山东大学陈强老师发表在Economica上的最新论文“Climate Shocks, State Capacity, and Peasant Uprisings in North China during 25-1911 CE”实证考察了气候冲击、国家能力与农民起义间的关系。廓清内战冲突的发生原因具有高度的学术价值及现实意义,众多学者利用不同国家、地区的样本进行了卓有成效的考察。中国作为一个有悠久历史和完善记录的国家,为研究该议题提供了重要素材。本文以公元25-1911年中国北部地区作为样本,实证考察了气候冲击、国家能力对农民起义的影响。
中国有辽阔的幅员和悠久的历史,曾发生过大量战争冲突,为研究战争冲突的致成因素提供了有利条件。已有不少研究以中国为样本对此进行了多角度的探讨。不过,本文作者认为现有研究普遍存在一个不足,即未能充分利用中国悠久的历史,仅仅把样本局限于一两个朝代、几百年时间。样本期过短不利于揭示中国历史上战争发生的总体模式,而且也会影响结论的外部有效性。为此,本文作者采用中国历史上近两千年(公元25-1911年)的数据进行实证分析。同时,本文把目光聚焦于中国北部地区(相当于今天的山东、山西、河南、河北、陕西、北京和天津)。因为这一地区具有较高的文化同质性,可以避免许多遗漏变量问题。
以近两千年的中国北部地区为样本,作者主要考察农民起义的决定因素。在总结现有文献基础上,本文重点关注气候冲击、国家能力和人口密度三类变量。气候冲击主要采用干旱、洪水、决堤、雪灾、大雾、蝗灾及饥荒的发生情况来衡量。国家能力则采用三种衡量方式:一方面,作者认为王朝年龄可以捕捉国家能力中随时间变化的部分,年龄越大则国家能力越弱;另一方面,作者用王朝固定效应控制了国家能力中不随时间变化的部分;最后,作者用政府赈灾与否作为国家能力的一个代理变量,能进行赈灾则意味着拥有较强国家能力。人口密度则主要用人口规模来衡量,因为样本空间范围并没有发生变化。
作者发现严重的气候冲击和较弱的国家能力确实会助长农民起义。具体来说,气候冲击对农民起义的影响主要以饥荒作为中间传导机制;同时,随着王朝年龄增长,农民起义也会显著增加;不过,当国家能力增强、政府进行赈灾的时候,饥荒及王朝年龄的负面影响都会显著得到缓解。此外,本文并没有发现人口密度、气温、蝗灾、雪灾、大雾等因素影响农民起义的证据。
来源:论文大焖锅