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本章要解决的问题是：在各个产量水平上，成本分别是多少。或者说，随着产量的变动 成本将呈怎样规律性的变化。就是说，要找到成本函数，即 C=f（Q），C 是成本，Q是产量。 在分散决策经济中，任一厂商都只能接受既定的需求。为了获得最大利润，在市场需求不能 控制的条件下，厂商能够控制的重要选择变量是产量。在厂商所能选择的各个产量水平上， 成本分别是多少，是影响厂商产量决策的重要因素，从而也是影响市场供给的重要因素。 根据上章等产量曲线的分析，可知：在同一产量水平上，存在着多种要素投入组合。在 要素价格既定和技术水平既定的条件下，随着要素投入组合沿着一条等产量曲线滑动，成本 也在变动。 如果资本的相对价格较高， 则资本投入量较多劳动投人量较少的组合的成本较高， 资本投入量较少劳动投入量较多的组合成本较低。在竞争充分的市场环境中，由于具备一系 列条件，厂商总力求成本最低。因此，在掌握成本是怎样随产量变动而变动之前，要了解厂 商是怎样在每一产量水平上争取最低成本的。 首先必须明了：成本的含义是什么。成本，作为对完成了的经济活动的统计，它是会计 成本；作为对尚未开始的经济活动的决策或选择，它是机会成本。本章是为厂商供给行为的 研究提供基础，因此，本章讨论的成本是机会成本。机会成本概念在前面已有涉及。 在那里， 主要是针对社会资源配置而言。在本章，则着重于厂商的角度。 因此，本章的讨论分为四个层次：第一，机会成本与经济利润；第二，厂商对最低成本 的追求；第三，短期成本与产量的关系；第四，长期成本与产量的关系。 从以后的论述就可以看出，成本曲线的特性完全是由生产曲线的特性决定的。就是说， 本章的分析完全是在前一章的基础上展开的。当成本与产量的关系搞清楚以后，再搞清楚厂 商的收益，就可以解决本篇的核心任务：厂商供给与市场供给。这正是下一章的任务。从厂 商投入—产出的物质技术关系，到成本与产量的关系，再到产量与产品价格的关系，是本篇 论述的内在逻辑。 第一节 机会成本与经济利润 一、机会成本 进行生产总是要付出代价的。生产的代价中由厂商承担的部分称为私人成本。私人成本 可以从两个角度来考虑。一方面，厂商购买生产要素的实际货币支出，它反映在会计的帐目 上，称为会计成本。会计成本包括购买变动要素的货币支出和固定要素的货币支出。变动要 素按其实际投入的货币支出计入成本。 固定要素中的机器厂房设备等的货币支出按其折旧计 入成本。固定要素中的其余部分，如借入资本的利息，可平均分摊计入成本。总之，会计成 本是对已发生事件的某种记录。产品生产出来了，厂商为此花费了多少货币，这就是会计成 本所要计量的。在量上，会计成本具有固定性。就是说，它完全取决于实际购买时的货币支 出，而不会因为以后市场供求及其他变化而发生变化。另一方面，私人成本还可以从机会成 本的角度来考虑。 厂商投入要素进行生产的机会成本就是将其要素投入其他领域可能带来的 最大收益。厂商在掌握一定数量的要素以后，必然会仔细掂量，将这些要素投入哪些领域可 使他获利最大。为了解决这一选择问题，会计成本就不够用了。诚然，会计成本确也衡量了 选择的代价。但是，对理性的厂商来说，这种衡量是不够精确的，而只有机会成本才能精确 地衡量选择的代价，从而为厂商选择获利最大的方案提供准确的依据。机会成本的这种功能 是由其自身的含义决定的。第一，考虑机会成本，实际上就是掌握各个选择方案可能带来的 收益。但是，这样一来，获利最大的选择方案已经自然而然地浮现出来了。而会计成本的眼 界要狭窄得多。因为在会计成本的考虑中，只有某一选择方案的收益与货币支出的对比。第 二，机会成本考虑的是选择期各个选择方案的代价，这对于厂商的选择显然具有非常重要的现实意义。 会计成本是购买期的货币支出。 购买期和选择期往往不一致。 市场供求变化很快。 因此，会计成本至多只能反映购买期选择的代价，而不能反映购买之后第二步选择（投入生 产，还是转手卖出）的代价。 正因为如此，厂商从决策角度出发，必须注重机会成本，而非会计成本。微观经济学考 虑成本，是为了研究厂商行为，并进而揭示市场供给的一般规律。因此，微观经济学对成本 考察的角度，和厂商决策的角度一样，是机会成本，而非会计成本。 机会成本的具体计算如下 1 ： 1．业主用自有资金办企业的机会成本等于这笔资金如果借给别人可能得到的利息。这 一项在会计成本上是零。 ２．业主自己管理企业的机会成本等于他若从事其他工作可能得到的薪水收入。这一项 在会计成本上也是零。 ３．过去买进的原、辅材料的机会成本是即期市场价格（即这批原、辅材料若不用于生 产，而用于出售可能得到的收入）。显然如果价格提高，则其机会成本大于会计成本；如果 价格降低，则机会成本小于会计成本；如果价格不变，则机会成本等于会计成本。 ４．投入即期购入的原、辅材料、雇佣的劳动、借入资本的机会成本就是市场价格。就 是说，其机会成本等于会计成本。 ５． 机器设备折旧的机会成本就是该种机器设备的即期市场价格与使用了若干时期的该 机器设备的市场卖价之差。例如，某机器购入价是５００００元，一年以后该机器的市场价 格为５５０００元，而该机器使用一年后的变卖价是４８０００元，则该机器使用一年的折 旧是５５０００-４８０００＝７０００元。在会计成本那里，折旧是按某一种固定的方法 计入成本的。最简单的方法是按其预期使用寿命平均分摊。若上述机器的预期使用寿命为１ ０年，则使用一年的折旧是５００００元的１/10 即５０００元，使用两年的折旧是５００ ００元的２／１０即１００００元，如此等等。一般而言，机器设备的折旧的机会成本与会 计成本是不相等的。 ６．机器原来生产产品Ａ，可得一笔利润收入。现在改用来生产产品Ｂ的机会成本就是 它生产产品Ａ可能得到的净的收入。机器生产产品Ｂ的会计成本就是其折旧，按前述，它就 是将购买机器的货币支出按一定的使用年限平均分摊到产品中去而计入成本。 这六项中的３、５、６项，机会成本与会计成本孰大孰小是不确定的。第４项机会成本 等于会计成本。而前面的第１、２两项机会成本均大于会计成本。所以，一般机会成本大于 会计成本，后者成为前者的一个部分。在机会成本中，会计成本是实际的货币支出，是显而 易见的，因此会计成本被称为外露成本。机会成本的其余部分没有直接反映在会计成本中， 只是存在于经济决策的思维中，因此被称为内隐成本。因此，在量上， 私人成本＝机会成本 ＝会计成本＋内隐成本 ＝外露成本＋内隐成本 内隐成本＝机会成本-会计成本 ＝业主投入自有资源的可能收入＋其他 “其他” 这一项指的是上述六项中３、 ５、 ６项中机会成本与会计成本的差额。 如果忽略 “其 他”这一项，内隐成本的主要构成部分就是业主投入自有资源的可能收入，即业主投入自有 资源的机会成本。 二、经济利润 泛泛看来，利润是收益与成本之差，这是很清楚的。但是，由于成本的含义不同，利润 的含义是有差异的，必须仔细地区别开来。 收益与会计成本之差为会计利润。 会计利润是厂商进行生产活动实际盈亏在帐面上的反 映。 业主投入自有资源的机会成本是内隐成本的一个主要部分，它也称为正常利润。业主将 自有要素投入生产，理所当然地要求得到一份报酬。否则，他就不会将自有要素投入到该项 生产中。另一方面，这些要素投入到这项生产中，就失去了将其投入到其他领域的可能。后 者表现为进行这项生产不得不付出的代价。因此，通过投入自有要素产生的报酬，对业主— —要素的所有者来说，表现为利润——正常利润；对这项生产来说，表现为生产的代价，即 成本。收益与私人机会成本之差为经济利润。如果生产某种产品的经济利润为零，这就表示把 要素投入这项生产和投入其他生产的获利是一样的。因此，这项选择是可行的。如果经济利 润大于零，这就表示这项选择比其他任何选择的获利更大。这项选择当然更可行。如果经济 利润小于零，这就表示其他选择的获利更大，因此，这项选择不可行。微观经济学中谈到的 利润，如不特别指明，都指的是经济利润（亦称净利润或超额利润）。 三个利润概念的数量关系如下：会计利润＝收益-会计成本 正常利润＝业主自有资源的机会成本 经济利润＝收益-机会成本 ＝收益－会计成本-内隐成本 ＝会计利润-内隐成本 ＝会计利润-正常利润-其他内隐成本 三、社会成本 厂商进行生产的全部代价为社会成本。社会成本中由厂商承担的部分为私人成本，其余 的部分没有被厂商承担，而是被社会 （别人）承担， 被称为外在成本（注意： 不是外露成本）。 外在成本最明显的例子是生产对环境的污染。 外在成本如何测度， 也要依靠机会成本的概念。 例如，环境被污染的代价就是环境若未被污染可能带来的社会利益。因此， 社会成本＝私人成本＋外在成本 ＝机会成本 请注意这个机会成本与前一组公式中的机会成本不是同一个量。这里是指社会成本，前 一组式子中（即 页中）的指的是私人成本。这说明不论社会成本还是私人成本，都可以并 且应该用机会成本来衡量。 由于外在成本不由厂商负担，厂商决策时，就不考虑外在成本。在这种情况下，作为社 会利益的代表——ZF，要出面干预，使厂商承担外在成本。 设一厂商投资２00000 元自任经理进行某项生产（这里不考虑时间价值因素）。其中自 有资本５0000 元，借入资本１５0000 元。购买了５0000 元机器设备，机器设备的寿命为５ 年。另购买了１00000 元原料，支付 50000 元工人工资。市场利率为１０%。经理若在其他 地方工作可得薪水２0000 元。生产对环境的污染的代价估计为 3000 元。这样， 会计成本 175000 元 原料购买 100000 元 工资支付 50000 元 折 旧 10000 元 利息支付 15000 元 假定这４项支出的机会成本等于会计成本，则 内隐成本 25000 元 自有资本利息 5000 元业主可能薪水 20000元 私人成本 200000 元 会计成本 175000 元 内隐成本 25000元 社会成本 203000 元 私人成本 200000 元 外在成本3000 元 假定产品收益为 200000 元，则 会计利润＝200000-175000 ＝25000（元） 经济利润＝200000-200000 ＝0 产品收益-社会成本＝200000 元-203000 元 ＝-3000（元） 这说明，这项生产对厂商而言是可行的，对社会而言则不可行。 四、沉没成本 机会成本尽管是隐性的，但是在作出决策时必须予以考虑。但是有一种成本概念正好与 此相反。这就是沉没成本。沉没成本是已经发生而无法回收的成本。沉没成本是有形的、显 性的，但是，一旦发生以后，由于不可回收，不影响本期决策，就没有必要考虑它。沉没成 本是与资产的高度专用性相联系的。如果一个化工厂为运输自己的石化产品(例如化肥)专门 铺设一条铁路，这条铁路的价值就是沉没成本。因为这条铁路除了对这家石化厂有用之外， 没有其他用途。再如一个员工如果为学习只在本企业有用的知识付出了成本，那么这种成本 也是沉没成本，因为离开这家企业，他（或她）所学的知识就没用，花在这些知识的学习上 付出的代价就无法收回。 一项专用性投资就是一项预期的沉没成本，在作出专用性投资时，企业必须考虑这项投 资在经济上是否合算。由于该项设备没有其他用途，不能转作它用，在投资以后其机会成本 为零。所以企业在专用性设备投资以后，对于如何使用它，在决策上就比较简单。
1 参见吴德庆《管理经济学》，中国人民大学出版社1987。
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