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雷达卡
300年前，一群理想主义的清教徒们离开了继承和世袭制度盛行的欧洲大陆，将自己放逐到了北美大陆，在那里他们建立了美利坚合众国。从在建国一开始，美国人就相信机会的平等是他们的国家与欧洲旧大陆的不同之处。在1865年至1900的流金岁月，由于商业，重工业，铁路以及重商主义经济政治学的发展，在美国，一些身无分文的外来移民和美国人在一夜之间因为金矿油田的开采而跻身于富翁一族，而一大批成功的经济人士后来又相继改头换面，转行成了政界要员。这就是经典版本的、从一无所有到金钱和地位俱全的“美国梦”。
“美国梦”是激励每个普通美国人努力向上的动力，甚至可以被看作是美国社会前进的根本动力。机会均等是“美国梦”的灵魂，也就是说每个美国人都有机会通过自己聪明、勤奋与坚忍不拔的努力而升到社会顶层。美国巨富洛克菲勒与卡耐基就是这样白手起家的经济人物的典型，而林肯和克林顿就是政界白手起家的典型。
“美国梦”的中国版本
其实，早在美洲大陆被发现前，中国人就已经很好地诠释了“美国梦”的概念。“十年寒窗苦”为的是“金榜提名时”，“万般皆下品，唯有读书高”，而读书的目的是什么？有云“学而优则仕”。这就清晰地画出了在传统中国社会晋身的路径：做什么活计都比不上读书，书读得好就能当官，既而光大门楣、衣锦还乡，获得社会的尊重和认可，这就是“美国梦“的中国版本。
和中国不同的是，美国社会的出人头地更多的是从经济一途，也可以选择从政，或者先富而后从政，而在中国，基本上就只能是先做官再发财。即使在一些朝代也出现过富人捐官的情况，但难比通过科举而做官的人那样风光，如果只是个土财主，而没有一顶官帽，是很难被人看得起的。
从读书科举到高管厚禄是平常老百姓可以指望的上升通道。但也有特例，比如明太祖朱元璋从一个乞丐摇身一变成为了万乘之尊的皇帝，2000多年前，农民陈胜和吴广就用“王侯将相、宁有种乎”指出造反也可以皇帝轮流做的，但那是极端例子，做皇帝可以通过革命，但没见哪个人能在原体制内因此而做大官。
可以说，无论中美，社会都提供了由下层阶级至上层阶级的社会流动机制，并非只有美国是鼓励社会等级纵向流动的化身与代言人。但中国最大的不同是，只有当官才能体现个人社会等级的升迁，传统意义上的中国一直不是一个商业文明驱动的社会，而是政治高于一切。读书人学的不是如何赚钱致富，而是如何“齐家、治国、平天下”，各级教育机构培养的是未来的官员，也就很容易理解为什么考试是中国社会生活中的一件莫大的事情，而大学则是有行政级别的官僚机构了。
美国梦的中国版的根本特征是“官本位”。所谓“官本位”，就是儒家知识分子由其强烈的从政意识与官场等级制繁衍而成的、视当官为立身之本的一种传统价值观。当代中国虽早已不是儒家治国理论的天下了，但其一直是中国传统文化的主流意识形态，早已深入人心，成为社会形态的文化基因。
儒家学说是“官本位”的理论支柱
中国长期以来儒、释、道三教中始终以儒教的力量最强，根本原因是它的大一统政治功
(to be continued)
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