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国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)主席贝南克(Ben Bernanke)周三表示，今年迄今为止美国经济一直以温和的速度增长。出于对失业问题的担忧，加上提高债务上限的截止日期迫近，贝南克讲话对经济的评价显得喜忧参半。
贝南克在美国国会发表了有关经济状况的Fed半年度报告。他暗示，Fed官员在经济状况变得更加明朗前将按兵不动。虽然Fed官员依然预计，随着时间的推移经济增长将加速，但贝南克承认近月经济复苏步伐依然疲软，失业率连续三个月上升，6月份达9.2%。
贝南克在事先为听证会准备好的讲稿中表示，未来几个季度经济复苏的步伐可能依然温和，失业率也仅仅会逐步下降，通货膨胀压力将减缓。他表示，失业率终究有望降至较为正常的水平，只是速度较为缓慢。
贝南克表示，受这类预期影响，Fed官员应该会在较长一段时期内将利率维持在极低的水平。他重申，之前他所作的有关近期经济疲软的评价主要是受一些事件影响，例如食品和能源涨价等，这些事件可能是暂时现象。
贝南克称，美国经济能否以更大步伐复苏在很大程度上取决于美国消费者。尽管当前住房市场存在问题并且劳动力市场状况令人担忧，但预期中食品和能源价格的下降以及经济状况的改善应会使美国居民受益。
鉴于当前的不确定性，贝南克重申，Fed准备在经济疲软状况持续，或者有必要立即收紧货币政策的情况下采取行动。
贝南克表示，以下可能性依然存在：即近期经济疲软状况持续的时间或超过预期，以及通货紧缩风险有可能重现，这意味著有必要予以更多政策支持。其言下之意是Fed拥有在必要情况下放松金融环境的多种渠道。
Fed在面向国会的半年度报告中指出，围绕债务上限问题的讨论尚未对美国国债造成负面影响。
Michael R. Crittenden
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