马克斯.韦伯:
获利的欲望、对
营利、金钱(并且是最大可能数额的金钱)的追求,这本身与资本主义并不相干。这样
的欲望存在于并且一直存在于所有的人身上,侍者、车夫、艺术家、妓女、贪官、士兵、
贵族、十字军战士、赌徒、乞丐均不例外。可以说,尘世中一切国家、一切时代的所有
的人,不管其实现这种欲望的客观可能性如何,全都具有这种欲望。在学习文化史的入
门课中就应当告诉人们,对资本主义的这种素朴看法必须扔得一干二净。对财富的贪欲,
根本就不等同于资本主义,更不是资本主义的精神。倒不如说,资本主义更多地是对这
种非理性(irrational )欲望的一种抑制或至少是一种理性的缓解。不过,资本主义
确实等同于靠持续的、理性的、资本主义方式的企业活动来追求利润并且是不断再生的
利润。因为资本主义必须如此:在一个完全资本主义式的社会秩序中,任何一个个别的
资本主义企业若不利用各种机会去获取利润,那就注定要完蛋。