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雷达卡
来源于 第一财经周刊 2017-03-20 出版
http://www.cbnweek.com/articles/magazine/16135
告别纸质签证服务
通过缩短签证中间环节和材料电子化，熊猫签证尝试提高传统签证服务的效率，但处于消费低频率的旅游市场，流量仍然是一个难题。
春节刚过去不久，互联网设计师张艺林开始计划日本旅行的行程安排。买了机票之后，她才发现日本大使馆并不直接受理签证业务，而是指定了一些旅行社作为送签单位。于是她去淘宝搜索了几家办理日本签证的旅行社，前前后后和各家的客服沟通了很长时间。“上一次去新西兰，可以直接把材料寄去大使馆。但日本签证的要求不一样，需要自己花很多时间筛选，而且要跟各家旅行社的客服沟通很多次，觉得不是很方便。”张艺林对《第一财经周刊》说。
长久以来，大部分的旅行社和签证中心承办了近900亿元市场规模的签证服务。每个国家的大使馆或领事馆对签证材料的要求各不相同，一旦上游的资源分散了，中间的渠道商就会层层叠加，无法形成一家独大的局面。此外，繁琐的签证表填写和地理限制也都成为签证服务不便利的因素。即便是在线旅游公司也鲜少加入这个细分领域的竞争——携程、途牛或是淘宝的处理模式是将线上用户流量转入到线下旅行社办理签证服务。
随着移动互联网对在线旅游行业的渗入，一批在线签证公司尝试用技术提高传统签证流程的效率。成立于2016年6月的熊猫签证是一款在线签证应用，该款应用能扫描用户护照、身份证等材料，用OCR光学字符识别技术提取有效信息，用于填写递签材料，让签证流程最大电子化。
熊猫签证创始人韩智素认为，缩短中间环节和签证服务电子化，会提高传统签证服务的效率。目前，该应用已经覆盖全球接近40个主流国家，拥有百万量级用户，平均出签率在99%以上。
虽然相较传统旅行社，熊猫签证价格略高，但张艺林认为自己可以接受，原因在于后者推出的“拒签退全款”功能。“如果因为一些原因没有出签，那这些钱就完全浪费掉了。”她说。在中国办理签证本身就是一件非常复杂的事情，无论出签与否，用户都需要不断与旅行社沟通才能确保资料的正确性，获取办签的实时进度等。
在创办熊猫签证之前，韩智素在腾讯担任投资经理，在此期间她认识了图像处理专家王珏。两个人对算法产业化都很有兴趣，2015年年底，他们开发出了“证件照随拍”这款应用，帮助用户随时随地拍摄证件照片。半年之后，“证件照随拍”获得了百万用户和日订单量上千的成绩，但由于客单价和频次都相对较低，很难有更大的商业化规模。几个合伙人商量以后，最终决定换一个方向尝试。2016年上半年，韩智素发现中国出境旅游人数达到1亿人次，但护照的持有比例只有8%，依托于出境游发展而存在的在线签证服务将在未来有着巨大潜力。
当时，签证服务市场仍由一些大的旅行社掌控。淘宝上的商家大多是这些旅行社或下属经销商，签证业务采取的还是线上下单、线下资料邮寄的方式。在韩智素看来，这种传统的签证办理方式消耗了用户的时间精力，也让旅行社陷入了低效的重复工作中。在此之前她已经去过很多国家，让她感到非常苦恼的经历在于，哪怕办过那么多次签证，每次出国还是要重新准备所有资料。
而这些，其实是可以通过一些技术手段来改变的。2015年年底，在暴龙资本年会上，韩智素认识了当时还在做“嗨放旅行”的颜小东。嗨放旅行的创业过程，让他对旅游行业有了更为深刻的认识，大而全的旅游平台已经很难做了，要找到一个垂直领域深耕且提升服务品质才有机会。在和韩智素沟通之后，他认为签证的本质是“信息搜集跟资格赋予”，简单来说，这是一个容易线上化的领域，不久后，他加入熊猫签证。
签证材料电子化可以通过OCR光学字符技术手段实现，但签证流程却是一个非常复杂的事情。不同国家的签证情况不同，同一个国家的不同领区情况也不同。就像张艺林遇到的情况，新西兰和日本旅游签证的受理流程并不相同，即便都是申请日本旅游签证，北京的签证中心又不能处理北京之外的申请材料。
颜小东花了半年时间来研究这些条款。他以电商来对比签证办理的复杂程度，普通电商产品可能也就四五种订单状态，但签证有三十多种，比如预审不通过、质量不合格、大使馆审核中、有资料要重新补充等等，非常复杂。
今年2月，团队的重心放在App开发上。怎样简化在线填表是当时遇到的最大问题。对于用户来说，申请表格可能接近100个字段，其中包括姓名、出生日期等信息，“如果用户在手机端逐字输入，是很痛苦的一件事。”颜小东说。
针对这一点，团队开发出OCR等专利技术，可以自动抓取护照、身份证等资料上的个人信息并填到表里，大大减少了用户需要输入的字段，照片也可以通过线下手机拍照完成。另一方面，这些资料会通过AES技术加密的方式实现线上存储，熊猫签证平台作为资料管家将其保存，下次再提交资料的时候还可以重复利用。
上传资料后，有效的信息是保证签证通过率的一个重要维度。熊猫签证的应对方式是找来“签证专家”，在后台由客服答疑以及对资料预审核。目前签证专家团队有十几个人，他们大都来自四大旅行社，因为资料都是电子化操作，即使偶尔需要纸质版，也只需要通过后台一键打印，缩短了资料检查的流程时间。
熊猫签证上线初期，团队便和腾讯、滴滴出行等流量入口公司达成了合作，由此获得了上万的种子用户。在产品的设计上，最初熊猫平台上推出了一系列自营产品，方便迭代优化内部系统，比如日本和泰国签证，签证专家仍担任传统的客服角色，与用户、供应商沟通。几个月之后，供应商取代了签证专家的一部分后台工作，以日本为例，在此之前这些供应商需要使用几个仓库来储存纸质资料，但现在，用户资料的存储可以在线上完成，供应商还能在线调出档案，甚至对历史数据做出相关分析。
截至目前，熊猫已经合作了上百家以旅行社为主的供应商。其中一类以日本为代表，大使馆需要纸质资料，熊猫后台提供一键打印功能；另一类则是像新加坡、澳大利亚那样的纯电子签证，熊猫可以利用技术手段将系统上的一些信息导入到大使馆系统。
对于欧洲申根等需要用户面试的国家，熊猫签证会帮助用户完成面试预约、通知、培训等一系列流程。以往的签证面试都是依靠电话人工培训，颜小东认为这种方式成本较高，为了让“用户可以反复观看学习”，他们计划推出培训视频，新功能预计会在今年三四月正式上线。
对熊猫签证而言，处于消费低频率的旅游市场，流量仍然是一个难题。除了大众用户之外，熊猫签证也开发了一款SaaS系统，以同样的签证技术为旅行社做了模块化定制，帮助它们提升运营效率，从而获取庞大而分散的流量。去年年底，团队还开发了小程序，App内也设立了用户推荐体系。今年熊猫签证准备在天猫开店，借此获取更多分散的流量。
技术壁垒和签证专家是熊猫签证的核心优势。目前它的收入主要来自签证费用，偶尔也会和一些保险公司合作，将签证产品和旅游保险打包售卖。接下来的目标，团队希望让更多的上下游公司进入熊猫签证平台，将整个产业链打通，比如现在的快递环节已经接入了顺丰系统，熊猫签证的下一步在于怎样让供应商与大使馆的系统实现对接。
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