超大城市是指市区和近郊区非农业人口1000万以上的城市。 特大城市是指市区和近郊区非农业人口500万以上、不满1000万的城市。大城市是指市区和近郊区非农业人口200万以上的城市。
目前,美国总人口不到中国的四分之一。美国有二百万人口以上城市三个(纽约、洛杉矶和芝加哥),一百万人口以上、不满二百万人口的城市七个。日本总人口约为中国的十分之一,日本有一百万人口以上城市十个(东京、大阪、横滨、名古屋、札晃、神户等),五十万人口以上、不满一百万人口的城市十七个。德国总人口是中国的十六分之一。德国有六十五万以上人口的城市五个(柏林、汉堡、慕尼黑、科隆和法兰克福),三十五万以上、不满六十五万人口的城市十二个。这三个国家是目前已经达到高度城市化国家中的最典型代表。到本世纪未,中国达到高度城市化时,按相关性比例计算取其平均值,届时中国应有超千万人口的超大城市六个,五百万以上、不满一千万人口的特大城市十二个最为合理。
按目前城市人口的规模来看,到本世纪未,上海、北京、天津、重庆、广州和成都六市是最有可能成为超大城市的,香港、杭州、青岛、沈阳、武汉、长春、唐山、哈尔滨、郑州、南通、潍坊和西安十二市是最有可能成为特大城市的。