学术论文是科研人员研究成果的直接记录,而题名是文章内容的浓缩,分析题名的文体特征可以透视一篇学术论文整体的文体特征。好的英文题名对于增加被检索和引用的机会、吸引读者、扩大影响起着不可忽视的作用。下面,达晋编译从词汇、语法和修辞三个层面分析,归纳了英语学术论文题名的文体特征。
一、词汇特征。从题名语法构成而言,英文学术论文题名以短语为主要形式,尤以名词短语最常见,基本由一个或几个名词加上其前置和(或)后置定语构成。为了节约篇幅,突出重点,以达到高度概括的效果,学术论文的题名通常在不影响主题思想理解的前提下,省略只起语法功能的虚词部分,如冠词、介词和个别的助动词,保留下来的是实意词类,如名词、动词和形容词。
学术论文因专业性极强,所以提名中也会出现大量的专业技术词汇和术语。一般说来,其读者均是该专业领域的科研人员,或者说,学术论文就是为该专业的读者而写的。学术论文的题名明显地体现了学术论文的显著的特征,即高度的专业术语性。专业术语是构成科技理论的语言基础,采用术语写作能使文章更加准确而简洁。这些专业词汇使用的范围较窄,在特定的专业领域内,语义也比较单一,因此专业词汇的语义具有严谨性和单一性的特点。
学术论文中新词语的频繁出现与当今世界科技领域里不断出现的新事物、新现象等有着千丝万缕的联系,其目的是为了快捷简练而又严格准确地描述客观事物的特性、大小、数量、程度等科技概念。学术论文中经常在普通词汇的基础上,采用各种构词法产生新词,使它们具有明显的社会性,易于被读者接受,如采用复合词、拼缀词、缩略词、外来词等。
二、语法特征。与普通英语相比,学术论文题名中的动词非谓语形式使用偏多,尤其是分词短路做后置定语现象较多。分词、动名词、动词不定式及其复合结构常常同时出现在一个句子中。动词非谓语形式使用普遍的主要原因有两个:一是学术论文语言叙述要求严谨、准确,动词的非谓语形式容易实现这些要求,而且能用扩展的成分对所修饰的词进行严格的说明和限定;二是为了完整、准确地表达某一概念和事物,常需对某些词句进行多方面的修饰和限定,为了使句子既不累赘又语意明确,往往采用了这种语法手段。
名词化名词抽象度高,是表达专业领域逻辑思维或抽象思维不可或缺的语言手段,因而成为学术论文及其题名的重要文体特征。名词化的词主要指表示动作或状态的抽象名词,一般由动词派生,也包括具有动作意义的名词和由形容词加后缀构成的名词。在一般文体中使用动词、形容词的地方在学术专业英语中常代之以抽象化的名词。
三、修辞特征。汉语和英语均有夸张、明喻、隐喻、借喻、拟人等多种修辞手法,但这些华丽精妙的修辞手法在学术论文中应用甚少,从而造成了学术论文的题名修辞手法单调,行文规范,手法雷同,结构单一。