义所提倡的。金融危机之后经济学界对美国的金融体系进行了反思。例如,索罗斯认为次贷危机是第二次世界大战以来60年内最严重的金融危机,是美元作为世界货币时代的终结;英国《金融时报》马丁·沃尔夫将次贷危机视为盎格鲁-撒克逊金融体系的危机。
1、美国国家货币向国际货币拓展
第二次世界大战以后,英国、法国等西方国家的经济遭受了沉重的打击,德国、日本等战败国更是元气大伤,美国以其超强的经济实力和自由开放的金融市场,成为了世界金融市场的霸主,布雷顿森林体系作为一个虚金而实美元的体系极大地推进了美元的国际化,自此美元也奠定了其世界本位货币的地位。70年代的美元泛滥导致美元和黄金的彻底脱钩及布雷顿森林体系的瓦解之后,法国、德国和日本的经济实力迅速膨胀,猛烈冲击着美元本位,但美元依然是世界上最主要的储备货币、结算货币和外汇交易货币。20世纪90年代后期,世界上4/5以上的外汇交易用美元进行,近一半的出口额以美元结算,各国官方储备中美元的比例从1990年的1/2增加到1999年的2/3。这一时期国际货币领域的竞争格局可以用一个“金字塔”来形容。位于塔尖的是处于支配地位的美元,日元、德国马克(后来的欧元)、英镑等货币位于第二层,而众多发展中国家的货币则处在这个金字塔的最低层[2]。
2、美元支配下的国际货币体系日渐衰亡
美元作为国际货币,除了享有铸币税收益、国际政治经济地位的提高、降低贸易中的汇率风险等特殊利益外,也面临着三方面的不利影响。Triffin(1961)[3]最早分析了在布雷顿森林体系下,美元承担的两个责任——即保证美元按官价兑换黄金、维持各国对美元的信心和提供清偿力(即美元)之间是相互矛盾的。Aliber(1964)和Bergsten(1975)[3]认为美元作为世界关键货币不仅面临“特里芬两难”,而且美元的国际作用减少了美国执行独立货币政策以及运用货币贬值政策的能力。当美国实施扩张性货币政策时,美国利率下降导致资本流出,国内的紧缩局面得不到改善。当然,开放经济条件下,任何一个国家的货币政策都会受到资本的流动的影响,到底有多少影响是因为货币的国际作用还难以精确计算。但他们都认为美元的国际作用确实加强了美国货币政策的困难。另一方面,美元的国际作用限制了美国运用货币贬值政策。若美国实施美元贬值政策,由于美元的国际作用,其他国家会以同样的比例贬值其货币而抵消美元贬值,美国不应该也不能够贬值美元。此外美元国际化导致美国金融风险敞口加大。
货币的竞争力依赖于货币发行者的实力和保持币值稳定的良好信誉,同时也受到其他国家经济政治因素变化的影响。美国的实体经济早在20世纪70年代就遭到西德和日本的冲击,而其在全球处于绝对优势地位的虚拟金融交易则遭到当前金融危机的冲击,本次金融危机引起的全球性金融海啸意味着美元支配下的国际货币体系已处在崩溃的边缘,美元支配下的国际货币体系已经难以为继。
综上所述,在美国经济衰落时期,美元作为主权货币形式的世界货币是导致全球金融动荡和失衡的主要根源。因此,去主权货币形式的世界货币,即充当世界货币的主权货币退出国际流通领域、回到国内流通,是解决当前全球经济失衡的根本途径。在这一点上,凯恩斯的国际货币体系改革方案为我们提供了可行的道路。
四、凯恩斯的国际货币体系方案及其经济思想
1、凯恩斯的国际货币体系改革方案
无论是在1923年的《货币改革论》、1930年的《货币论》还是1933年的《繁荣之路》,凯恩斯都是基于一种国际金本位制提出货币改革方案的。凯恩斯认为,国际货币放任主义是导致两次世界大战起家世界货币和世界贸易陷入混乱局面的主要根源。在二战期间,国际货币放任主义完全被各国抛弃,从而为创建管理型的国际货币体系提供了机会。综合各国专家的意见并根据实际需要,凯恩斯认为这个体系可称为“货币联盟”或“国际清算联盟”。国际清算联盟需要成立一个中心机构,该机构的管理必须是真正国际性的,成员国不得有特权否决清算联盟的条约,但允许成员国在必要时通过事先通知的方式不承担条约规定的义务。中心机构发行称作“斑柯”的国际货币,用黄金来定值,但可以调整,从而避免受黄金产量变动和各国黄金储备政策变化的影响。每个联盟成员国的货币与斑柯挂钩,并允许汇率变动幅度在5%范围内。斑柯作为各国中央银行的需要随时进行适度的增减,以抵消世界实际有效需求所产生的膨胀或紧缩趋势。各成员国的中央银行必须在国际清算联盟的中心机构开设账户,按斑柯平价来清算期国际收支差额。清算联盟的唯一任务就是监督成员国遵守规则,促使债权国和债务国共同承担借贷失衡的责任,使国际清算制度具有内在的稳定机制。
不管凯恩斯的国际货币体系改革提出的现实经济背景如何,这套方案至少有利于形成一种多边合作机制,而不是单边独大的格局,从而有利于世界经济发展的稳定。


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