向消费者征税不受选2民欢迎,以至于日本近20年来一直回避这个问题。但在上周,日本众2议2院通过了上调消费税的议案。作为回应,日本2民2主2党2前领2导2人小泽一郎(Ichiro Ozawa)周一宣布退出执2政2党,另立新2党2。为何如此情绪化?
首先,增幅不是一点点。首2相野田佳彦(Yoshihiko Noda)希望分两阶段将消费税提高一倍,即在2014年4月从现在的5%上调至8%,然后在2015年10月进一步上调至10%。日本以前曾面临类似局面。1997年4月,在相对令人鼓舞的大背景下,日本将消费税率上调2个百分点,至5%。当时,东京股票价格指数(Topix)自1995年6月起已上涨20%,经济产出增长达2%至3%,消费也较强健。上调消费税后,日本自身的金融危机和亚洲货币灾难随之而来。结果呢?消费骤降1%,之后基本未有回升。经济萎缩、股市大跌。在互联网热潮到来之前,零售业指数下跌了四分之一。
消费税的实施方式仍不甚明朗。野田在新法案中引入了一个“灵活性”条款,一旦名义和实际平均增长率在2011年至2020年期间分别低于3%和2%即可启用。不过,虽然谁也没有预见未来的能力,但显然很难以这些理由取消增税。
话说回来,日本已今非昔比。股价比账面价值还要低,为历史最低位,而盈利预计将会反弹。
上调消费税的消息传出后,国内企业如NTT DoCoMo电信公司、软银公司(SoftBank)和KDDI电信公司的股价几乎没有变动,说明该税要么已被计入股价,要么还太遥远,无需现在就操心。但有一点是肯定的,日本需要这笔财政收入。
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译者/艾卜