较早的应该是
Michael Spence, "Job Market Signaling", Quarterly Journal of Economics, 1973
这是迈克尔·斯宾塞(A. Michael Spence) 教授奠定信号传递模型的根本性贡献。这篇文章思考的起点是MBA的就业。当时,他在哈佛大学读博士,他观察到MBA学生在进哈佛大学之前没什么了不起,出去就能比教授挣几倍、甚至十几倍的钱,禁不住问“这是为什么?”;“哈佛的教育难道真有这么厉害吗?”。他研究的结果是教育具有信号传递的作用。(当然教育也可能具有生产性。)这篇文章建立在他的博士论文:"Market Signaling: The Informational Structure of Job Markets and Related Phenomena"(Ph.D. thesis, Harvard University Press, 1972)的基础之上,他的指导教师是大家都熟悉的肯尼斯·约瑟夫·阿罗(Kenneth J. Arrow)教授。
这是个innate ability 和human capital的关系吧。Spence认为教育并不能对你的human capital 的积累有所帮助,教育的意义在于是通过这个信号将人进行层层筛选。较高的教育层次说明的innate ability较高,也就是productivity 更高。并不是文凭更高说明能力更高,而是因为能力高才能取得高的文凭。对于employer来说,他并不清楚的你真正的productivity,他只能通过一些讯号来甄别。
在信息不对称的招聘市场,我觉得还是更多的给employer释放更多信号,这个在面试中更为重要吧。你的任何表现实际上是给employer信息,以说明你更适合这个工作。
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