从总体上看,今年上半年中国钢铁业的经营形势依然萎靡。中钢协的统计显示,上半年钢铁行业平均销售利润率仅0.13%,处在工业最低水平。吨钢利润一度只有0.43元,两吨加起来赚的钱不够买一支冰棍。而近期约20家上市钢铁公司发布的中期财务报告显示,虽然主业经营仍然低迷,但多数钢铁公司还是实现了盈利或减亏。业绩好转背后,政府补贴立了大功。
中投顾问冶金行业研究员苑志斌表示,在行业持续低迷之际,依靠政府补贴扭亏已经不算是个秘密了。不仅钢铁企业本身对地方税收和就业有很大助力,其带动起来的配套产业的规模也是相当庞大,同时也与地方政府能够大展拳脚的基建等领域密切相关。而对于地方政府来说,保就业、促增长、维持区域稳定又是其必须承担的责任,自然对钢企这类纳税大户情有独钟。
虽然从产业和区域经济的长效发展来说,地方政府的此种举措无异于饮鸩止渴,但却不得不承认,这在短期内确实可以维持一方稳定。亏损钢企大而不倒,固然可以暂时性地稳定就业,但同时也导致资金报酬率进一步下降,最终将会影响到银行坏账和地方债务。而现如今地方债务债台高筑、部分地方甚至出现资金周转不灵的情况,并且银行信贷口径也在逐步收紧。
这就像是一个恶性循环,将钢企、银行、政府全部都困在里面。源头是钢企大规模的扩张之后遇到经济下滑,而基于就业、税收、市场以及信贷资金安全的考虑,钢企又难以减产,结果就是产能利用率高于理论水平;而供需失衡又导致行业利润率持续下滑甚至亏损,反过来又进一步对政府补贴、银行贷款提出了更多要求,形成新一轮的规模扩张。
不过这只是一个恶性循环而并不是死循环,单纯地从方法上来讲,要打破它还是很容易的,只是会让地方经济步入一个阵痛期,但是却能带来更加稳定、健康的经济发展结构。
从地方政府的角度来说,对钢企进行补贴甚至实施某种隐蔽的保护并没有错,因为从根源上来讲这就是它的利益驱动。关键在于现在地方政府不仅有这个冲动,还有将这个冲动付诸实施的权利,而且在实施的过程中还可以为自己寻求某些其它的利益。只有解决了这个问题,我国的钢铁产业才能真正形成国际竞争力。
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