世界范围内的主流资本家阶层正在形成一个跨国资本家阶级,这并不是说存在一个单一的跨国资本家阶级,所有的资本家都被包括在内。实际上,全世界存在着多种相互重叠和相互竞争的资本形式。从定义上而言,阶级形成是一个未完成和不断变化的过程。我们可以确定本地资本、国家资本和地区资本,并且可以研究它们之间以及它们与跨国资本之间的关系。尽管这些关系可能是相互矛盾和相互冲突的,但我们仍可以清晰地从众多资本家集团中确认跨国资本家分支的崛起以及这些分支的优越性。
这一新的跨国资产阶级或资本家阶级构成了跨国资本的所有者,也就是说构成了拥有全世界最主要的生产资料(这些生产资料主要为跨国公司和私有金融机构所拥有)的集团。这一阶级之所以是跨国的,既是因为它与不受某一特定国家的领土和认同所束缚的全球性生产、营销和金融循环联结在一起,又是因为其利益取决于凌驾于本地或国家之上的全球积累。因此,跨国资本家可以根据其所拥有或控制的跨国资本而被定位在全球阶级结构之中。跨国资本家阶级与国家或本地资本家的不同之处在于它处于全球化的生产之中,操纵着全球性的积累循环,这就从空间和政治层面上给予了它在全球体系中超越任何本地领土和政体的客观阶级存在和认同。跨国资本构成了全球经济的“制高点”。跨国资本家阶级的成员是世界主要生产资源的所有者。从全球层面来引申马克思在国家层面关于资本家的论述的话,他们是全球“生产体系的所有者”。作为全球经济的代理人,跨国资本已经成为资本在世界层面的霸权分支。在此分支表示的是阶级的某一部分,它是由其与社会生产和(61)整个阶级的关系所决定的。资本的霸权分支是指将总体趋势和特征强加于世界范围的生产,并决定世界范围内资本主义社会的社会、政治和文化特征的那一分支。