亲爱的经济学家:
我跟一个人已经约会了几个月,现在,我们的关系已经相当认真了。只有一个问题:他的狗。我并不是特别讨厌狗,但他养这只小狗已经有年头了,而且爱它似乎多过于爱我。我可以忍下这口气,看看我们的关系怎么发展;或者,我可以选择古老的最后通牒:“要么狗走,要么我走”。我该怎么办呢? 读者:卡诺弗比克(Canophobic),来自英国凯特林
亲爱的卡诺弗比克:
恐怕情况不妙。有证据表明,狗可能确实会与你们的关系如影随形。这是经济学家彼得•施瓦茨(Peter Schwarz)、詹尼弗•特罗耶(Jennifer Troyer)和詹尼弗•贝克•沃克(Jennifer Beck Walker)从长达20年的数据中得出的结论。
你在信中没有提你是否想要孩子。如果想要孩子的话,狗就成问题了。有年幼孩童的家庭往往不会有狗——这表明,狗是一个很好的婴儿替代品。或者反过来说,有狗的家庭往往不会有年幼孩童。
如果你闯过了这个最大的难关,等孩子长大一些时,你们家更有可能想养狗了。不过到那个时候,现在这条狗可能已经咽气。所以,这不仅是这条狗的问题,而是今后任何时间养狗的问题。
更糟的是,有数字表明,随着家庭收入的增长,女人往往希望把钱花在孩子身上,男人择往往希望把钱花在宠物身上。(你可以把狗想成一件超级玩具,就像摩托车或很棒的音响一样。)似乎只有贫穷可以把你从如何花钱的激烈争论中挽救出来。
所以,无论如何,你要告诉他,要么选你,要么选狗。不过,别指望得到你所希望的回答。(来源:英国《金融时报》中文网,英国《金融时报》专栏作家提姆•哈福德(Tim Harford))