张五常:成为好经济学家要过三关
长春 李翠平 问:
我想知道如何能成为一个好的经济学家呢?
答李翠平:
经济学家有好几类,类类不同,我只能告诉你我走的是解释现象那类,其它我不是专家。要成为一个有分量的经济解释学者,要过三关,缺一不可。
其一是要绝对客观。看来非常困难,因为一百个经济学者中找不到半个。经济学者是人,对人的行为你可以毫无成见,可以完全不管自己的切身利害吗?一个人不可以没有主观,但主观与客观要分清楚,作经济分析时要绝对客观从事。天生使然吧,我做来容易,但我平生遇上真能做到的只三几个。要练习吗?学做火星人吧——把自己作为火星人到地球看人类。
其二是要掌握需求定律与局限的种种变化。这也困难,因为大学教的与书本说的,大半以上的理论不管用。世界复杂,理论以简单为上。概念要掌握得通透,要有明师指导,而自己要日思夜想,不断地考虑,才能淘汰不管用的而充分地掌握不可或缺的。
其三是要多到真实世界跑,到处观察。读书有助,但帮助不大。几天前我对一位同学说,熟读一本关于某市场的书,写得详尽的,不等于你知道那市场,因为如果你到该市场走走,身历其境地观察,你有很大机会发觉与书本说的很不一样,或起码在感受上与书本说的很不同。是的,你要做一个「好事之徒」,不断地关注在真实世界见到的大大小小的现象,也要不断地以简单的理论试作解释。实证科学如物理、化学、生物学等,从事者一般在实验室操作学习。经济学也是实证科学,但实验室是真实世界,不是课室,也不是书本的叙述与数据资料。
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老张,我不完全同意你的说法。
1,你说绝对客观不可能,这就导致不能成好的经济学家。可你那是建立在理性人的基础之上的理论,行为经济学建立在有限理性上的难道就出不来好经济学家了么。
2,你说需求定律与局限的种种变化很难悟透。凡是学经济的,搞经济的都知道理论前提假设的重要性。即便课本上的理论大都脱离实际,而且基本上派不上什么用场,其锻炼思维的功效还是不能磨灭的,而且解决实际问题的方法大都源于那些基本理论。
3,多到真实世界跑,到处观察。这个我同意,我从来不看畅销书,浪费时间不说,信息量太少,去年受鼓动买了本《长尾理论》,花了俩小时看完没把我后悔死。在企业里的经济学家要好过在高校的经济学家,至于政府机关内的经济学家如何,恐怕要大家来评判。
kuhasu
2007.12.17半夜三点
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