你有《精益创业》(The Lean Startup)这本书吗?你当真读过,还是只把它放在卧室或电子书阅读器里,无暇翻阅呢?这也正是总部设在柏林的创业公司 Blinkist 所要解决的问题。针对那些时间紧张而又求知若渴的人,该公司以“眨眼”的方式为他们提供非小说类图书概要。今天,Blinkist 在全球范围内推出了他们的产品。
Blinkist 新产品背后的创意是,大家在忙碌不停的状态下也能学习新知识,了解那些你没时间阅读的图书的概要,每个要点用一个“眨眼”概括下来,用不了两分钟就可以读完。每本书是由作家而不是算法来提炼,用不上 15 分钟就可以读完整本书,对通勤一族而言,这的确是一款相当方便的应用。
这款 iOS 应用在今年 1 月发布,最初只支持德国、瑞士、澳大利亚等三个国家,Blinkist 今天在全球范围内(重点放在美国)推出该应用。他们同时也推出了一个新版本,以及一个辅助性网页应用。接下来的两个月对 Blinkist 而言尤为重要,因为他们计划在 12 月份完成新一轮融资(投资方尚未公布),然后利用所募集的资金增加新内容,扩大用户群,增进与出版商的合作关系。
目前,Blinkist 的资金来自于德国电信旗下创业孵化器 hub:raum,以及一些天使投资人。Blinkist 应用采用免费增值模式,根据这种模式,用户可以在一个月内免费访问它们的图书库,一个月过后,每月需支付 4.99 美元,或是通过介绍好友注册的方式来延长免费使用期限。
这款应用可能会遭到纯粹主义者的批评,他们认为仅阅读概要是“欺骗行为”。但这些人告诉我说,他们不打算更换手中的图书,相反脑海中已经有了别的想法,因为对于处在发现之旅初期的用户来说,这就像是奈尔·德葛拉司·泰森(Neil deGrasse Tyson)说到的激发兴趣,只是为了“先让学习路径动起来,然后变为一种自主性活动”。所以,虽然只是花 15 分钟看一看概要,但最终可能会鼓励你买下这本书。
Blinkist 联合创始人兼 CEO 霍尔格·塞姆(Holger Seim)解释说,Blinkist 有别于同类产品的一个重要特性是,在设计时始终想着以“移动为先”的理念。他们在设计方面也下了很大功夫,你一旦开始玩这款应用,就会对这一点一目了然。
另外,好的用户体验极为重要,因为 Blinkist 并不是唯一提供书籍概述的服务商,比方说 Business Book Summaries,但由于每个概要定价 10 美元或一年订阅价 225 美元,这使得该公司的服务没有太大吸引力,而且,其网站上可供读者选择的图书也相对固定。
相比之下,Blinkist 会提供各类畅销读物,如马尔科姆·格莱德威尔(Malcolm Gladwell)的《引爆点》(The Tipping Point),诺姆·乔姆斯基(Noam Chomsky)的《Rogue States》等等。目前,每个月大约会有 20 本书被添加到 Blinkist 图书库中,接下来几个月,这一数字还会大幅提高。
塞姆说,就用户群而言,Blinkist 这款应用在两大群体当中比较受欢迎:工作繁忙的企业家,他们希望对畅销书的内容大致有所了解;如饥似渴的读者,他们每年可以读 60 本书。对 Blinkist 而言,免费增值模式是否可行还有待进一步观察,但塞姆对此持乐观态度,他称迄今 Blinkist 应用的用户转化率不错,收益也很高。(译:皓岳)